La cadena ha crecido en número de tiendas y mercados

Sports Direct cerró su último ejercicio fiscal con un crecimiento del 17,6% en el beneficio de su división deportiva en Reino Unido, a pesar de registrar una caída del 4,7% en la facturación. La mejora de la rentabilidad responde principalmente al incremento del margen bruto, una gestión más eficiente de los costes y al avance de la estrategia Elevation, con la que Frasers Group continúa reposicionando la enseña hacia un modelo de mayor valor añadido.

El descenso de las ventas estuvo condicionado por el cierre planificado de establecimientos de Game UK y por la debilidad del consumo, un contexto que el grupo reconoce que seguirá marcando la evolución del mercado durante los próximos meses. A ello se suma un entorno caracterizado por el exceso de inventario en la industria y una confianza del consumidor todavía contenida.

Pese a ello, Sports Direct logró elevar su margen bruto hasta el 51,1%, 290 puntos básicos más que el año anterior. La compañía atribuye esta mejora al creciente peso de Sports Direct dentro del negocio deportivo británico, a un mejor acceso al producto gracias a la estrategia Elevation y a una gestión más eficiente del inventario. Paralelamente, los costes operativos se redujeron en 69 millones de libras gracias a la integración y reorganización de negocios con menor rentabilidad.

Como resultado, el beneficio operativo de la división UK Sports alcanzó los 387,1 millones de libras, mientras que el beneficio procedente de la actividad comercial se situó en 559,4 millones, un 17,6% más que en el ejercicio anterior. Además, la red comercial aumentó ligeramente, pasando de 785 a 794 establecimientos, impulsada por nuevas aperturas de Sports Direct y por el crecimiento de concesiones en grandes superficies.

Frasers Group considera que la estrategia Elevation continúa dando resultados. Durante el ejercicio abrió un nuevo flagship en Liverpool que integra Sports Direct y Everlast Gyms, y este verano replicará el concepto en Dublín. Asimismo, la compañía reforzó sus alianzas con marcas como Nike, adidas y Hugo Boss y, tras el cierre del ejercicio, incorporó HOKA a la oferta de Sports Direct para fortalecer su posicionamiento en running.

La expansión internacional sigue siendo otro de los grandes pilares del grupo. Tras las adquisiciones de Holdsport y XXL, Frasers ha acelerado el crecimiento de Sports Direct con la apertura de tiendas en mercados como Malta, Australia, Filipinas y Oriente Medio, además de inaugurar recientemente su primer establecimiento insignia en Helsinki.

De cara al nuevo ejercicio, Frasers Group mantiene sus planes de crecimiento, aunque ha optado por no ofrecer previsiones financieras debido a la incertidumbre derivada de las ofertas públicas de adquisición lanzadas sobre Hugo Boss y Accent Group. No obstante, el consejero delegado, Michael Murray, aseguró que la compañía seguirá invirtiendo en la evolución de Sports Direct y en su expansión internacional como motores de crecimiento sostenible