Afectan a los gases fluorados y sustancias que agotan la capa de ozono

El Consejo ha adoptado el 29 de enero, dos Reglamentos para reducir progresivamente los gases fluorados y otras sustancias que causan el calentamiento global y agotan la capa de ozono.

Aunque la legislación vigente de la UE ya ha limitado considerablemente el uso de estos gases y sustancias, las nuevas normas reducirán aún más sus emisiones a la atmósfera y contribuirán a limitar el aumento de la temperatura mundial, en consonancia con el Acuerdo de París.

Según las nuevas normas, el consumo de hidrofluorocarburos (HFC) se eliminará completamente de aquí a 2050. Por otra parte, la producción de HFC, en términos de derechos de producción asignados por la Comisión para producir HFC, se reducirá progresivamente hasta un mínimo (15%) a partir de 2036. Tanto la producción como el consumo se reducirán progresivamente sobre la base de un calendario estricto con una asignación de cuotas decreciente.

El texto prohíbe totalmente la comercialización de productos y equipos que contengan HFC para varias categorías en las que es tecnológica y económicamente viable cambiar a alternativas de gases fluorados, incluidos determinados frigoríficos domésticos, enfriadores, espumas y aerosoles. También fija fechas concretas para la eliminación completa del uso de gases fluorados en aire acondicionado, bombas de calor y conmutadores:

• 2032 para pequeñas bombas de calor monobloque y aire acondicionado (<12kW)
• 2035 para las bombas de calor y aire acondicionado divididos, con plazos más cortos para determinados tipos de sistemas partidos con un mayor potencial de calentamiento global.
• 2030 para las instalaciones de conmutación de media tensión (hasta 52 kV inclusive) que utilicen gases fluorados.
• 2032 para las instalaciones de conmutación de alta tensión (>52 kV).

Los impactos y efectos del reglamento, incluida una evaluación de la existencia de alternativas rentables, técnicamente viables y suficientemente disponibles para sustituir a los gases fluorados, serán revisados por la Comisión a más tardar el 1 de enero de 2030. Antes de 2040, la Comisión también tendrá que evaluar la viabilidad de la fecha de 2050 para la eliminación progresiva del consumo de HFC y la necesidad de HFC en los sectores en los que todavía se utilizan, teniendo en cuenta los avances tecnológicos y la disponibilidad de alternativas a los HFC para las aplicaciones en cuestión.

El reglamento prohíbe las sustancias que agotan la capa de ozono para casi todos los usos, con exenciones estrictamente limitadas.

El texto incluye una excepción para su uso como materia prima para producir otras sustancias. La Comisión se encargará de actualizar periódicamente una lista de las sustancias cuyo uso como materia prima está prohibido. El texto también permite el uso de sustancias que agotan la capa de ozone en condiciones estrictas como agentes de proceso, en laboratorios y para la protección contra incendios en aplicaciones especiales como equipos militares y aviones.

El reglamento amplía la obligación de recuperar esas sustancias para su destrucción, reciclado o regeneración a sectores como los materiales de construcción (espumas aislantes), equipos de refrigeración, aire acondicionado y bombas de calor, equipos que contengan disolventes o sistemas de protección contra incendios y extintores y otros equipos, siempre que sea técnica y económicamente viable.

La votación del 29 de noviembre del Consejo cierra el procedimiento de adopción. Los dos Reglamentos serán firmados por el Consejo y el Parlamento Europeo. A continuación se publicarán en el Diario Oficial de la UE y entrarán en vigor 20 días después.

Los gases fluorados de efecto invernadero (gases fluorados), como los hidrofluorocarburos (HFC), los perfluorocarburos (PFC) y el hexafluoruro de azufre (SF6), están presentes en una amplia gama de productos de uso cotidiano, como frigoríficos, aparatos de aire acondicionado y medicamentos. También se utilizan en bombas de calor y dispositivos de conmutación en sistemas de energía eléctrica. Los efectos de los gases fluorados sobre el calentamiento global son varios cientos de miles de veces superiores a los del CO₂. En la actualidad, las emisiones de gases fluorados representan el 2,5% de las emisiones totales de GEI de la UE, pero, a diferencia de otras emisiones de GEI, se han duplicado entre 1990 y 2014.

Las sustancias que agotan la capa de ozono (, por su parte, son productos químicos fabricados por el hombre que crean un agujero en la capa protectora de ozono, que absorbe la radiación ultravioleta (UV) cancerígena del sol y reduce la cantidad total de rayos UV que llegan a la superficie de la Tierra.

Ambas categorías ya están reguladas a nivel de la UE mediante el Reglamento sobre gases fluorados de 2014 y el Reglamento sobre el ozono de 2009, respectivamente, con el fin de cumplir las obligaciones derivadas del Protocolo de Montreal (1987) y la enmienda de Kigali (2019).

Para ajustarse mejor a los objetivos fijados por el Pacto Verde Europeo y reducir aún más las emisiones de estas sustancias nocivas, el 5 de abril de 2022 la Comisión adoptó sus propuestas de Reglamento sobre gases fluorados y de Reglamento sobre sustancias que agotan la capa de ozono. El Parlamento adoptó su posición sobre las propuestas el 30 de marzo de 2023, y el Consejo alcanzó una orientación general el 5 de abril de 2023. Tras las negociaciones interinstitucionales, los colegisladores alcanzaron un acuerdo provisional sobre ambos reglamentos el 5 de octubre de 2023, que fue aprobado por el Coreper y la comisión ENVI ese mismo mes. El Parlamento adoptó formalmente su posición el 16 de enero de 2024.