La Potain MD 560 B en la excavación de un túnel en el Reino Unido
Los trabajos de excavación en el túnel Lee de 635 millones de libras de la empresa Thames Water en el Reino Unido están avanzando bien con la ayuda de una Potain MD 560 B. La grúa está sacando la tierra excavada de las galerías del túnel y también está programada para ayudar con el hormigonado más adelante en el proyecto. La Potain MD 560 B fue lanzada el año pasado y es la grúa inclinable más grande de Manitowoc en la línea MD estándar. La grúa en el túnel Lee en Londres es la primera en el país y un equipo de Manitowoc Crane Care está supervisando todo el apoyo de la grúa desde la instalación y emplazamiento hasta el mantenimiento y supervisión regulares.
El trabajo en el proyecto es exigente e ininterrumpido para asegurar que el proyecto siga adelante de acuerdo al calendario. Bernard Chatelet, gerente de la fábrica de MVB, el contratista en la operación conjunta de construcción del túnel, dijo que fueron dos las razones de la elección de la MD 560 B. “La primera es que tiene una excelente capacidad de elevación, por eso sabíamos que la MD560 B sería capaz de elevar las cargas que necesitábamos excavar,” dijo. “La segunda es que tiene un malacate potente y rápido. Tenemos que terminar las galerías antes de poder comenzar el trabajo en el túnel mismo, por lo tanto es importante tener un malacate productivo que nos ayude a terminar esta parte del trabajo según lo programado”.
La Potain MD 560 B está trabajando en la primera etapa del túnel, excavando material para crear cuatro galerías de 80 metros de profundidad. Para sacar el material de la galería, compuesto en gran parte de caliza y sílex muy abrasivo, hay dos excavadoras pequeñas dentro de la galería que llenan un cubo con 20 toneladas de tierra que, combinada con el peso del cubo, hace una carga total de 26 toneladas. La MD 560 B retira y vacía el cubo y luego lo devuelve a la galería para que se vuelva a llenar.
La grúa está trabajando con cuatro secciones de cable para darle una capacidad máxima de 40 toneladas. La grúa está provista de un malacate 250 LCC 100, el cual puede alcanzar velocidades de hasta 33 metros por minuto, y está equipado con más de 500 metros de cable.
En su función de excavación actual, trabajando en la galería de desagüe, la grúa tiene una altura de 32 metros, aunque las alturas de elevación sobrepasarán los 100 metros, ya que la profundidad de la galería llegará eventualmente a 80 metros. Para este trabajo tiene un plumín de 50 metros. La grúa también trabajará en la galería de bombeo y aquí su altura será aumentada a 46 metros, y el plumín será extendido a 70 metros.
Una vez que la excavación de seis meses se termine, la MD 560 B será utilizada para el hormigonado y otras labores. Hay dos operadores asignados de forma permanente a la grúa; cada uno trabaja un turno de 12 horas cinco días a la semana. Hay un tercer operador de reserva en caso de ocurrir una ausencia.
El túnel Lee de 6,4 km ayudará a recoger 16 millones de toneladas de aguas servidas empujadas al río Lee durante las lluvias torrenciales. Las alcantarillas de Londres datan de los 1800 y no son lo suficientemente grandes para servir a una ciudad que sigue creciendo y que además tiene áreas de drenaje natural cubiertas de hormigón. A 7 metros, el diámetro del túnel es más ancho que tres autobuses de dos pisos típicos de la capital londinense.
El túnel Lee es uno de tres proyectos en el programa de mejoramientos de canal de mareas de Londres de Thames Water, diseñado para crear un río Támesis más limpio y salubre. El programa también incluye la ampliación de la planta de tratamiento Beckton Sewage Treatment Works en 60 por ciento para dar cabida a mayores volúmenes.
La construcción comenzó en septiembre de 2010 y se espera terminar el trabajo de construcción del túnel para fines del 2013. La terminación del proyecto entero está programada para el 2015. El contratista en la operación conjunta, MVB, reúne a las empresas de construcción Morgan Sindall, VINCI Construction Grands Projects y Bachy Soletanche.
