39 CÍTRICOS lizado en un futuro como tratamiento agronómico que evite semillas enmandarinas, sin incidir en el rendimiento y la calidad de la fruta. Los autores del estudio remarcan que el trabajo se encuentra todavía en una fase preliminar. “Actualmente el uso del azufre en cítricos no está permitido, no hay ningún producto registrado para ello. Nuestro estudio abre una vía, ofrece unos primeros datos, pero es necesario seguir estudiando y mejorando la fórmula para poder tener un producto registrado y con todas las garantías de uso por los agricultores”, señalan. PRINCIPALES RESULTADOS OBTENIDOS De los seis tratamientos probados, solo el azufre elemental pudo reducir significativamente el número de semillas en un 87% en comparación con el control positivo y, además, no influyó en el rendimiento o la calidad de la fruta. “Este es un resultado muy novedoso, ya que ningún producto previamente probado en condiciones de campo ha obtenido tan excelente efectividad. Esto lo convierte en un candidato prometedor para desarrollar tratamientos que prevengan la aparición de semillas en frutas. Los resultados obtenidos son un primer punto de partida para lograr este objetivo”, señala María Dolores Raigón, investigadora del Instituto Universitario de Conservación y Mejora de la Agrodiversidad Valenciana y profesora también de la ETSIAMN. Así, el equipo de investigadores e investigadoras aboga por desarrollar más investigaciones para probar, por ejemplo, diferentes dosis de tratamiento o su aplicación en otras variedades de cítricos. “Es necesario comprender mejor el mecanismo por el cual el azufre bloquea el crecimiento del tubo polínico dentro de los estigmas. Además, se deben ensayar experimentos realizados en condiciones de campo semirreales y explorar su aplicación en diferentes variedades de mandarinas, o incluso a otros cítricos como naranjas o limones”, afirma Hugo Merle, profesor del departamento de Ecosistemas Agroforestales de la UPV. Por último, los autores resaltanque entre los resultados obtenidos se comprobó que los árboles cubiertos conmalla, que es una técnica utilizada por algunos agricultores, mostraron el menor número de semillas por fruto, pero también el rendimiento más bajo y el diámetro de fruto más pequeño. Asimismo, el tratamiento con sacarosa tuvo el efecto contrario al de azufre porque aumentó el número de semillas por fruto. En el estudio han participado también Francisco García-Breijo, Roberto Beltrán y Nuria Cebrián, también de la ETSIAMN, junto a José Reig (Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva de la Universitat de València) y Carlos Zornoza (Explotaciones Agrícolas Serrano SA).n REFERENCIA Garmendia A, Raigón MD, García-Breijo F, Reig J, Beltrán R, et al. (2022) Agronomic treatments to avoid presence of seeds in Nadorcott mandarin II. Effect on seed number per fruit and yield. PLOS ONE 17(12): e0278934. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0278934
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