Gostu: un grupo operativo sobre tuberculosis abierto al caprino

Las actuaciones de Gostu se están llevando a cabo gracias a una ayuda para la ejecución de proyectos innovadores de interés general por grupos operativos supraautonómicos, en relación con la Asociación Europea para la Innovación en materia de productividad y sostenibilidad agrícolas (AEI-agri). La AEI-agri se apoya por el segundo pilar de la Política Agraria Común (PAC) a raíz de la reforma de 2013, de acuerdo con el Reglamento (UE) n.º 1305/2013, del Parlamento Europeo y del Consejo del 17 de diciembre de 2013, relativo a la ayuda al desarrollo rural a través del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (Feader).

El proyecto pretende aplicar, con una visión integral, fórmulas para mejorar el estado sanitario tanto de la cabaña ganadera como de la fauna silvestre, contribuyendo a incrementar los rendimientos económicos de las explotaciones afectadas.

Coordinado por la Fundación Artemisan, cuenta con la participación de dos centros de investigación de referencia sobre tuberculosis animal, el Centro de Vigilancia Sanitaria Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid (Visavet) y el Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC, Universidad de Castilla-La Mancha y CSIC). Además, participan representantes del sector ganadero, como la Asociación Nacional de Jóvenes Agricultores (ASAJA) y la Federación Española de Asociaciones de Ganado Selecto (Feagas) y del cinegético, Aproca Extremadura, Aproca Castilla-La Mancha y la Asociación Interprofesional de la Carne de Caza (Asiccaza). Además, son colaboradores la Federación Española de la Dehesa (Fedehesa), la Unión de Ganaderos de Vacas Nodrizas (Ugavan), la Cooperativa Ganadera Andaluza del Valle de los Pedroches (COVAP), la Asociación Española de Productores de Vacuno de Carne de Castilla-La Mancha (Asoprovac Castilla- La Mancha) y la Real Federación Española de Caza.

Las propuestas de Gostu han generado también un gran interés en administraciones públicas de numerosas comunidades autónomas que, preocupadas por un problema que requiere de soluciones coordinadas entre numerosos actores tanto del ámbito ganadero como ambiental y cinegético, han visto con la constitución de este grupo una oportunidad para encontrar el camino para mejorar los resultados de las iniciativas llevadas a cabo desde hace años para lograr el control de la tuberculosis animal.

Las bacterias causantes de la tuberculosis son capaces de sobrevivir en el medio ambiente, pero sólo se multiplican cuando infectan a mamíferos

En la Península Ibérica la tuberculosis animal, causada por el complejo Mycobacterium tuberculosis (CMT), se mantiene en una matriz compuesta por hospedadores domésticos (vaca, cabra y, al menos localmente, cerdo y oveja) y silvestres (jabalí, ciervo, gamo y tejón). A mayor complejidad de esta red de hospedadores, mayor estabilidad del sistema, es decir, mayor es la capacidad de la infección para sobrevivir a las medidas de control. En consecuencia, Gostu quiere contribuir al control de la tuberculosis animal ayudando a abarcar a todas las especies animales implicadas, tanto domésticas como silvestres.

La situación de tuberculosis animal en España varía por grandes zonas: regiones insulares prácticamente libres de tuberculosis animal, norte y este con prevalencia generalmente baja, y suroeste con alta prevalencia coincidiendo con sistemas de manejo multi-especie en el ganado (sistemas extensivos, pastos y movilidad) y contacto estrecho con ungulados silvestres. Además, las poblaciones de jabalí y de cérvidos, así como posiblemente las de tejón, se encuentran en franca expansión geográfica y sobre todo demográfica. En España el número de jabalíes cazados se ha multiplicado por diez en los últimos 40 años. Esta sobreabundancia genera importantes retos de gestión en relación con las infecciones compartidas y el tratamiento de los subproductos de caza, entre otros. En este contexto, es importante contar con la complicidad de otros actores además del sector ganadero y los organismos relacionados con la sanidad animal, como son el subsector cinegético y las administraciones responsables de medio ambiente.

Las mayores prevalencias de tuberculosis animal en ciervo y jabalí ocurren en el cuadrante suroccidental peninsular, la principal zona de actuación de Gostu, en dos situaciones muy dispares: los espacios naturales protegidos y las fincas valladas de caza mayor. Ambas situaciones tienen en común la existencia de altas densidades, la agregación espacial en torno a puntos de agua y comederos o lugares naturalmente ricos en recursos, y un clima mediterráneo con veranos cálidos y secos, que favorece una mayor agregación y contacto intra- e inter-específico, al tiempo que puede afectar a la condición física y por tanto a la susceptibilidad de los animales a la infección o a la generalización de las lesiones.

Las bacterias causantes de la tuberculosis animal son capaces de sobrevivir durante algún tiempo en el medio ambiente, pero sólo se multiplican con éxito cuando infectan a los mamíferos. La tuberculosis animal se transmite tanto por vía respiratoria como por vía digestiva, y excepcionalmente mediante contacto directo, por ejemplo, a través de cortes y heridas. La vía respiratoria es importante en la transmisión intra-especie, mientras la vía digestiva adquiere importancia en la transmisión inter-especie, principalmente indirecta. En consecuencia, la supervivencia de CMT en el medio ambiente, así como su probabilidad de detección sobre distintas matrices (agua, alimento, suelo…), son aspectos que merecen atención urgente por sus implicaciones para el control de la infección. En relación con la presencia ambiental de CMT, se ha comprobado que la transmisión entre especies depende principalmente de contactos indirectos, por ejemplo, en puntos de agua o lugares ricos en alimento. Ello ofrece oportunidades para la mejora de la bioseguridad de las explotaciones ganaderas y para las buenas prácticas cinegéticas.

En el aspecto formativo se han desarrollado distintos cursos y jornadas sobre bioseguridad y tuberculosis animal, y editado el librillo ‘50 preguntas y respuestas sobre la tuberculosis animal’, disponible online.

Gostu cuenta además con un canal de Youtube, en el que pueden verse ya cuatro vídeos sobre tuberculosis, gestión de subproductos de caza, bioseguridad, y el propio grupo operativo.

La situación generada con la emergencia de COVID-19 ha creado algunas dificultades para el desarrollo de las actividades del grupo, pero el esfuerzo continuará durante el próximo año, con nuevos cursos, la celebración de un encuentro internacional sobre tuberculosis animal, y la creación de una red nacional de expertos en la materia, además de la culminación de las actividades de campo previstas en los 20 espacios piloto demostrativos puestos en marcha, 10 explotaciones ganaderas y 10 fincas y cotos de caza, en las comunidades autónomas de Castilla y León, Castilla-La Mancha, Extremadura y Andalucía.

El Grupo Operativo Gostu desarrolla una serie de intervenciones para la mejora de la bioseguridad en terrenos ganaderos y cinegéticos