El nuevo Centro Tecnológico de Syngenta reducirá entre tres y cuatro años los plazos para mejora genética

Syngenta invierte 10 millones de dólares en su Centro Tecnológico en El Ejido (Almería), especializado en la mejora vegetal de última generación para cultivos hortofrutícolas estratégicos, entre ellos, tomate, pimiento, calabacín, melón y pepino. El acto inaugural recibió la visita institucional del ministro de Agricultura, Luis Planas, y del consejero de Agricultura de Andalucía, Ramón Fernández-Pacheco.

Durante el recorrido a las instalaciones del Centro Tecnológico de Syngenta en El Ejido, los visitantes pudieron ver las capacidades de 'Robodog', desarrollado para controlar el estado sanitario de los cultivos y su evolución.

Syngenta abre las puertas de un nuevo Centro Tecnológico de I+D en El Ejido, Almería: una instalación de última generación diseñada para combatir los patógenos emergentes que están destruyendo cultivos y afectando a los agricultores en todo el mundo. Como parte de un complejo más amplio, el nuevo Centro Tecnológico desempeña un papel clave en el desarrollo de soluciones para cultivos hortícolas de fruto, al tiempo que reduce los plazos tradicionales de desarrollo en la mejora genética vegetal de nuevas variedades.

“Están surgiendo nuevos patógenos a un ritmo sin precedentes, afectando a agricultores de todo el mundo”, afirmó Matthew Johnston, director global del negocio de Semillas Hortícolas de Syngenta. “Es esencial ofrecer semillas fuertes y resistentes para proteger los cultivos y a los agricultores. Esta inversión refuerza aún más nuestro compromiso de apoyar a los agricultores con innovación y aportar soluciones que ayuden a proteger sus cultivos, no solo en España, sino en todo el mundo”, añadió.

El Centro Tecnológico aplica un enfoque del campo al laboratorio en el que los diagnósticos comienzan directamente en los campos de los agricultores, y no únicamente en los laboratorios, situando al agricultor en el centro de la investigación. La nueva instalación reúne bajo un mismo techo la mejora genética, la investigación en semillas, el desarrollo de nuevas variedades, así como la aplicación de nuevas tecnologías y capacidades digitales. Además, está equipada con tecnología de extrema bioseguridad, lo que permite a los científicos trabajar con amenazas emergentes en un entorno controlado y en cuarentena, manteniendo los más altos estándares de sanidad vegetal.

“Como parte de una red global de Centros de Innovación, este emplazamiento es uno de los mejores ejemplos para demostrar la estrecha conexión entre nuestros genetistas mejoradores y los agricultores que dependen del rendimiento, la calidad y la disponibilidad de nuestros productos para asegurar sus necesidades de producción”, señaló Uri Krieger, director global de I+D de Syngenta Semillas Hortícolas. “El trabajo que realizamos aquí durante todo el año, con un equipo de científicos extraordinario, no solo apoya a los agricultores en España, sino también en todo el mundo, ya que compartimos conocimientos y datos con equipos de I+D ubicados estratégicamente en las principales regiones productoras”.

Syngenta ha invertido 10 millones de dólares en estas nuevas instalaciones especializadas en mejora vegetal de última generación para cultivos hortofrutícolas estratégicos, entre ellos, tomate, pimiento, calabacín, melón y pepino.

José Manuel Zapata, director del Centro Tecnológico de Syngenta en El Ejido, desgranó las principales cifras del nuevo Centro Tecnológico de Syngenta: “En esta primera fase, 7.400 metros cuadrados de centro y tenemos planeada una segunda fase que, en total, sumarán más de 8.500 metros cuadrados en los próximos años”, aunque no especificó los plazos. En la actualidad, dispone de 19 cámaras y el objetivo es contar con un total de 28 cámaras de cultivo. Además, dispone de más de 400 metros cuadrados de laboratorios, “lo que supone una gran apuesta por la innovación por parte de Syngenta”, tanto en España como a escala global. En El Ejido, en los últimos cinco años, “hemos invertido más de 15 millones de dólares en innovación en este centro”, destacó.

El centro se ha diseñado para reducir los plazos tradicionales de desarrollo en mejora genética varietal, que se aminorarán entre tres y cuatro años, según apuntó José Manuel Zapata, director del Centro Tecnológico de Syngenta en El Ejido. “En estas instalaciones vamos a desarrollar nuevos caracteres, nuevas resistencias que podamos incorporar ante ciertas amenazas y, en una segunda fase, con otro centro, incorporar esas nuevas resistencias de un modo acelerado a nuestras líneas parentales, nuestras llamadas líneas élite, que nos van a permitir llevar a cabo nuevos desarrollos y superar esos escollos para ponerlos en manos del agricultor”, explicó. “Pretendemos ahorrar tiempo“para que los productores dispongan de estas soluciones lo más rápido posible, añadiendo valor en toda la cadena, pasando de los”10 años“que se tardaba hasta ahora”a unos seis o siete años”, puntualizó.

La inauguración del nuevo Centro Tecnológico de Syngenta en El Ejido contó con el apoyo y la presencia de numerosas autoridades, entre ellas, el ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, el consejero de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, Ramón Fernández-Pacheco, y el alcalde de El Ejido, Francisco Góngora, quienes felicitaron a la compañía por su apuesta por la innovación y por la celebración de su 25 aniversario.

Para Planas, es fundamental que las innovaciones científicas y tecnológicas se transfieran al campo de la manera más rápida posible. El ministro de Agricultura, subrayó que una agricultura más tecnificada resulta más competitiva y más sostenible y que se trata de una tarea compartida que requiere la estrecha colaboración público-privada entre administraciones, universidades, empresas, centros tecnológicos y agricultores y ganaderos.

También apeló al reglamento que permitirá la utilización de nuevas técnicas genómicas, impulsado por España durante su Presidencia de turno de la Unión Europea en el segundo semestre de 2023 y que será de aplicación a mediados de 2028. Explicó que el desarrollo de cultivos más resistentes a plagas, enfermedades y adversidades climáticas conducirá a una mejora sustancial de la productividad agraria, así como del valor nutricional y vida útil de los alimentos.

Por su parte, el titular de Agricultura de la Junta de Andalucía destacó que este nuevo centro de I+D de Syngenta sitúa al agricultor en el centro de la investigación, enfocándose hacia la mejora genética, la investigación en semillas, el desarrollo de nuevas variedades, así como la aplicación de nuevas tecnologías y capacidades digitales.

Francisco Góngora puso en valor el municipio que regenta por su condición de “hub de la investigación en horticultura mediterránea“y aplaudió la apuesta de Syngenta por el I+D, una compañía”referente en innovación en semillas”, siempre en busca de nuevas variedades adaptadas a las necesidades de los agricultores.