Del dato a la mesa: así dibuja ftalks el futuro de la alimentación

La octava edición de ftalks Food Summit reunió en Valencia cerca de 1.000 profesionales, empresas, inversores, startups e instituciones vinculados a la alimentación para hablar de datos, inteligencia artificial, nutrición de precisión, agricultura regenerativa y nuevas soluciones foodtech.

El pasado 16 de septiembre, KM ZERO celebró una nueva edición de ftalks, reuniendo alrededor de 1.000 profesionales entre empresas, startups, inversores, investigadores e instituciones para abordar algunos de los grandes retos que afronta la cadena alimentaria.

Desde Interempresas, como media partner de ftalks a través de nuestras revistas iFOOD&Drinks, TecnoCARNE y TecnoSEAFOOD, no nos perdimos este evento en el que quedó claro que hablar de innovación alimentaria ya no significa únicamente hablar de nuevos productos. Significa también hablar de datos, salud, producción, sostenibilidad e inversión y, sobre todo, de cómo conseguir que las soluciones que nacen en el ecosistema innovador lleguen realmente al mercado.

Así, la sensación que nos dejó el encuentro es que no existe una única vía para transformar la alimentación. Las respuestas pasan por conectar diferentes eslabones de la cadena: desde la semilla y el campo hasta la industria, la distribución y el consumidor. Y, en ese recorrido, la tecnología aparece como una herramienta, pero no como un fin en sí misma.

La 8º edición de ftalks Food Summit en Valencia, el mayor foro sobre el futuro de la alimentación de Europa, volvió a evidenciar que el futuro del sector dependerá de la capacidad de innovar con propósito, escalar soluciones con impacto real y colaborar entre actores

Uno de los mensajes que más se repitió durante ftalks fue que el dato ha dejado de ser una herramienta exclusivamente tecnológica para convertirse en una pieza de la estrategia empresarial.

En la mesa ‘Del dato a la decisión: la nueva competitividad de la industria alimentaria’, representantes de Dacsa Group, Grupo Aceitunas Cazorla, Xabet, Flipflow y Nealis Innovation Hub analizaron cómo disponer de información en tiempo real y de modelos predictivos permite anticipar desviaciones, evitar paradas y mejorar el control sobre productos y materias primas.

La misma idea apareció en el debate sobre las decisiones que marcarán la próxima década de la industria alimentaria española. Mané Calvo, CEO de Nauterra; Juan Paz, director general de Hijos de Rivera para España y Portugal; José Armando Tellado, CEO de Grupo Central Lechera Asturiana; María José Félix, CEO de Helados Estiu, y Raúl Martín, CEO de Familia Martínez, coincidieron en que la transformación basada en datos e inteligencia artificial es, antes que nada, un cambio cultural.

El mensaje fue claro: no se trata de empezar por la tecnología, sino por las necesidades del negocio. Los datos deben ayudar a planificar qué y cuándo producir, absorber los tiempos reales de la cadena y anticipar desviaciones de calidad antes de que se conviertan en pérdidas.

Si los datos están transformando la industria, también empiezan a cambiar la relación entre alimentación y salud.

Ana Ramírez de Molina, directora de la Fundación IMDEA Nutrición, situó la nutrición de precisión como una de las tendencias que pueden marcar los próximos años. Durante la mesa ‘De la ciencia al plato: construyendo el futuro de la nutrición’, resumió así el concepto: “La nutrición de precisión es darle a cada persona lo que necesita en un momento dado”.

La investigadora defendió además que esta disciplina debería contar con respaldo institucional: “Es algo nuevo que tiene que constituir una especialidad, y eso requiere de políticas públicas que lo apoyen como una herramienta de salud, que puede ser tanto preventiva como complementaria a los tratamientos”.

Pero personalizar la alimentación no significa necesariamente cambiar radicalmente los hábitos del consumidor. Rubén Hidalgo, director de Inversión de Impacto de Grupo Central Lechera Asturiana, puso el ejemplo de la proteína láctea para explicar que la innovación puede integrarse en comportamientos ya consolidados.

“Por mucha ciencia que pongamos encima de la mesa, el consumidor ya tiene hábitos muy asentados. Por eso, en innovación orientada al consumo, debemos adaptarnos a esos hábitos en lugar de pretender cambiarlos de golpe”, señaló.

La transformación del sistema alimentario comienza mucho antes de que un producto llegue a las estanterías del supermercado.

Fuad Gasi, coordinador de la Bóveda Global de Semillas de Svalbard, puso el foco en la conservación de la diversidad genética de los cultivos. La instalación, que conserva más de un millón de duplicados de semillas de 6.000 especies de 249 países, fue el punto de partida para abordar la seguridad alimentaria global.

“A lo largo de la historia hemos ampliado la base genética de los cultivos, pero en el último siglo la estamos reduciendo rápidamente”, explicó Gasi. Y añadió: “Para proteger la seguridad alimentaria global necesitamos dos cosas: un marco legal y políticas públicas sólidas que impulsen los bancos de semillas, y más diversificación en la producción y en los mercados”.

La modificación genética vegetal fue otro de los asuntos abordados durante las primeras ponencias. Howard-Yana Shapiro explicó las posibilidades de esta tecnología para mejorar los cultivos y adaptarlos a las condiciones en las que se producen.

En paralelo, la agricultura regenerativa ocupó buena parte del debate. Representantes de Veganic, AgroBank, Radica, CrowdFarming y VisualNACert analizaron cómo hacer compatible la regeneración de los sistemas agrícolas con la rentabilidad de las explotaciones, además de abordar el papel de la tecnología, la productividad y el relevo generacional.

La conversación continuó en el ámbito de las bebidas. Biome Makers, Blue Tree, Kerry y Refresco analizaron el avance de las propuestas saludables y funcionales, así como los retos de reformulación y de aceptación por parte del consumidor.

Y en ese camino hacia el consumidor, el supermercado adquiere también un papel relevante. Joanna Trewern, directora de Partnerships de ProVeg, defendió que “el supermercado no debe limitarse a reaccionar: puede liderar el cambio haciendo que la opción más saludable y sostenible sea también la más visible, accesible y fácil de elegir”.

La evolución de los hábitos de consumo fue otro de los grandes ejes de ftalks.

Marco Gallo, Chief Business Officer de The Longevity Kitchen, puso el foco en el crecimiento de la industria de la longevidad y en el papel de la alimentación para mejorar la calidad de vida. “La longevidad ya es una industria masiva, de más de 600.000 millones de dólares. El gran reto que tiene, ahora, es convertir más años de vida en años de vida con calidad y la nutrición es la palanca cotidiana más potente para lograrlo”, afirmó.

También los medicamentos GLP-1 ocuparon un espacio destacado en el programa. Maha Tahiri, exdirectiva de multinacionales como General Mills, Danone, Coca-Cola y Mars, analizó cómo su expansión puede modificar los hábitos de consumo alimentario.

Su mensaje fue contundente: “Nos equivocamos al tratar los GLP-1 como una simple tendencia, porque esto es un cambio estructural que va a transformar buena parte de lo que hacemos”. Tahiri apuntó además al reto que supone para la industria adaptar la oferta alimentaria a las nuevas necesidades de estos consumidores.

Si algo permitió comprobar el Future Market fue la amplitud del ecosistema que rodea actualmente a la innovación alimentaria. Un total de 34 startups internacionales mostraron sus soluciones mediante demostraciones y degustaciones, a las que se sumaron las doce compañías finalistas de los ftalks Startups Awards.

Entre las propuestas presentes encontramos soluciones muy diferentes: Hailia mostró sus ‘filetes’ de pescado elaborados a partir de subproductos del mar; Modoru Biotech presentó una solución orgánica para el control de plagas y enfermedades basada en nanotecnología y ARN; Bio2Coat mostró recubrimientos comestibles y soluciones de envasado sostenible, y Blue Tree Technologies presentó sus zumos desarrollados con una tecnología destinada a reducir de forma natural el azúcar.

El espacio funcionó como una muestra de hasta dónde se está ampliando el concepto de innovación alimentaria. Nuevas proteínas, envases, biotecnología, salud, inteligencia artificial o valorización de subproductos conviven ya dentro de un mismo ecosistema.

La octava edición de ftalks también puso el foco en el emprendimiento con los ftalks Startups Awards, cuyos reconocimientos recayeron en dos compañías de perfiles muy diferentes.

La española Fibtray fue distinguida como startup más sostenible por su nueva generación de bandejas alimentarias, fabricadas con cerca de un 96% de fibra natural certificada FSC y destinadas a sustituir las bandejas plásticas tradicionales utilizadas en productos frescos.

Por su parte, la sueca Ironic Biotech recibió el reconocimiento como startup más innovadora por un compuesto de hierro de origen no animal cuya biodisponibilidad puede alcanzar hasta 65 veces la de otras fuentes de hierro del mercado.

Ambas compañías recibieron un premio económico de 5.000 euros y pasarán a formar parte de la comunidad de KM ZERO. Además, tendrán acceso a un programa de desarrollo de negocio de cuatro semanas diseñado y dirigido por Noga Plus.

La propia Beatriz Jacoste, CEO de KM ZERO, resumió durante el encuentro el reto al que se enfrenta actualmente el ecosistema foodtech: “Estamos entrando en una nueva etapa de consolidación para el foodtech, en la que la innovación debe demostrar su capacidad para generar valor real”.

Jacoste puso además el foco en la conexión entre los diferentes actores: “En KM ZERO siempre hemos defendido la necesidad de conectar capital, industria y startups para que las buenas ideas puedan consolidarse y llegar al mercado”.

La española Fibtray, con sus bandejas alimentarias sostenibles, y la sueca Ironic Biotech, con su compuesto de hierro de alta biodisponibilidad, han sido reconocidas como startup más sostenible y startup más innovadora, respectivamente.

La conversación sobre las startups estuvo estrechamente ligada a otra de las tendencias detectadas en ftalks: la recuperación del interés inversor por el foodtech después de varios años de ajuste.

Según los datos aportados durante el encuentro, desde julio de 2025 se han registrado 5.500 millones de dólares en ventas de compañías foodtech, una señal del renovado interés del capital por la alimentación como categoría estratégica.

Antonio Pellón, CEO de Aldous Bio, explicó que el escalado debe partir de una metodología basada en datos y de una identificación rigurosa de las oportunidades de mercado.

“Lo primero es tener una metodología que funcione, basada en datos. Cuando lanzamos productos, no los creamos porque nos guste una idea, sino porque utilizamos los datos para identificar qué productos tienen realmente una oportunidad en el mercado”, señaló.

En esta misma línea, José María Blasco, director ejecutivo de Crecimiento y Competitividad de ICEX, señaló cuatro pilares para la internacionalización de las startups españolas: “La búsqueda de escalabilidad internacional para las startups españolas, la búsqueda de financiación, la incorporación de las corporaciones como agente clave del ecosistema y la atracción de talento extranjero”.

La colaboración entre startups, industria, inversores e instituciones terminó funcionando como uno de los hilos conductores de esta edición.

Un ejemplo fue la presentación de la nueva etapa de Tastech by Sigma, con tres desafíos para startups centrados en Health Through Foods, Responsible Protein y Operational Excellence. La iniciativa busca conectar las necesidades estratégicas de la industria con soluciones que puedan validarse en entornos reales y avanzar posteriormente hacia acuerdos de colaboración, escalado o inversión.

Después de seguir las diferentes mesas, ponencias y espacios de innovación, la conclusión que queda de esta octava edición de ftalks es que el reto ya no consiste únicamente en generar buenas ideas.

La semilla, el campo, la fábrica, los datos, la distribución, el consumidor, la salud, el capital y las startups forman parte de una misma cadena. Y para que la innovación tenga un impacto real, todos esos eslabones tienen que ser capaces de conectarse.

En Valencia, ftalks volvió a ponerlos frente a frente. Y, entre debates sobre inteligencia artificial, nutrición de precisión, nuevas proteínas, agricultura regenerativa, longevidad y foodtech, dejó una idea que resume buena parte de lo escuchado durante el encuentro: el futuro de la alimentación no dependerá únicamente de qué nuevas soluciones seamos capaces de desarrollar, sino de nuestra capacidad para convertirlas en soluciones aplicables, escalables y capaces de llegar al consumidor.