Para abordar este desafío ambiental, la industria naviera ha estado buscando activamente combustibles alternativos que sean más limpios y sostenibles que los tradicionales combustibles fósiles. Entre estos combustibles se encuentran el Gas Natural Licuado, el hidrógeno, el amoniaco o los biocombustibles. GAS NATURAL LICUADO (GNL) El GNL ha ganado popularidad como combustible alternativo en el sector marítimo debido a su menor contenido de azufre y su capacidad para reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en comparación con los combustibles convencionales. El GNL es una forma líquida del gas natural que se enfría a temperaturas extremadamente bajas para facilitar su transporte y almacenamiento. Numerosas embarcaciones, incluidos grandes buques de carga, ferris y barcazas, están utilizando GNL como combustible. El GNL se ha convertido en una opción popular en el sector marítimo debido a su menor contenido de azufre y su capacidad para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Dentro de sus bondades, el GNL produce menos emisiones de dióxido de carbono (CO2) que los combustibles fósiles convencionales, lo que contribuye a la reducción de la huella de carbono de los buques. Además, emite significativamente menos óxidos de nitrógeno (NOx) y partículas en comparación con los combustibles pesados utilizados en la industria marítima. Además, el uso de GNL en el sector marítimo ayuda a las compañías navieras a cumplir con las regulaciones internacionales más estrictas sobre las emisiones contaminantes, como el límite de contenido de azufre establecido por la Organización Marítima Internacional (OMI) en el Convenio MARPOL. Por otro lado, se están realizando inversiones significativas para desarrollar la infraestructura necesaria para la producción, almacenamiento y suministro de GNL en los principales puertos y rutas marítimas. Esto incluye terminales de GNL, barcazas de suministro de GNL y plantas de licuefacción. En el plano económico, el uso de GNL en la industria marítima puede ofrecer beneficios, ya que los precios del GNL suelen ser más estables que los del petróleo y sus derivados. Además, algunos países ofrecen incentivos fiscales y programas de apoyo para promover la adopción del GNL en el transporte marítimo. Por contra, el GNL sigue teniendo que enfrentar algunos desafíos como la falta de infraestructura de suministro en algunos puertos, los altos costes iniciales de conversión o construcción de buques para utilizar GNL, y las preocupaciones sobre las fugas de metano, un potente gas de efecto invernadero, durante la cadena de suministro de GNL. HIDRÓGENO El hidrógeno se ha convertido en un tema candente en el sector marítimo debido a su potencial para ser una fuente de energía limpia y altamente eficiente. Se puede producir a partir de diversas fuentes, como la electrólisis del agua utilizando energía renovable. El hidrógeno puede utilizarse en celdas de combustible a bordo de los barcos para generar electricidad y propulsar los motores. Varias compañías están investigando y desarrollando sistemas de propulsión a hidrógeno 124 ANUARIO MARÍTIMO ESPAÑOL ⎮ TRANSPORTE MARÍTIMO
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