Epiroc impulsa los trabajos de túneles en el Himalaya en el proyecto de circunvalación de Shimla, India

Epiroc ha contribuido al exitoso avance del proyecto del túnel de circunvalación de Shimla mediante el suministro de una solución mecanizada de excavación de roca a Bharat Constructions (India) Pvt. Ltd., uno de los principales contratistas de carreteras y túneles de la India. El proyecto forma parte de un programa estratégico de infraestructuras liderado por la National Highways Authority of India (NHAI) a lo largo de la Carretera Nacional 5 (NH 5), un eje vial clave del estado de Himachal Pradesh.

El proyecto de la circunvalación de Shimla, con una longitud aproximada de 27,4 kilómetros, ha sido diseñado para desviar el tráfico de paso fuera de la ciudad, reduciendo la congestión urbana y mejorando la movilidad regional en este estado montañoso. El trazado incluye múltiples túneles, puentes y obras de drenaje, construidos en un entorno geológicamente sensible del Himalaya, donde las formaciones rocosas complejas, las zonas de falla y la proximidad a áreas habitadas exigen una planificación constructiva especialmente cuidadosa.

Una parte significativa de los trabajos de túnel se ha ejecutado mediante el método convencional de perforación y voladura, apoyado por el Nuevo Método Austríaco de Tunelización (NATM), que permite adaptar los sistemas de sostenimiento en función del comportamiento observado del macizo rocoso. Si bien el NATM resulta adecuado para la geología variable del Himalaya, las restricciones a la voladura en determinados tramos del túnel —especialmente cerca de zonas pobladas— generaron desafíos relacionados con el control de vibraciones, el cumplimiento de las normativas de seguridad y los plazos de construcción.

El martillo hidráulico Epiroc HB 3600 DP, en acción.

Para hacer frente a estas limitaciones, Epiroc llevó a cabo una evaluación técnica detallada y recomendó la implementación de su martillo hidráulico HB 3600 DP. Este equipo se introdujo como una alternativa de excavación controlada y no explosiva, capaz de mantener el avance de los trabajos en zonas donde la voladura estaba restringida o suspendida temporalmente.

Se aplicaron diversas adaptaciones técnicas para garantizar la idoneidad del equipo en operaciones subterráneas, incluidos ajustes relacionados con el gálibo del túnel, los ciclos de trabajo y las condiciones de operación continua. Tras la puesta en marcha y un breve periodo de estabilización, el martillo hidráulico proporcionó una excavación de roca uniforme y precisa, permitiendo un avance sostenido del túnel sin comprometer la seguridad ni los requisitos reglamentarios.

Más allá del suministro del equipo, Epiroc proporcionó formación estructurada en operación y mantenimiento a los equipos de ingeniería y de obra del cliente, con especial énfasis en la fiabilidad, la gestión del desgaste y la seguridad en operaciones subterráneas. La formación específica para operadores contribuyó adicionalmente a un uso eficiente del martillo hidráulico en condiciones de trabajo exigentes.

Este enfoque integrado permitió una incorporación más rápida del equipo a la obra, una mayor disponibilidad operativa y un rendimiento predecible durante ciclos de excavación continuos, factores críticos en proyectos de túneles de larga duración desarrollados bajo estrictas limitaciones geológicas y normativas.

Al comentar el proyecto, Peter Royston, Business Line Manager – Attachments Division de Epiroc India, señaló: “Con aproximadamente tres kilómetros de túnel actualmente en ejecución, este proyecto demuestra cómo las soluciones de excavación mecanizada y guiadas por la precisión pueden mantener el progreso cuando la voladura convencional está limitada. Se espera que proyectos de infraestructura similares en regiones sensibles dependan cada vez más de este tipo de tecnologías para equilibrar seguridad, cumplimiento normativo y productividad”.

Una vez finalizada, la circunvalación subterránea de Shimla permitirá reducir de forma significativa la congestión del tráfico dentro de la ciudad, mejorar la eficiencia de los desplazamientos a lo largo del corredor NH 5 y fortalecer la conectividad en Himachal Pradesh y el norte de la India. Se prevé que el proyecto genere beneficios socioeconómicos a largo plazo, apoyando el turismo, el comercio y un transporte más seguro a través de la región montañosa.

La colaboración en Shimla pone de relieve el papel de Epiroc en el desarrollo de infraestructuras mediante tecnologías específicas para cada aplicación, experiencia en ingeniería y un compromiso sostenido de soporte posventa, especialmente en entornos técnicamente exigentes como la tunelización en el Himalaya.