Las infraestructuras ante las danas: las principales acciones para evitar grandes daños estructurales
Ante este escenario, la prevención, la planificación territorial y la conservación de las infraestructuras resultan determinantes. El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) destaca la necesidad de abordar el riesgo de inundación desde una perspectiva integral, combinando actuaciones estructurales, medidas de adaptación y una adecuada gestión del territorio.
Con el fin de evitar la pérdida de vidas humanas y de infraestructuras clave, desde el Colegio de Ingenieros Técnicos de Obras Públicas establecemos cinco acciones fundamentales e imprescindibles que llevar a cabo en el ámbito de la Ingeniería Civil.
1. Revisión y mejora de los sistemas de drenaje
Uno de los principales desafíos durante las lluvias torrenciales es la capacidad de las infraestructuras para evacuar grandes volúmenes de agua en periodos reducidos.
La inspección periódica de colectores, alcantarillado, imbornales y cunetas permite identificar obstrucciones y deficiencias que pueden agravar las inundaciones. Sin embargo, no basta con mantener los sistemas existentes: también resulta necesario evaluar si su capacidad hidráulica es adecuada ante los escenarios de precipitaciones extremas.
2. Conservación de cauces, ramblas y barrancos
Los cauces naturales desempeñan una función esencial en el transporte del agua durante las precipitaciones intensas. Su ocupación indebida, la presencia de obstáculos o las alteraciones de su funcionamiento pueden incrementar el riesgo de inundación.
Por ello, resulta imprescindible desarrollar actuaciones de conservación y mantenimiento que permitan mejorar su capacidad de desagüe, siempre desde criterios técnicos y ambientales.
Estas intervenciones deben contemplar la retirada selectiva de residuos y elementos obstructivos, la protección frente a procesos erosivos y la recuperación de espacios fluviales cuando sea necesario.
3. Refuerzo de puentes y de estructuras viarias
Los puentes, viaductos, carreteras y terraplenes son especialmente vulnerables ante la fuerza del agua y los procesos de erosión asociados a las inundaciones.
Entre los principales riesgos destaca la socavación, fenómeno mediante el cual las corrientes erosionan el terreno situado alrededor de las cimentaciones de puentes y otras estructuras, pudiendo comprometer su estabilidad.
Para reducir estos daños, la Ingeniería Civil contempla inspecciones estructurales, estudios hidráulicos, refuerzos de cimentaciones y actuaciones de protección de márgenes y estribos.
Asimismo, resulta fundamental revisar las obras de drenaje transversal de las carreteras para evitar que estas se conviertan en barreras al flujo natural del agua.
La monitorización de los puntos críticos y el establecimiento de protocolos de cierre preventivo completan las medidas necesarias para garantizar la seguridad de los usuarios.
4. Implantación de Sistemas Urbanos de Drenaje Sostenible (SUDS)
Las ciudades presentan grandes superficies impermeabilizadas que dificultan la infiltración del agua en el terreno. Como consecuencia, las precipitaciones intensas generan importantes volúmenes de escorrentía superficial.
Los Sistemas Urbanos de Drenaje Sostenible (SUDS) representan una alternativa complementaria a las redes convencionales, mediante soluciones que favorecen la infiltración, la retención y el almacenamiento temporal del agua de lluvia.
Entre estas medidas destacan los pavimentos permeables, los jardines de lluvia, las cubiertas vegetales y las zonas de almacenamiento y laminación.
5. Adaptación de las infraestructuras al Cambio Climático
La planificación de las infraestructuras del futuro debe considerar las nuevas condiciones climáticas y sus posibles repercusiones sobre el territorio.
Esto implica revisar los criterios de diseño, incorporar escenarios de precipitaciones extremas y analizar la vulnerabilidad de las infraestructuras existentes, especialmente aquellas situadas en zonas inundables.
La actualización de los mapas de peligrosidad, la mejora de los sistemas de alerta temprana y la incorporación de soluciones basadas en la naturaleza son herramientas fundamentales para avanzar hacia territorios más resilientes. El Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático 2021-2030 y los Planes de Gestión del Riesgo de Inundación constituyen referencias estratégicas para orientar estas actuaciones.
La Ingeniería Civil, una profesión esencial para la prevención
Los fenómenos meteorológicos extremos evidencian que invertir en prevención, conservación y adaptación de infraestructuras es también invertir en seguridad y bienestar social.
Los Ingenieros Civiles, por su formación y competencias técnicas, desempeñan una función fundamental en todas las fases de este proceso: desde la planificación y el diseño de soluciones hidráulicas hasta la dirección de obras, el mantenimiento y la evaluación de daños.
Desde el Colegio de Ingenieros Técnicos de Obras Públicas (CITOP) se reivindica la importancia de incorporar el conocimiento especializado de estos profesionales a las políticas de prevención y gestión del riesgo, así como de impulsar inversiones sostenidas en la conservación de las infraestructuras.
