TropoTherm, innovación en materiales funcionales para agricultura

TropoTherm es una empresa tecnológica dedicada a la agricultura protegida, especializada en el desarrollo de soluciones avanzadas que hacen la vida del agricultor más sencilla y eficiente. Su desarrollo más destacado es un aditivo termosensible capaz de transformar la opacidad de las cubiertas de invernaderos, modulando automáticamente la radiación según la temperatura. Con ello, busca fortalecer la estabilidad productiva del sector y mejorar la competitividad de las explotaciones agrícolas.

“Nuestra visión es contribuir a un sistema agrícola capaz de garantizar producción estable y segura a largo plazo, combinando responsabilidad ambiental y competitividad económica. Pensamos a largo plazo, anticipando los retos del cambio climático, la presión sobre los recursos naturales y las crecientes exigencias del mercado”, explican desde la compañía.

En TropoTherm apuestan por la innovación con resultados reales en campo, desarrollos fiables y de alta calidad, una competitividad responsable basada en la sostenibilidad y una colaboración cercana con agricultores, fabricantes e instituciones para impulsar juntos un sector más sostenible y rentable.

TropoTherm desarrolla tecnologías de regulación térmica y materiales avanzados para filmes agrícolas, diseñadas para integrarse fácilmente en los procesos de fabricación existentes. El resultado final es un producto que facilita el manejo diario del invernadero, optimizando recursos y reduciendo la intervención manual.

Productividad, competitividad y sostenibilidad son los ejes que guían sus desarrollos tecnológicos, y el punto de partida desde el que aborda los retos que enfrenta hoy la agricultura bajo invernadero.

La agricultura bajo invernadero atraviesa un momento clave. El aumento de las temperaturas, la mayor frecuencia de olas de calor y la creciente presión por producir más con menos recursos están poniendo a prueba los sistemas tradicionales de cultivo protegido. En muchas explotaciones, el exceso de calor y radiación durante buena parte del año afecta directamente al desarrollo de las plantas, reduce la calidad del fruto y obliga a los agricultores a recurrir a soluciones que no siempre se aplican en el momento adecuado o bien no son suficientes.

Las cubiertas plásticas convencionales dejan pasar demasiada radiación en los meses más cálidos y no son capaces de adaptarse a los cambios de temperatura a lo largo del día. Para compensarlo, se utilizan habitualmente métodos como el blanqueo del techo, las mallas de sombreo o una ventilación intensiva. Aunque estas prácticas ayudan a reducir el sobrecalentamiento, también tienen inconvenientes claros: restan luz cuando el cultivo la necesita, requieren mano de obra constante, incrementan los costes y no siempre ofrecen una respuesta adecuada en situaciones climáticas extremas y cambiantes como en la zona del mediterráneo almeriense.

En este contexto, la evolución de la agricultura protegida demanda soluciones más inteligentes y fáciles de gestionar. Materiales capaces de regular automáticamente la entrada de luz en función de la temperatura suponen un avance significativo, ya que permiten proteger el cultivo del exceso de radiación sin renunciar a la luz necesaria para su crecimiento. Precisamente con este objetivo nace TropoTherm: facilitar el día a día del agricultor mediante una tecnología que reduce la necesidad de decisiones constantes y actuaciones manuales.

“Nuestra propuesta se basa en el concepto de cubierta inteligente, un material que 'piensa y actúa' por sí mismo, adaptándose de forma automática a las condiciones ambientales y respondiendo en el momento adecuado, cuando el cultivo realmente lo necesita. Este enfoque favorece un manejo del invernadero sencillo, eficiente y sostenible, permitiendo al agricultor centrarse en la producción sin preocuparse continuamente por el exceso de radiación”, explican desde la empresa.

La tecnología de TropoTherm se integra directamente en los procesos habituales de fabricación de film agrícola mediante un masterbatch TropoSolTM que se añade durante la producción de las cubiertas. Este aditivo dota al plástico de una capacidad única de respuesta frente a la temperatura. Cuando hace calor, el film se vuelve opaco de forma automática, bloqueando y transformando la radiación solar directa en difusa “más de un 90%”. Cuando la temperatura desciende, el plástico recupera su transparencia original, permitiendo el paso de la luz necesaria para el crecimiento de las plantas.

Todo este proceso se produce sin que el agricultor tenga que hacer nada. La respuesta del material es automática, reversible y duradera, funciona de manera continua a lo largo del tiempo y no requiere energía, sensores ni sistemas externos. El resultado es una cubierta inteligente que se adapta por sí sola a las condiciones climáticas, mejorando el microclima del invernadero y facilitando un manejo más eficiente, estable y sostenible.

Esta nueva forma de entender las cubiertas agrícolas ya ha demostrado su potencial en condiciones reales de cultivo. En junio de 2025 concluyó el proyecto GO THERMOACTIVE, en el que se analizó un film termosensible fabricado con TropoSolTM. Los resultados fueron claros: un aumento de la productividad comercial superior al 10% y un ahorro de agua de al menos un 9% en determinadas épocas de manejo del cultivo. Todo ello gracias a una mejora del microclima del invernadero y a una reducción del estrés que sufren los cultivos.

Esta solución responde a una necesidad cada vez más urgente para los agricultores de Almería: ser más competitivos en un mercado global altamente exigente. En un contexto de aumento de costes, presión internacional y mayor exigencia en sostenibilidad, tecnologías como TropoSolTM ayudan a los agricultores a mejorar rendimientos, optimizar el uso del agua y diferenciar su producción sin necesidad de cambiar sus infraestructuras actuales.

TropoTherm nace de una historia muy personal. Su fundador, Emilio Rodríguez, tiene raíces almerienses y ha crecido muy ligado al campo: gran parte de su familia se dedica a la agricultura, lo que le permitió conocer de primera mano los retos diarios a los que se enfrentan los agricultores del sureste español.

Las altas temperaturas, el estrés térmico en los cultivos y las limitaciones de los métodos actuales no son para él un problema teórico, sino una realidad vivida desde siempre. Esa visión cercana del campo fue tomando forma a lo largo de los años en muchas conversaciones con familiares, y con Ronald amigo cercano.

De esas charlas, casi informales, surgió poco a poco la semilla de lo que hoy es TropoTherm: una solución pensada para simplificar la vida de los agricultores.