Unidad, innovación y sostenibilidad centran la primera jornada del XI Congreso Internacional de Frutos Rojos

Más de 1.700 profesionales participan desde hoy en el XI Congreso Internacional de Frutos Rojos, que ha convertido nuevamente a Huelva en la capital mundial de los berries. Productores, comercializadores, investigadores, empresas auxiliares e instituciones se reúnen durante dos jornadas en la Casa Colón para abordar los principales retos y oportunidades de futuro de un sector líder en Europa y referente internacional por su capacidad productiva, innovadora y exportadora.

La jornada inaugural ha comenzado con la conferencia de apertura del escritor y experto en liderazgo Luis Galindo, titulada ‘Seguir construyendo juntos un futuro ilusionante’. En una intervención cargada de optimismo, inspiración y reconocimiento al trabajo desarrollado por el sector, Galindo ha destacado que los frutos rojos representan “un ejemplo de gestión empresarial, innovación y capacidad para hacer cosas increíbles”, calificándolo como un sector pionero en España.

El conferenciante ha puesto en valor el papel de los “héroes anónimos” que han hecho posible el crecimiento de esta actividad, destacando que el sector de los frutos rojos constituye un ejemplo de honradez, esfuerzo y superación para el conjunto del tejido empresarial español. Asimismo, ha recordado el peso económico de esta actividad para la provincia de Huelva, subrayando que genera alrededor del 11% de su riqueza.

Durante su intervención, Galindo ha defendido la importancia del “optimismo inteligente”, entendido como la capacidad de agradecer lo conseguido y afrontar cada día con la voluntad de ofrecer la mejor versión de uno mismo. “El carácter se entrena”, ha afirmado, animando a los asistentes a rechazar la resignación y apostar por valores como la ilusión, el entusiasmo, la generosidad, la colaboración y el compromiso. “Cuando colaboramos y nos ayudamos, sacamos lo mejor del ser humano”, ha señalado, reivindicando la necesidad de seguir construyendo juntos el futuro del sector desde la pasión, el coraje y la confianza en las propias capacidades.

En el acto institucional de inauguración participaron la alcaldesa de Huelva, Pilar Miranda; el presidente de la Diputación Provincial de Huelva, David Toscano; la secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación, Begoña García Bernal; la viceconsejera de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía en funciones, Consolación Vera; el director de la Fundación Caja Rural del Sur, Emilio Ponce; y el presidente de Freshuelva, Francisco José Gómez.

El Congreso, organizado por la Asociación de Productores y Exportadores de Fresas de la Provincia de Huelva, Freshuelva, cuenta el patrocinio de la Fundación Caja Rural del Sur y con el arrope institucional del Ayuntamiento de Huelva y la Diputación Provincial de Huelva. Este evento también cuenta con el patrocinio de Gusto del Sur, marca de calidad de la Junta de Andalucía y está cofinanciado por el Programa de Andalucía FEDER 2021-2027.

La alcaldesa de Huelva, Pilar Miranda, ha felicitado a la organización “por hacer posible una vez más este espacio de encuentro, reflexión y conocimiento compartido en el que se analizan los retos del presente y se construyen las respuestas que marcarán el futuro”.

En este sentido, ha recordado que los frutos rojos sitúan a Huelva como líder europeo en la producción y exportación de berries, destacando que “en ese liderazgo la ciudad de Huelva desempeña un papel fundamental como capital y motor tractor de toda la provincia, porque somos la puerta de entrada de muchos de los servicios, infraestructuras, instituciones y oportunidades que permiten que sectores tan pujantes como el agroalimentario sigan creciendo, generando riqueza y proyectando la imagen de Huelva al mundo”.

Por su parte, el presidente de la Diputación Provincial de Huelva, David Toscano, ha reafirmado el compromiso de la institución provincial con un sector estratégico para la economía onubense, destacando que los frutos rojos representan “mucho más que una actividad económica” y constituyen “una de las grandes señas de identidad de nuestra provincia y una de las mejores cartas de presentación de Huelva en los mercados internacionales”.

Toscano ha subrayado además que cada vez que una caja de frutos rojos sale de Huelva hacia cualquier mercado internacional “viaja mucho más que un producto; viaja una forma de trabajar, una forma de entender la agricultura y una manera de afrontar los retos basada en el esfuerzo, la calidad y el compromiso”.

García Bernal destacó que España continúa siendo el principal proveedor comunitario de frutos rojos, con una cuota de mercado del 34%, mientras que Huelva concentra alrededor del 90 % de la superficie nacional y prácticamente toda la producción de arándano.

“Cuando algo funciona a esta escala deja de ser un asunto local. Pasa a formar parte de la posición que ocupa España dentro del mercado agroalimentario europeo y mundial”, señaló.

La secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación, Begoña García Bernal, ha destacado, por su parte, que los frutos rojos de Huelva son sinónimo de calidad, innovación y confianza para los consumidores europeos. Según ha señalado, el sector “ha sabido anticiparse a los cambios antes que otros ámbitos productivos y ha conseguido que productos como la fresa, el arándano o la frambuesa formen parte de la alimentación cotidiana de millones de personas”.

García Bernal ha reafirmado, además, el apoyo del Gobierno de España al sector y ha recordado el esfuerzo realizado en materia de modernización de regadíos y de apoyo a los agricultores afectados por situaciones excepcionales.

La secretaria de Estado ha defendido que el futuro del sector depende de preservar las condiciones que han hecho posible su desarrollo: la disponibilidad de agua, la estabilidad de los costes de producción y la mano de obra. Así, ha reiterado el compromiso del Gobierno con la modernización de regadíos y ha recordado la línea de 500 millones de euros activada para compensar el incremento de costes derivado de la crisis de Oriente Medio.

Además, tras el tren de borrascas que impactó Andalucía y Extremadura entre enero y febrero, coincidente con el inicio de la campaña de los frutos rojos, el Ministerio de Agricultura ha abonado ya ayudas extraordinarias para compensar la pérdida de renta a 2.545 explotaciones onubenses afectadas, por valor de 27,8 millones de euros.

También ha reivindicado el papel de las personas trabajadoras que hacen posible cada campaña. Ha destacado la larga tradición de contratación en origen del sector y ha advertido contra los discursos que presentan la inmigración laboral como un problema. “La mano de obra no es una cuestión accesoria. Es una condición de posibilidad”, ha afirmado.

La viceconsejera de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía en funciones, Consolación Vera, ha incidido en la importancia de la unidad como herramienta para fortalecer la posición del sector en los mercados internacionales. Vera ha resaltado la capacidad de resistencia demostrada por los productores onubenses tras afrontar una prolongada sequía y posteriores episodios de borrascas, poniendo en valor la fortaleza de una actividad que continúa siendo referente en sostenibilidad.

Asimismo, ha recordado que más del 70% de la producción de fresas, arándanos y frambuesas de Huelva se desarrolla bajo sistemas de producción integrada y ha defendido la necesidad de seguir trabajando por una Política Agraria Común (PAC) justa para Andalucía, que reconozca el peso y la singularidad de la agricultura andaluza y garantice unas condiciones adecuadas para el mantenimiento de la competitividad del sector.

El director de la Fundación Caja Rural del Sur, Emilio Ponce, ha destacado la consolidación del Congreso como punto de encuentro de un sector estratégico para Huelva, Andalucía y España. Ponce ha señalado que los frutos rojos son un ejemplo de innovación, sostenibilidad y capacidad de superación, defendiendo la necesidad de reforzar la cooperación entre todos los eslabones de la cadena. “Competir está muy bien, pero cooperar está mejor”, ha afirmado, destacando la importancia de seguir avanzando unidos para afrontar los desafíos de futuro.

Durante su intervención, el presidente de Freshuelva, Francisco José Gómez, ha destacado que el Congreso alcanza su undécima edición plenamente consolidado como referencia para España y Europa, asegurando que “Huelva vuelve a ser el centro internacional de los berries”.

Asimismo, ha reivindicado el papel de los frutos rojos como una de las grandes señas de identidad de la provincia, recordando que “cada caja de berries que sale al mundo lleva también el nombre de Huelva”, y ha puesto en valor la capacidad de agricultores y empresas para superar una campaña especialmente compleja.

Gómez ha realizado además un llamamiento a la unidad para afrontar los retos que tiene por delante el sector, defendiendo que “cuando una empresa mejora, mejora todo el sector; cuando Huelva gana prestigio, ganamos todos”, al tiempo que ha insistido en que “si trabajamos unidos, somos mucho más fuertes”.

Uno de los momentos más emotivos de la jornada inaugural ha sido la entrega de la Fresa de Oro, el máximo reconocimiento que concede Freshuelva y que la asociación reserva de manera excepcional para aquellas personas que han destacado de forma sobresaliente por su contribución al desarrollo, la defensa y el prestigio del sector de los frutos rojos.

La Junta Directiva de Freshuelva ha acordado por unanimidad conceder en esta edición la Fresa de Oro a José Antonio Martín, fundador de Agromartín y uno de los grandes referentes históricos de los berries en la provincia de Huelva. La asociación ha querido reconocer así una trayectoria empresarial estrechamente vinculada al crecimiento y la modernización del sector, así como su contribución al posicionamiento internacional de los frutos rojos onubenses.

Tras recibir la distinción, José Antonio Martín ha querido compartir el reconocimiento con todos los trabajadores que han contribuido a hacer posible el desarrollo de la fresa de Huelva y el crecimiento económico de la provincia. Asimismo, ha destacado el marcado carácter social del sector de los frutos rojos, poniendo en valor especialmente la contratación en origen como una herramienta que genera oportunidades y mejora las condiciones de vida de miles de familias.

Tras la inauguración institucional, el Congreso ha continuado desarrollando su programa de charlas técnicas, encuentros profesionales y actividades, consolidándose como espacio de intercambio de conocimiento y análisis de las principales tendencias que afectan al sector de los frutos rojos.

Paralelamente, la amplia zona expositiva instalada en la Casa Colón ha vuelto a convertirse en punto de encuentro para empresas, profesionales e instituciones, favoreciendo la generación de oportunidades de negocio, la presentación de innovaciones y el fortalecimiento de relaciones comerciales dentro de la industria de los berries.

La actividad del Congreso continuará este jueves con una segunda jornada centrada en los mercados internacionales, la salud, la responsabilidad social y el futuro del sector. Entre los contenidos más destacados figuran la ponencia de Mario Steta, presidente del Consejo de la International Blueberry Organization (IBO), sobre el papel del arándano en el crecimiento global del sector; la presentación del ensayo clínico impulsado por Freshuelva y la Universidad de Huelva sobre los beneficios de la fresa en la salud femenina; las mesas redondas dedicadas al impacto social de la actividad y la conferencia de clausura del especialista internacional en branding Andy Stalman, así como la participación del consejero de Agricultura de la Junta de Andalucía en funciones, Ramón Fernández-Pacheco.