Eficiencia energética en turismo y hoteles: del discurso a la ejecución

Desde el Instituto Tecnológico Hotelero (ITH), observamos una preocupación creciente del sector turístico ante el reto de la descarbonización. La cuestión ya no es si debemos actuar, sino cómo acelerar actuaciones que capten ahorros, reduzcan emisiones y mejoren el confort con retornos razonables.

Sí, aunque de forma desigual. En los últimos años, muchos establecimientos han ejecutado proyectos con impacto directo en consumo y costes: modernización de HVAC, iluminación LED, control por estancia, autoconsumo fotovoltaico y recuperación de calor en ACS y piscinas. Estos avances responden a tres fuerzas: presión de costes energéticos, crecientes exigencias ESG de clientes y una mayor disponibilidad de ayudas y mecanismos de financiación. El despliegue, sin embargo, es heterogéneo. En hoteles urbanos y vacacionales de gran tamaño la profesionalización energética está más asentada; en PYMES, los ciclos de inversión y la disponibilidad de capital marcan el ritmo. Para cerrar la brecha proponemos combinar proyectos “rápidos” (LED, variadores, control) con medidas estructurales (electrificación térmica, recuperación de calor, gestión digital) bajo un enfoque de cartera.

El Sistema de Certificados de Ahorro Energético (CAE) permite certificar ahorros anuales de energía final (1 CAE = 1 kWh ahorrado/año). Convierten el ahorro de energía del hotel en un activo medible y con valor económico.

Al poder venderse a los sujetos obligados, generan ingresos adicionales que reducen el payback de las actuaciones. Con una rentabilidad más clara, los CAE desbloquean inversiones en tecnologías como bombas de calor, control y recuperación de calor.

Aun cuando el retorno es atractivo, la decisión de invertir en eficiencia compite con otras prioridades—habitaciones, F&B o TI—. Para avanzar, resulta eficaz estructurar la financiación con fórmulas híbridas (leasing o contratos de rendimiento energético) y paquetizar medidas con distintos plazos de amortización para suavizar el desembolso y asegurar flujo de caja.

También pesa la incertidumbre administrativa y la heterogeneidad normativa. Anticipar permisos, planificar las obras en temporadas valle y estandarizar la documentación técnica reduce tiempos y fricciones.

Otra barrera frecuente es la capacidad técnica disponible para preparar proyectos “financiables”: auditorías rigurosas, planes de medición y verificación y procesos de compra comparables. La solución pasa por apoyarse en ingenierías especializadas y guías reconocidas.

Los datos son críticos. Sin submedición, los ahorros son difíciles de demostrar y sostener. Incorporar sensórica desde el diseño y telemetría continua evita desviaciones.

La prioridad es descarbonizar climatización y ACS y reducir demanda mediante envolvente y control. Entre las tecnologías con mejor relación madurez/impacto:

• Bombas de calor (aerotermia, agua-agua, geotermia): son la tecnología tractora de la electrificación térmica; pueden sustituir calderas de gasóleo/gas según clima, temperaturas de impulsión y tipología del sistema. Configuraciones híbridas con fotovoltaica y almacenamiento térmico maximizan el rendimiento estacional.
• Recuperación de calor y ventilación de alta eficiencia: recuperación en áreas comunes, cocinas y SPA/piscinas.
• Gestión y control (BMS/EMS) y submedición: integración con ocupación, setpoints dinámicos y control por estancia (tarjetas, presencia, ventanas) para reducciones sostenidas y una M&V sólida.
• Autoconsumo fotovoltaico y gestión de cargas: sinergias con bombas de calor y ACS; posibilidad de almacenamiento térmico y eléctrico para desplazar consumos.
• Iluminación LED profesional y control: ROI corto; sensores en pasillos, zonas de servicio y aparcamientos.
• Variadores de velocidad y bombas de caudal variable: clave en climatización, bombeo y piscinas; evitan sobreconsumos por sobredimensionamiento.
• Optimización de ACS y humedad: intercambiadores eficientes, recuperación en lavandería y cocinas, deshumidificación eficiente en wellness.
• Envolvente por fases: sombreados, sellado, acristalamientos de altas prestaciones y aislamiento selectivo; ROI más largo, viables si se combinan con CAE y ayudas.

El Modelo ITH de Sostenibilidad Turística y Planes de Mejora, es un proyecto plurianual subvencionado por la Secretaría de Estado de Turismo, cuyo objetivo es impulsar la incorporación progresiva de medidas que eleven la sostenibilidad económica, social y medioambiental en los alojamientos españoles. A lo largo de sus fases, el proyecto ha desarrollado herramientas de soporte para acompañar a los establecimientos y ha generado estudios con datos reales que ofrecen referencias útiles al conjunto del sector.

El objetivo final es elaborar planes de mejora para establecimientos con margen de evolución, proponiendo la integración de tecnologías, equipamientos y prácticas sostenibles que aumenten la eficiencia y reduzcan el impacto en el entorno, en alineación con los ODS. El proyecto comprende pilotos en áreas complementarias (climatización, ACS, energías renovables, bombas de circulación o de calor, envolvente térmica y acristalamiento inteligente, sistemas de monitorización y control, etc.) y la promoción de buenas prácticas. Tras la implantación, buscamos difundir hallazgos y resultados en el sector hotelero y turístico, tanto por su alcance material como por su valor reputacional para diferenciarse, atraer clientes e incrementar ingresos. En el marco de este proyecto se han desarrollado las siguientes actuaciones:

1. Plataforma de Autoevaluación 'Modelo ITH de Sostenibilidad Turística'

Desarrollada por ITH y subvencionada por la Secretaría de Estado de Turismo, la Plataforma de Autoevaluación 'Modelo ITH de Sostenibilidad Turística' facilita a los empresarios la gestión sostenible de sus establecimientos, alineando las actuaciones con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de Naciones Unidas. Además del cuestionario integral, incorpora check lists específicos para autoevaluar la gestión del desperdicio alimentario y el uso responsable del agua. La herramienta entrega puntuación, recomendaciones personalizadas y clasificación según el grado de cumplimiento de los ODS.

Esta metodología ayuda a establecer prioridades y definir una hoja de ruta de mejora continua en las tres dimensiones—económica, social y medioambiental—y permite compararse con establecimientos similares participantes. Su uso se traduce en beneficios económicos (menores costes operativos, mayor competitividad) y en mejor reputación, atrayendo a huéspedes responsables y consolidando una cultura organizacional orientada al impacto positivo. Además, los datos de los cuestionarios permiten generar una plantilla personalizada para elaborar la Memoria de Sostenibilidad del establecimiento conforme a los estándares GRI (Global Reporting Initiative), simplificando el reporting con criterios internacionalmente reconocidos.

2. Programa de Rehabilitación Energética en Establecimientos Turísticos ITHSaveHotel

En este marco, ponemos a disposición de los establecimientos el Programa de Rehabilitación Energética ITHSaveHotel, que incluye un servicio de Asesoría Técnica para recomendar acciones y medidas de rehabilitación y eficiencia energética adecuadas a cada caso. Contamos con proveedores líderes del sector y ofrecemos servicios que permiten mejorar confort y eficiencia y generar ahorros desde el primer momento. Nuestro enfoque es práctico: diagnóstico, priorización, calendario de ejecución, acompañamiento técnico y apoyo al cierre financiero (incluida, cuando proceda, la activación de CAE's y el soporte en convocatorias de ayudas).

3. Conocimiento aplicado: estudios que aceleran la curva de aprendizaje

Se han desarrollado estudios y guías prácticas que apoyan la toma de decisiones:

• Estudio de Buenas Prácticas en Sostenibilidad para Alojamientos Turísticos. Contextualiza la importancia del turismo y la sostenibilidad (marco ODS) y recopila iniciativas ASG implementables, clasificadas por áreas: energía y combustible, agua, residuos, iluminación, ruido, apoyo a la cultura local, trabajo decente, participación y acciones sociales.
• Estudio de Buenas Prácticas para evitar el desperdicio alimentario en los hoteles. Ofrece recomendaciones operativas para minimizar pérdidas a lo largo de la cadena alimentaria hotelera y anticipar exigencias regulatorias, de modo que el cumplimiento se convierta en ventaja competitiva.
• Estudio de Buenas Prácticas en la gestión del agua. Dada la exposición de España al estrés hídrico, analiza prácticas y resultados en hoteles para promover la eficiencia y replicar modelos exitosos, con recomendaciones para optimizar el uso del recurso y reforzar la resiliencia de destinos y establecimientos.

Estos materiales se integran dentro del Modelo ITH de Sostenibilidad Turística y con los Planes de Mejora, de modo que el diagnóstico se transforme en un itinerario claro de implementación, con métricas, prioridades y retornos estimados.

Enfoque holístico por fases. Empezar por medidas de rápida implantación (LED, control, variadores, recuperación en puntos calientes) para generar ahorros que financien etapas posteriores. En paralelo, evaluar la electrificación térmica con bombas de calor, dimensionada a la operación real (temperaturas, ACS, piscinas) e integrada con fotovoltaica y gestión de cargas.

Proyectos financiables. Auditoría energética con línea base sólida, submedición, propuesta técnica comparativa, plan de M&V y un business case que integre CAE y ayudas disponibles. Esta disciplina reduce el riesgo percibido y acorta tiempos de decisión.

Activar todos los incentivos. Monitorizar convocatorias y líneas regionales; considerar el ingreso por CAE y alternativas. El objetivo es asegurar la sostenibilidad financiera del proyecto.

La eficiencia energética en hoteles puede reducir el consumo de forma sustancial cuando se combinan tecnologías probadas, control operativo y financiación bien estructurada.

Como ITH, seguiremos apoyando al sector para que cada euro invertido en sostenibilidad se traduzca en menores costes operativos, menores emisiones, más confort y mejor reputación. Invitamos a los establecimientos a registrarse y comenzar su autoevaluación para construir juntos un turismo más eficiente, competitivo y responsable.