El naciente comercio de Japón

El país del sol naciente, Japón, abrió sus puertas a las carnes de cordero y cabrito a mediados de enero. Esto fue posible gracias al trabajo de diversas instituciones españolas y niponas, siendo necesario casi un lustro para que las autoridades japonesas aprobaran el protocolo que permite iniciar el comercio entre ambas naciones.

El mercado de Japón es un país con aproximadamente 130 millones de habitantes, con una renta ‘per cápita’ de 33.211 euros en 2018 y un salario medio próximo a los 40.000 euros al año, siendo uno de los países más ricos del mundo.

El consumo de carne animal en Japón es muy diverso y en aumento respecto al consumo de pescado, el alimento proteico de mayor consumo en este país. Las carnes de pollo y porcino son las más demandadas por los consumidores nipones, seguidas de la carne de vacuno. La carne de ovino tiene un consumo muy bajo, menor de un kilogramo por habitante y año, lo que indica un margen para crecimiento futuro, ya que es una cultura muy abierta a integrar nuevos alimentos.

Chuletillas.

Ahora bien, los consumidores japoneses aprecian la calidad de la carne del cordero. Para ellos tiene un valor tradicional, que anima a los consumidores a la búsqueda de alimentos alternativos que les permitan el disfrute dentro de una dieta equilibrada. Sin embargo, los consumidores también piensan que el cordero es difícil de comprar y no tan versátil como otras carnes (MLA Global Consumer Tracker Japan, 2018), siendo este uno de los retos a los que se tienen que enfrentar los operadores españoles que están comenzando a operar en este mercado. Es un alimento con un gran potencial entre consumidores de mayor poder adquisitivo.

La producción de ovino-caprino se centra la isla de Hokkaido, la situada más al norte del archipiélago nipón. Esto supone que, en las grandes urbes, el consumidor no esté familiarizado con el producto. El canal distribución no oferta estas carnes por la falta de demanda en los lineales y la falta de conocimiento de cómo se cocina. Estudios de mercado realizado por MLA indican que las recetas de cordero al estilo japonés, así como los productos marinados con utilizan sabores estilo japonés, son percibidos como más accesibles y son más populares entre los consumidores.

Tournedó.

Otra vía de comercialización de las carnes de lechal, cordero y cabrito es a través del mercado minorista, en donde la presencia de la carne de cordero es muy baja, en comparación con otros productos cárnicos. En Tokio, el principal mercado de Japón, la presencia está aumentando de manera gradual, gracias a la labor de las compañías neozelandesas que comercializan productos con hueso de pequeño tamaño y fácil de cocinar.

El origen del producto es otro factor clave para la captación de nuevos consumidores, que buscas en las marcas que les garanticen la seguridad, el valor y la frescura del producto adquirido, y la marca España en Japón es una de las que más prestigio tiene en este país asiático.

Tomás Rodríguez, coordinador de Interovic.

La apertura del mercado de Japón a las carnes de lechal, cordero y cabrito es una gran oportunidad para el sector español. La marca España está muy bien reconocida en Japón y desde la interprofesional se está trabajando en el desarrollo de una marca colectiva que permita ofrecer a los consumidores japoneses productos de alta calidad, seguros y con unas características organolépticas únicas en el mundo, que seguro que el consumidor nipón sabrá apreciar.

Más de una docena de empresas están autorizadas para exportar productos a este país, para ellas es un reto ya que tienen que competir con empresas de Australia y Nueva Zelanda, que llevan años trabajando este mercado. Los animales criados en España producen una carne de más alta calidad, única en el mundo, completamente diferente a la producida otros países productores y que encontrará los nichos de mercado que permitirán el desarrollo del sector ovino y caprino de nuestro país.