Las cuatro empresas que operan en la región prevén una inversión de más de 800 millones de euros para reducir emisiones hasta 2050

El sector ha invertido 25 millones de euros en la reducción de emisiones de CO₂ durante los últimos 4 años. No obstante, en los próximos años, y con el objetivo de conseguir la neutralidad climática en 2050, se estiman que serán necesarias inversiones cercanas, o incluso superiores, a los 800 millones de euros.

Los directores de las fábricas han presentado las estrategias que seguirán para lograr este ambicioso objetivo. Ha expuesto sus proyectos Juan Carlos Sánchez - Alcanar (Cemex España), Joan Carles Izquierdo - Santa Margarida i els Monjos (Grupo Cementos Portland Valderrivas), Xavier Valero - Sant Vicenç dels Horts (Molins) y Vicente Pedro - Montcada i Reixac (Holcim España).

Existen múltiples vías para reducir las emisiones de CO₂, y cada empresa ha diseñado diversas políticas de actuación. La valorización material y energética durante la fabricación de clínker (el producto base para producir cemento, cuyo proceso concentra la mayoría de las emisiones); la utilización de hidrógeno verde como combustible; la optimización de la eficiencia energética mediante la aplicación de sistemas de gestión de la energía; el desarrollo de cementos bajos en carbono; la electrificación del transporte dentro de las fábricas y en las expediciones de cemento al mercado; y, a futuro, el desarrollo de las tecnologías de captura y almacenamiento de CO₂ se han convertido en las principales palancas para la descarbonización.

“Podemos debatir sobre cuál es la mejor estrategia, que dependerá del contexto de cada empresa” ha afirmado Dimas Vallina, director gerente de Fundación CEMA, entidad organizadora de la Jornada junto al Departamento de Territorio, Vivienda y Transición Ecológica de la Generalitat. “Pero lo que está claro es el compromiso inequívoco de la industria cementera catalana con la neutralidad climática a 2050. Un compromiso compartido tanto por las empresas como por los dos sindicatos mayoritarios del sector, UGT FICA y CCOO del Hábitat”, ha manifestado a modo de resumen de las ponencias presentadas.

La neutralidad climática no sólo es una iniciativa avalada por sindicatos y patronal, sino que figura como exigencia tanto en la normativa promulgada por la Unión Europea como en la Hoja de Ruta de la Industria Cementera, que ha presentado Ciment Català, la patronal del sector.

Las fábricas cemento son altamente emisoras de CO₂ a la atmosfera. Aproximadamente el 65% de estas emisiones se producen durante el proceso de descarbonatación de la piedra caliza. Son las denominadas “emisiones de proceso” o “emisiones difíciles de abatir”, generadas por una reacción química y cuya mitigación no es posible con las tecnologías disponibles actualmente. De hecho, la industria cementera representa el 41% del total de las emisiones de proceso en España.

A la hora de afrontar los retos de la transición ecológica, los directores de las fábricas de cemento han recordado que los proyectos que se van a implementar en sus centros productivos incluyen el abandono de los combustibles fósiles y el uso de materias primas alternativas descarbonatadas. También coinciden en el compromiso por el consumo de energía eléctrica renovable y la optimización de la eficiencia energética.

El impulso de tecnologías CAUC (Captura, Almacenamiento y Uso de Carbono) para emisiones de difícil abatimiento aparece con la nueva gran apuesta del sector. El consumo de hidrógeno y biogás para la generación de energía térmica y el diseño y fabricación de nuevos cementos (con menor contenido en clínker) y nuevos hormigones ayudarán, asimismo, a mitigar las emisiones de carbono. Por último, la sustitución de vehículos de combustión por transportes neutros en CO₂ tanto para el aprovisionamiento desde las canteras como para la expedición del producto final a clientes, el uso más eficiente del hormigón en la construcción y la innovación en nuevas adiciones para el cemento completan el catálogo de las actuaciones para alcanzar la neutralidad climática.

La condición de compromiso global ha sido puesta de manifiesto en las intervenciones de los representantes sindicales José Javier Yáñez, delegado de medio ambiente de CCOO del Hábitat, y Felipe Borlado, coordinador estatal del sector cementero de UGT FICA. También la patronal, Ciment Català, a través de su director Albert Avellaneda, ha recordado que “sólo con la colaboración de todos” podrán llevarse a buen término las estrategias presentadas, y ha aprovechado la participación de la representante del gobierno catalán para recabar su apoyo “tanto en la tramitación de los permisos necesarios para acometer la descarbonización como para la financiación de los proyectos”.

Todos los participantes han concluido que las tecnologías de captura, almacenamiento y uso del carbono (CAUC) son la única alternativa para mitigar las emisiones de proceso y que sin su implementación es imposible que el sector cementero, y otras industrias con este tipo de emisiones, alcance la neutralidad climática en 2050.

Las cuatro empresas cementeras que operan en Cataluña produjeron en 2024 3,4 millones de toneladas de clínker, la mitad de las cuáles se destinaron a exportaciones. Con una contratación directa e inducida que supera los 2.000 profesionales, el sector valorizó materialmente casi medio millón de toneladas, lo que supone un 10% del total de materias primas.

Por lo que se refiere a recuperación energética, el ejercicio de 2024 se cerró con una tasa del 48% en el uso de combustibles alternativos y un crecimiento del 74% en el empleo de biomasa vegetal como sustituto de los combustibles de origen fósil. El uso de residuos como energía permitió a las fábricas ahorrar la emisión a la atmosfera de 364 mil toneladas de CO₂, un 7% más que en el año precedente.