Crece la competencia de Sudáfrica y Marruecos, pero España mantiene el liderazgo europeo en cítricos

Aunque se ha frenado el consumo de cítricos en la UE, en España se registra una recuperación moderada tras la caída del curso 2023/2024. Los precios en origen percibidos al inicio de la campaña 2025/2026 mejoran los de años anteriores en un contexto de menor oferta global.

Finca de naranjas.

La campaña citrícola 2025/2026 ha arrancado con una menor disponibilidad de cítricos a escala mundial y nacional, marcada por las fuertes caídas en Turquía, Egipto y Estados Unidos, y un retroceso previsto del 11% en la producción española, con excepción del pomelo que se estima que crecerá un 8%.

Por otro lado, el inicio de la campaña arrojó precios en origen superiores a los de años anteriores, lo que ha aportado estabilidad al sector en un contexto de menor oferta. Estas son algunas de las conclusiones del informe sobre el inicio de la campaña citrícola 2025/2026, que ha publicado Cajamar - Plataforma Tierra y elaborado por Ignacio Atance y Pablo Izu.

En el ámbito comercial, el documento destaca que la campaña 2024/2025 cerró con una ligera reducción de las exportaciones en volumen (-1,9%) pero con un aumento en valor (+2,7%), gracias a la mejora de las cotizaciones, especialmente, en limón y pomelo.

En cuanto a los destinos de las ventas citrícolas, España mantiene su liderazgo en el mercado europeo, aunque está aumentando la competencia de Sudáfrica y Marruecos, mientras Egipto y Turquía pierden presencia. Por otra parte, el consumo europeo se ha moderado y en España se observa una ligera recuperación tras la caída registrada en 2023/2024.

Mientras el Ministerio de Agricultura estima que la producción española rondará los 5,5 millones de toneladas, lo que supone un descenso cercano al 11% frente a la campaña pasada, las previsiones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos sitúan la producción global en 99,8 millones de toneladas, un 2,3% menos que en la campaña anterior.

A nivel global, la reducción afecta a todas las categorías —naranjas, mandarinas, limones y pomelos—, con Turquía como ejemplo de la caída productiva, seguida de Egipto y Estados Unidos. En contraste, Brasil y Marruecos muestran incrementos significativos en su producción.

En España, el ajuste se concentra en naranjas, mandarinas y limones, mientras que el pomelo se perfila como la única categoría con crecimiento (+8%). “La variabilidad de la producción española sigue siendo un rasgo característico en las últimas campañas, si bien empieza a percibirse un preocupante descenso continuado de los rendimientos por hectárea en el caso del limón”, remarcan los autores del informe.

Al comienzo de la campaña citrícola, los precios en origen se situaron en niveles superiores a la media de los de los cinco años anteriores. En septiembre, la naranja cotizó en torno a 30 €/100 kg (+14% respecto a la media de las últimas cinco campañas), la mandarina rondó los 48 €/100 kg (+21%) y el limón estuvo sobre los 58 €/100 kg (+2%).

España exportó en la campaña citrícola 2024/2025 un total de 3,04 millones de toneladas de cítricos, lo que supone un descenso del 1,9%). La caída se concentró en mandarinas y limones, mientras que naranjas y pomelos mejoraron, +7,5% y +2,8%, respectivamente. En cuanto al valor, las ventas al exterior contabilizaron 3.617 millones de euros (+2,7%), impulsadas por un alza de precios que compensa la reducción de volúmenes, especialmente en limones.

Por destinos, Alemania y Francia se mantienen como principales compradores europeos, con un comportamiento divergente: Alemania incrementó sus importaciones en casi todas las categorías, mientras que Francia redujo las compras, en especial, de mandarinas.

El mercado europeo continúa siendo clave para España, aunque crece la competencia de Sudáfrica y Marruecos, que incrementaron de forma significativa su cuota, frente a la pérdida de protagonismo de Egipto y Turquía. Así, las importaciones de la UE de naranjas procedentes de Sudáfrica en julio de 2025 duplicaron las de julio de 2024, si bien a un precio nunca antes alcanzado de 1,20 €/kg.

Sudáfrica lidera las ventas extracomunitarias hacia la UE, registrando 716.000 toneladas en el curso 2024/2025, un 25% más que el año anterior, lo que la posiciona con un 15,7% de la cuota de mercado. También destaca el importante incremento del 108% de Marruecos en comparación con el año pasado, lo que ha hecho crecer su cuota de mercado del 1,8% al 3,7%.

En la parcela del consumo, la demanda de cítricos en la UE se estima en 10,25 millones de toneladas para la campaña 2024/2025, lo que supone un descenso del 1%), afectada por precios más altos y un entorno de menor accesibilidad para los hogares más sensibles. En España, el consumo en hogares mostró una caída continuada desde 2023, con un repunte progresivo a partir de mediados de 2024, especialmente en naranjas y mandarinas.

En el caso de España, el consumo de cítricos en los hogares ha mantenido una tendencia descendente desde comienzos de 2023 hasta la primavera de 2024. La media mensual móvil (calculada a partir de los consumos de los doce meses anteriores) pasó de 83 mil toneladas en enero de 2023 a un mínimo de 70 mil toneladas en abril de 2024, reflejando una contracción acumulada de casi un 18 % en ese periodo.

A partir de mayo de 2024, se frenó la caída del consumo de naranja y se incrementó ligeramente el consumo de mandarina, con lo que se observa un cambio de dirección en la serie, con una ligera recuperación progresiva que sitúa el promedio en 72.374 toneladas en marzo de 2025. Este repunte responde directamente a una mejora en los datos mensuales de consumo registrados a lo largo del primer semestre del 2024.