"Sobre la evolución de las nuevas variedades, se deberían introducir variables como la resistencia a déficits hídricos ante la estacionalidad de las precipitaciones"
Entrevista a Alejandro Benito, director del Departamento de Investigación Aplicada y Extensión Agraria del IMIDRA y secretario general de GENVCE
En noviembre de 2020, Alejandro Benito fue presentado como el nuevo secretario general del Grupo para la Evaluación de Nuevas Variedades de Cultivos Extensivos en España (GENVCE). El responsable del Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario y Agroalimentario (IMIDRA), tiene el cometido de preservar la rigurosidad de un trabajo que evalúa cada año el material génetico que las empresas de semillas ponen a disposición de los agricultores en el campo español. A corto plazo, uno de los mayores retos de GENVCE es mantener la calidad de los ensayos y su transferencia efectiva al sector, pese a las dificultades que ha planteado el COVID-19.
¿Cómo está afrontando la red GENVCE el trabajo que desarrolla en campo desde que se iniciara la pandemia?
Se ha continuado con los ensayos de campo previstos dentro de la red y se han tomado casi todos los datos necesarios para obtener unos resultados de calidad. Quiero destacar el gran trabajo realizado por todos los integrantes de la red, técnicos de las CC AA, empresas de semillas, asociaciones integrantes de la red, AETC, Cooperativas Agrarias, AFHSE, Organizaciones Agrarias y MAPA-OEVV por su implicación en unos momentos muy complicados y que ha permitido que los resultados de las campañas de 2020 y el inicio de la 2021 hayan podido ejecutarse en tiempo y forma.
¿Qué acciones de divulgación de resultados tiene previsto GENVCE llevar a cabo este año?
Este año está prevista una campaña de comunicación intensa y mejora de contenidos en la página web. El objetivo principal es lanzar una serie de videos sobre el desarrollo de los ensayos de cereales de invierno en las diferentes CC AA y emitirlos a través de redes sociales.
En los meses de abril-mayo está previsto la realización de un Webinar de seguimiento de los ensayos en las diferentes localizaciones y una serie de presentación de temas de actualidad sobre los cereales de invierno. Por último, en el mes de septiembre está prevista una presentación de resultados de estos ensayos para que el sector tenga cuanto antes esta información. Todo ello se realizará de forma online ya que no va a ser posible realizar la jornada de campo presencial tal y como desearíamos.
A nivel personal, ¿qué retos se ha marcado en esta nueva etapa como Director Técnico de GENVCE?
Refuerzo del trabajo en red, colaborativo y de entendimiento que históricamente ha demostrado GENVCE. Entre todos debemos conseguir un marco donde nos encontremos cómodos, ya sea que pertenezcas al sector empresarial, administración, cooperativas o asociaciones, con una gobernanza compartida y con la creación de grupos de trabajo multidisciplinares para la mejora de protocolos, financiación, comunicación, etc.
¿Qué evolución ha experimentado la red en cuanto al tratamiento estadístico de los datos obtenidos en los ensayos en campo?
Se ha desarrollado un complemento en la página web denominado DBCERES que consiste en un procesador de datos donde se validan y analizan estadísticamente los datos de los ensayos GENVCE. Tiene posibilidad de dar diferentes niveles de acceso dependiendo del rol que tengas dentro de la red GENVCE. Estamos ultimando detalles sobre los niveles de accesibilidad y tipo de información que se puede extraer de DBCERES.
¿Qué está suponiendo la denominada agricultura digital para los técnicos de GENVCE?
Estamos en plena transición y debemos adaptar nuestros procedimientos a las nuevas tecnologías. Las herramientas de tratamientos de imágenes RGB y multiespectrales nos podrán ayudar a tener datos de gran interés para el sector. Vamos a intentar, en la medida de lo posible, que los diferentes índices de vegetación puedan formar parte del protocolo de toma de datos de los ensayos en un futuro próximo. La digitalización en los equipos de siembra y cosecha también nos ayudará a mejorar la calidad de nuestros ensayos.
"En GENVCE estamos en plena transición y debemos adaptar nuestros procedimientos a las nuevas tecnologías"
¿Es factible hacer todavía más precisa la información que proporcionan al sector? ¿Sería posible zonificar y discriminar aún más los resultados dentro de las distintas áreas en la que se clasifican actualmente los datos?
¿Qué potencial observan en las nuevas variedades de cereal de invierno, maíz y colza y en qué aspectos concretos es más evidente la mejora?
En general, ¿sobre qué aspectos agronómicos cree que habría un mayor margen de mejora?
Principalmente en el manejo del suelo, como la introducción de sistemas de laboreo de conservación, lo que conllevará el incremento de la materia orgánica. Introducción de sistemas de manejo ecológicos, la red GENVCE dispone de una red de ensayos de cereales empleando estas técnicas e intentando introducir variedades adaptadas a estos sistemas. Empleo de herramientas digitales para fertilizaciones diferenciadas, empleo de fitosanitarios y transición al control biológico.
¿La red que conforma GENVCE podría ampliar la información que ofrece a otro tipo de cultivos extensivos comunes en las distintas zonas? De ser así, ¿qué cultivos podrían incorporarse?
La red está abierta a nuevos cultivos interesantes para el sector. Se incorporó la colza en su momento, pero sería posible ampliar la red de ensayos a cualquier producto novedoso.
Como director del Departamento de Investigación Aplicada y Extensión Agraria del IMIDRA, ¿qué trabajo llevan a cabo en el centro y qué proyectos destacaría?
En los tres últimos años hemos incrementado exponencialmente la actividad del departamento, fundamentalmente en todo lo relativo a Desarrollo Rural debido a la participación en numerosos proyectos piloto de los Programas de Desarrollo Rural a nivel nacional y autonómico.
Estamos trabajando en manejos agroecológicos en los cultivos de la Comunidad de Madrid, actividades agropecuarias sostenibles a nivel económico, social y ambiental; diseño de estrategias en el Canal Corto de Comercialización; sistemas AgroForestales (combinación de frutales con cultivos extensivos); manejos biológicos para la defensa de plagas y enfermedades; compostaje profesional para el sector agrario para el fomento de la economía circular en el caso del tratamiento de la fracción orgánica de los Residuos Sólidos Urbanos (RSU). Tenemos también un programa de formación personalizada para la incorporación de jóvenes y mujeres al sector.
Todo ello tiene un objetivo común en una comunidad autónoma eminentemente urbana: reconectar la ciudad con el campo, ofrecer oportunidades en el medio rural y así paliar los desequilibrios demográficos en la región.
