Uno de los grandes empresarios del sector

Diego Quiles Navarro, empresario ilicitano y cofundador de la marca deportiva Kelme, ha fallecido en Elche a los 83 años tras una larga enfermedad, dejando una profunda huella en la ciudad y en el deporte español.

Nacido en 1941 en una familia trabajadora, Quiles comenzó su trayectoria profesional ayudando a su padre en un pequeño negocio ganadero y trabajando más tarde en una fábrica de calzado. En 1961, con apenas 20 años, fundó Quiles Calzados junto a su hermano Pepe, un primer paso que desembocaría en la creación de la marca Kelme en 1977. Bajo su liderazgo, Kelme se convirtió en un referente internacional, innovando en calzado deportivo y patrocinio de equipos y atletas, y llegando a acuerdos históricos como el firmado con el Real Madrid en 1994. La compañía también destacó por su apoyo al deporte base en Elche, creando instalaciones para jóvenes y fomentando la práctica deportiva en la ciudad.

En el ámbito deportivo, Quiles fue presidente del Elche CF, cargo en el que logró tres ascensos y mostró un compromiso económico y personal notable con el club. Además, impulsó la creación del equipo ciclista Kelme, que llegó a ser uno de los conjuntos más importantes del ciclismo profesional español, con corredores destacados como Vicente Belda, Fernando Escartín, Roberto Heras y Alejandro Valverde, y participaciones notables en el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España.

Quiles, recordado como un hombre innovador, responsable, prudente y apasionado por su ciudad, deja una familia numerosa y un legado que trasciende el deporte y la industria del calzado. Desde Tradesport queremos trasladar nuestro más sentido pésame a su familia y amigos.