Disminuirá el crecimiento en la impresión de envase y embalaje

En general, se puede afirmar que la impresión de envase y embalaje es una actividad que presenta mejores resultados que la mayoría de otras especialidades del sector gráfico, si bien se ha de reconocer que en Europa hay una cierta saturación. En cuanto al valor de la producción de la impresión de productos de envase y embalaje, se constata que ha existido durante los últimos cuatro años un cierto crecimiento superior al del Producto Nacional Bruto de cada país, y que hemos identificado a un nivel del 4% por año. No obstante, creemos que la situación económica actual afectará a ese nivel de crecimiento y, aunque aún será positivo, habrá del orden del 2% de incremento de valor de la producción durante los próximos cuatro años, si bien el consumo del usuario final puede ser algo superior como consecuencia de que parte de la producción vendrá de países de la Europa del Este y del Lejano Oriente.

Si analizamos la actividad de impresión de envase y embalaje según tipo de proceso de impresión, la flexografía es el proceso más utilizado (con una participación del orden del 40%), de manera que su mejor calidad actual está ya afectando al crecimiento de la impresión en huecograbado, de manera que se prevé que durante los próximos cuatro años el crecimiento de la flexografía sea superior al crecimiento del huecograbado (3% en flexografía frente a un crecimiento reducido del 1,5% en huecograbado).

La impresión flexográfica en este segmento de mercado (mediante tintas UV o tintas convencionales) se está aplicando ya mucho sobre cartón ondulado, materiales de tipo flexible y envoltorios en general. El huecograbado, por su parte, se está aplicando principalmente a material flexible para envases cuando se trata de tirajes largos.

La participación del offset de hojas en el mundo del envase y embalaje queda más limitada a un nivel del orden del 13% para aplicaciones muy específicas.

La impresión serigráfica tiene también presencia en el mundo del “packaging”, sobre todo para una reproducción directa sobre soportes de plástico, papeles o incluso materiales rígidos cuando los tirajes no son muy largos y, además, se precisan espesores importantes de tinta.

La impresión digital, con una participación actual que no llega al 2% en el mundo del envase y embalaje es, no obstante, el proceso con mayor crecimiento relativo, ya que consideramos que presentará una evolución que superará un crecimiento del 20% anual durante los próximos cuatro años. No obstante, hemos de reconocer que la impresión digital se utiliza sobre todo en la fase de diseño y para evaluaciones del mercado más que para la propia producción para contener el producto definitivo.

Si analizamos las preocupaciones actuales del sector, dentro del entorno de la actual crisis económica, se identifican en una encuesta reciente que los cinco aspectos más importantes de preocupación son: la economía; la dificultad de descubrir las tendencias del mercado; el aumento de costes de los soportes; el exceso de capacidad existente en el mercado; y la dificultad de mantener los precios. Concretamente, la situación económica general, que afecta al consumo de los materiales envasados, es, lógicamente, el factor principal. El consecuente menor crecimiento de la demanda está preocupando también a los impresores.

Quizás el aspecto positivo de esta especialidad es el desarrollo de productos de envase y embalaje más atractivos, más especiales en su diseño y en su forma para atraer a los compradores del producto envasado. El hecho de descubrir las tendencias de mercado en este sentido constituye un elemento de gran importancia para los correspondientes impresores.

La tendencia al decrecimiento de los tirajes está teniendo también una clara influencia en el sector de envase y embalaje. Curiosamente, se observa una clara focalización de los tirajes medios hacia tirajes cortos o tirajes largos. Consideramos que el decrecimiento de la longitud de los tirajes llega a alcanzar un índice del 6% a nivel anual.

Así pues, la actividad de impresión de envase y embalaje continuará siguiendo de cerca y siendo consecuencia del propio crecimiento o decrecimiento del Producto Interior Bruto de cada país, con una adición del 1% al 1,5% al existir, a pesar de todo, una mayor proliferación de oferta de productos en envases de menor cantidad y con mayor atractivo externo.

Todo ello seguirá teniendo una clara influencia en la reducción de los resultados de explotación de los negocios correspondientes y las empresas se tendrán que plantear una economía de escala superior con un mercado más amplio o, por lo contrario, una evolución hacia la especialidad con tirajes más cortos pero con mayor valor añadido.