Efectos de la escasez de precipitaciones y elevadas temperaturas

La Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE) mantiene cinco unidades territoriales de sequía (UTS) en situación de sequía prolongada a 31 de julio, lo que representa el 35% del territorio de la demarcación, según se recoge en el informe mensual del Plan Especial de Sequía correspondiente al mes de julio.

Las zonas afectadas son Tirón y Najerilla, Jalón, Guadalope, Ésera-Noguera Ribagorzana y Aragón-Arbas, mientras que la del Gállego-Cinca se encuentra “muy cerca“ de entrar en esa situación, una evolución que el organismo de cuenca atribuye a la escasez de precipitaciones y a las elevadas temperaturas, que están reduciendo progresivamente los caudales naturales.

En declaraciones a los medios, el jefe de Estudios Económicos de la Oficina de Planificación de la CHE, Rogelio Galván, definió la situación actual como ”paradójica”, ya que, pese a que el invierno fue muy abundante en nieve y los embalses se llenaron durante la primavera, el verano “muy seco“ y con ”muy altas temperaturas” ha obligado a que algunos núcleos del Pirineo hayan comenzado a aplicar medidas para contener el consumo de agua.

No obstante, Galván resaltó que el buen nivel alcanzado por los embalses en mayo está permitiendo afrontar “este verano singularmente extremo”.

“Lo bueno que tenemos es que los embalses realmente se llenaron en mayo. Estaban en una situación muy buena, en una posición excelente para enfrentarnos al verano”, dijo Galván, quien recordó que la función de estas infraestructuras es almacenar agua durante los periodos húmedos para liberarla posteriormente en verano y atender las distintas demandas.

Sin embargo, advirtió de que las reservas están descendiendo “a un ritmo más acelerado que en otras ocasiones” y citó el sistema Gállego-Cinca, integrado por los embalses de La Sotonera, Mediano, El Grado, Lanuza y Búbal, donde el descenso registrado durante julio ha sido superior al habitual.

Una evolución que se refleja tanto en los índices de sequía como en los de escasez que elabora mensualmente la CHE.

Aunque no existe ninguna unidad territorial en situación de alerta o emergencia por escasez, seis permanecen ya en prealerta y dos de ellas, Gállego-Cinca y Aragón-Arbas, se sitúan prácticamente en el umbral de la alerta.

Galván explicó que estos indicadores miden la capacidad para atender las demandas de agua, especialmente el abastecimiento urbano y el regadío, que representa aproximadamente el 90% del consumo de la cuenca.

Pese a ello, insistió en que “la situación no es mala”, sino “relativamente buena”, gracias al agua almacenada en primavera. “Es como nuestra caja de caudales que nos permite hacer frente a estas situaciones”, explicó.

Por eso considera que el escenario actual es más favorable que el registrado durante las sequías de 2023 y 2024, cuando existían numerosas zonas en alerta e incluso en emergencia, por lo que pidió afrontar la situación “con cierta tranquilidad”, aunque manteniendo la vigilancia y conteniendo el consumo.

Según el informe, la falta de lluvias, unida al adelanto del deshielo y a las altas temperaturas, ya está afectando a algunos abastecimientos del Pirineo y de la cabecera del Ebro, y aunque la campaña de riego continúa desarrollándose con normalidad gracias a las elevadas reservas con las que comenzó, la CHE no descarta dificultades al final de la campaña en algunas zonas si persisten las actuales condiciones meteorológicas.

Galván aseguró que los grandes sistemas abastecidos desde embalses, como el de Huesca, tienen garantizado el suministro, mientras que los municipios que dependen de manantiales o recursos locales son los que pueden empezar a sufrir problemas por el deshielo temprano y la ausencia de precipitaciones.

También reconoció que el descenso de las reservas en la zona pirenaica está siendo el más rápido desde 1970, aunque ha matizado que la comparación debe interpretarse con cautela porque entonces la superficie de regadío era muy inferior.

Aun así, apuntó que los datos reflejan el efecto “considerable” de las altas temperaturas, que incrementan tanto la evaporación como las necesidades de agua de los cultivos y aceleran el descenso de las reservas.

Respecto a la evolución meteorológica, el informe recoge que la Agencia Estatal de Meteorología prevé para agosto, septiembre y octubre una probabilidad del 40% al 50% de registrar precipitaciones superiores a la media y de entre el 60% y el 70% de que las temperaturas continúen por encima de lo normal.

Galván señaló que estas previsiones son algo más favorables que las existentes al inicio del verano y podrían traducirse en unas condiciones “algo más húmedas”, aunque ha pedido interpretarlas “con cautela”.

También quiso trasladar “un mensaje de tranquilidad”, al considerar que las reservas actuales permiten garantizar tanto el abastecimiento urbano como la campaña de riego incluso si las altas temperaturas se prolongan durante los próximos meses.

Pero advirtió de que el cambio climático incrementará previsiblemente la presión sobre los recursos hídricos al combinar temperaturas más elevadas con una reducción de las precipitaciones.