Condensados en chimeneas: causas, riesgos y soluciones
En muchos de estos equipos, además, un ventilador impulsa los gases hacia el exterior. Por tanto, el instalador debe comprobar dos cuestiones distintas: que la chimenea sea adecuada para el funcionamiento húmedo y que soporte la presión prevista por el fabricante de la caldera.
Calderas de condensación y condiciones de evacuación
La mayor eficiencia de las calderas de condensación procede de recuperar parte del calor de los gases, incluido el que se libera cuando el vapor de agua se condensa en el equipo. Como resultado, los humos llegan al conducto de evacuación con menos temperatura que en una caldera convencional.
Durante su recorrido pueden seguir enfriándose y producir condensación adicional. Al mismo tiempo, las bajas temperaturas reducen el tiro térmico, por lo que numerosos generadores incorporan ventiladores. En estas instalaciones, la estanqueidad del conducto frente a los gases adquiere tanta importancia como su resistencia a los condensados.
Un sistema certificado para humedad y sobrepresión
Antes de iniciar el montaje hay que revisar las condiciones indicadas en la documentación del generador y la designación de la chimenea. La letra W (Wet) identifica sistemas clasificados para funcionar en condiciones húmedas; la D (Dry) corresponde a condiciones secas.
Sin embargo, un sistema con clasificación W no está necesariamente preparado para cualquier presión. Si el ventilador genera sobrepresión, se debe verificar la clase requerida, como P1 o H1 según la aplicación, además de la temperatura y la resistencia a la corrosión.
Las juntas, las uniones y los accesorios forman parte de las prestaciones del sistema. No basta con elegir un tubo de acero inoxidable: es necesario montar los componentes previstos para la configuración certificada.
Jeremias dispone, por ejemplo, de EW-ECO Condensing, una solución de acero inoxidable AISI 316L con clasificación T120–P1–W para aplicaciones de condensación. Su elección debe corresponder siempre a los datos de la instalación.
Pendientes y evacuación de condensados
La correcta selección del producto no resuelve por sí sola el drenaje. Los tramos horizontales deben ejecutarse con la inclinación indicada en las instrucciones del sistema para que el líquido avance hacia los puntos de recogida previstos y no quede retenido en las conexiones.
En determinadas configuraciones de DW-ECO 2.0 316, para aplicaciones de condensación con temperaturas inferiores a 120 °C, se especifican juntas adecuadas y una pendiente mínima de 3° en tramos horizontales. Esta condición no debe trasladarse automáticamente a otros sistemas.
La transición entre el conducto horizontal y la chimenea vertical es uno de los puntos que conviene revisar para definir la recogida de condensados, aunque la ubicación concreta dependerá de la geometría y de las instrucciones del generador y de la chimenea. También deben comprobarse los puntos bajos, los registros y la accesibilidad del drenaje.
Qué problemas pueden aparecer
Si el sistema no es apto para las condiciones húmedas, los condensados pueden acelerar la corrosión de los componentes. Cuando el conducto funciona en sobrepresión y las uniones carecen de la estanqueidad necesaria, también existe riesgo de fuga de gases. Aun con una chimenea bien seleccionada, una pendiente mal ejecutada o un drenaje obstruido puede provocar retenciones de líquido. Estas incidencias muestran por qué la certificación del producto y la correcta instalación deben comprobarse por separado.
Comprobaciones antes de dar por terminada la instalación
Durante el montaje es importante verificar que se han colocado las juntas prescritas, que las conexiones mantienen la continuidad prevista y que los tramos horizontales conservan su pendiente. Un cambio de inclinación para salvar otro elemento puede crear una zona donde se acumule líquido.
También conviene confirmar que los puntos de recogida permiten su inspección y mantenimiento. Una chimenea correctamente clasificada puede presentar incidencias si el condensado no encuentra el recorrido de evacuación previsto.
Conclusión
En las calderas de condensación, la presencia de humedad puede formar parte del funcionamiento habitual. La fiabilidad de la evacuación depende de combinar un sistema certificado para condensados y, cuando corresponda, sobrepresión, con una instalación que resuelva adecuadamente pendientes, conexiones y drenaje.
