Koppert desarrolla Limonica Ulti-Mite para soltar su ácaro en sobre e incrementar la eficacia de su lucha biológica

La empresa referente en control biológico da un paso más en su estrategia de I+D y presenta Limonica Ulti-Mite en este nuevo formato que optimiza el rendimiento del ácaro depredador Amblydromalus limonicus que ya se estaba comercializando en bote. Han sido necesarios más de un centenar de ensayos y más de 11.000 horas de trabajo.

Koppert ha llevado a cabo el desarrollo de un nuevo formato para la comercialización del ácaro depredador Amblydromalus limonicus que, hace dos años, puso a disposición de los agricultores con el nombre de Limonica, en formato bote, con 25.000 individuos.

Esta innovación se ha realizado en tiempo récord, gracias al trabajo de campo previo de la compañía. “El trabajo de siete u ocho años lo hemos llevado a cabo en menos de tres”, destacó Valter Ceppi, Business Development Manager de Koppert España, durante la presentación del formato de sobre Ulti-Mite -Limonica Ulti-Mite- a un grupo de periodistas especializados en el sector agro, entre los que se encontraba Interempresas.

El proyecto se inició en 2023 y, tras el éxito alcanzado con Limonica comercializado en bote en 2024, Koppert ha dado un paso más para incrementar el nivel de eficacia de su ácaro depredador Amblydromalus limonicus frente a trips y mosca blanca. Ceppi explicó que han sido necesarias más de un centenar de ensayos y se han superado las 11.000 horas de trabajos en laboratorio, transporte y campo.

“Ha sido un proyecto continuo de mejora de la cría del ácaro depredador”, explicó Ceppi, desde 2022/2023, con la entrada de nuevas plagas de trips invasoras, principalmente, Thrips parvispinus y Scirtothrips, hasta que en 2023, Koppert consiguió un avance técnico significativo en la metodología de la cría y, en 2025, lanza el formato bote con 25.000 individuos.

La nueva innovación de Koppert, patentada y exclusiva, se presenta en una caja de cartón con 500 sobres, cada uno de los cuales contiene 125 Amblydromalus limonicus y ácaros presa, además de un sustrato de cáscaras de mijo, serrín y salvado, lo que supone “una biofábrica en miniatura”, señaló Gonçalo Duarte, Product Manager Macro EMEA de Koppert.

La compañía destaca que Limonica supera a otros ácaros en cuanto a tasas de puesta de huevos, movilidad y depredación. Además, se mantiene activo y depredando en un amplio rango de temperaturas, tanto con frío como con calor. Está especialmente recomendado para el control biológico de trips y mosca blanca en muchos cultivos hortícolas (excepto tomate), ornamentales y frutos rojos. Limonica es compatible con otros organismos de control biológico, como Orius laevigatus.

Para el control de trips, Amblydromalus limonicus depreda huevos y larvas L1 y L2 de diferentes especies de trips habituales en los cultivos hortícolas de invernadero y en cultivos subtropicales (Frankliniella occidentalis, Thrips parvispinus, Scirtothrips dorsalis o Thrips tabaci). También controla eficazmente trips presentes en cultivos ornamentales, como Echinothrips americanus, Dichromothrips corbetti (trips de la Vanda), Chaetanaphothrips orchidii (trips del Anthurium). Para el control de mosca blanca, se alimenta de huevos y larvas, lo que lo hace adecuado para actuar en infestaciones mixtas, tanto de Trialeurodes vaporarium como de Bemisia tabaci. Cuando no hay trips ni moscas blancas, Amblydromalus limonicus puede sobrevivir alimentándose de otros ácaros, huevos de mariposa y polen.

Koppert considera que este lanzamiento supondrá un punto de inflexión en la lucha contra el Thrips parvispinus, ya que “la precocidad es un factor esencial frente a las plagas” y Limonica Ulti-Mite permite adelantar la suelta de fauna auxiliar mejorando la prevención, el control y la seguridad en las fincas.

Limonica Ulti-Mite produce una población homogénea y constante en el tiempo, que continúa creciendo en la finca, gracias a las óptimas condiciones del sobre. Ofrece una mejor respuesta a condiciones climáticas adversas. Aumenta el rango de control de trips, reduciendo los daños. Además, los técnicos de Koppert destacan que el uso de alimentación adicional (Nutari) incrementa la población del ácaro depredador.

El desarrollo de Limonica ha sido el mayor esfuerzo inversor en la historia de Koppert y ahora, su adaptación al formato sobre, con Ulti-Mite, supone el segundo mayor esfuerzo inversor, explicaron desde la empresa, que considera que existe “un feedback muy positivo por parte de los agricultores”, por lo que se espera una buena acogida, ya que este nuevo formato ofrece “facilidad de uso, mayor rentabilidad y supone la mejor herramienta posible para los productores”.

Las buenas sensaciones percibidas por los comerciales y técnicos de Koppert, en contacto directo y continuo con los agricultores, les permiten ser optimistas ante el futuro del control biológico y consideran que “ya ha pasado lo peor”, un cierto “bache” de relajación de herramientas de lucha biológica, que han derivado en la actual problemática. “En dos o tres años, el control biológico estará implantado desde la segunda o tercera semana en los invernaderos y los cultivos se encontrarán, incluso, mejor que antes”, señalan desde Koppert, en referencia a la creciente presión de plagas como parvispinus y araña roja, especialmente, en la anterior campaña y la actual.

Imagen del protocolo de utilización de Limonica Ulti-Mite para cultivo de pimiento.

Koppert ha diseñado un protocolo técnico, especialmente adaptado a las condiciones de cultivo en invernaderos en el sureste de España. Para un cultivo de pimiento en invernadero, la dosis estándar recomendada por Koppert es de 80 individuos/m2, siempre y cuando la colocación de los sobres se realice entre la tercera y cuarta semana después del trasplante. En pimiento, la alimentación complementaria es opcional, se puede iniciar tres semanas después de las sueltas de Limonica con la utilización de 10 botes de Nutari por hectárea.

Julián Giner, director técnico de Koppert en Almería, explicó el protocolo de utilización de Limonica Ulti-Mite para los diferentes cultivos. En pimiento, como se observa en la imagen, es necesario un sobre cada ocho plantas; lo que supone cinco cajas por cada hectárea entre la cuarta y la quinta semana.

Para un cultivo de pepino, la colocación del sobre debe hacerse cuando la planta tiene una altura de 1 metro, con una dosis de unos 60 individuos por metro cuadrado. Una semana después, hay que proveer alimentación complementaria con 10 botes de Nutari y 3 botes de Nutemia por hectárea.

Para berenjena, la dosis recomendada es de un sobre por planta a la 3-4 semana, mientras que en calabacín, se recomienda un sobre por planta a la tercera semana, detalló Giner.

Las confortables condiciones del interior del sobre convierten al formato Ulti-Mite en una biofábrica en miniatura de la que emergen los ácaros depredadores durante un periodo de tiempo de hasta 6 semanas. El resultado es una liberación sostenida y fiable de ácaros depredadores, perfectamente sincronizada para adaptarse a la presión de las plagas en el cultivo. Inicialmente, cada sobre de Limonica Ulti-Mite contiene 125 ácaros depredadores y ácaros presa. Gracias a la tecnología Ulti-Mite, la liberación progresiva permite multiplicar hasta por cuatro el contenido inicial de ácaros del sobre, por lo que el formato Ulti-Mite ofrece la mejor rentabilidad del mercado y la mayor duración.