CT Ingenieros a la cabeza de la transformación de la propulsión marítima

En CT, ingeniería multinacional española con más de 2.000 ingenieros y más 38 años de experiencia en el sector naval, no nos limitamos a imaginar un transporte marítimo más eficiente y limpio: lo estamos construyendo. Cada proyecto en el que trabajamos combina creatividad, ingeniería y experiencia.

Desde el hidrógeno y la electricidad hasta el aprovechamiento de la energía eólica, nuestra responsabilidad es poner en manos de la industria y de la sociedad nuevas tecnologías que mejoren la eficiencia de las empresas y la calidad de vida de las personas, respetando el medio que nos rodea. Estos son algunos de los principales proyectos en los que estamos trabajando para transformar la propulsión marítima.

Prototipo Remolcador H2TECH4SHIP

La descarbonización se ha convertido en uno de los principales retos del transporte marítimo, un sector responsable de entre el 2 y el 3% de las emisiones globales de CO₂, según el International Council on Clean Transportation (ICCT). La Organización Marítima Internacional (OMI) ha fijado una meta clara, alcanzar la neutralidad en emisiones netas para 2050. Con más del 90% del comercio mundial transportado por mar, avanzar en el desarrollo de combustibles y sistemas de propulsión bajos en carbono es fundamental para cumplir este objetivo. Para lograrlo, se requiere una transición hacia combustibles hipocarbónicos y tecnologías capaces de reemplazar los sistemas de propulsión tradicionales empleados en el sector marítimo.

En este contexto surge H2TECH4SHIP, un proyecto pionero en el que CT Ingenieros, junto con Astilleros de Nodosa y la Universidad de Vigo, ha desarrollado el diseño conceptual del primer remolcador propulsado al 100% por hidrógeno comprimido. Una iniciativa financiada a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, dentro del programa PERTE Naval y enmarcada en el proyecto tractor INNCODIS liderado por Navantia, con un presupuesto superior a 1,3 millones de euros.

A diferencia de otras soluciones híbridas o basadas en pilas de combustible, H2TECH4SHIP se distingue porque su sistema energético está íntegramente alimentado por hidrógeno comprimido, sin recurrir a combustibles fósiles ni a motores duales. El núcleo de su arquitectura consiste en dos motogeneradores que, junto con unas baterías de altas prestaciones, generan y suministran toda la energía eléctrica del buque.

Uno de los mayores retos de la propulsión por hidrógeno en el ámbito marítimo es su almacenamiento a bordo, debido a la alta volatilidad del gas y a las estrictas exigencias de seguridad; por ello se ha desarrollado una solución innovadora basada en racks modulares reforzados e intercambiables, ubicados en cubierta en una posición ventilada y accesible. Con ello, se facilitan las operaciones de mantenimiento y recarga en tierra, optimizando la operatividad del buque.

Además, la potencia y las prestaciones igualan, e incluso superan, a las de un remolcador convencional, con la diferencia de que las únicas emisiones generadas son vapor de agua, ni CO2 ni NOx.

CT Ingenieros ha desempeñado un rol destacado en el desarrollo del proyecto, asumiendo responsabilidades clave en distintas fases del diseño y la integración. La empresa se ha encargado de la ingeniería de diseño y detalle, así como de la integración del sistema de combustible y propulsión en la arquitectura naval. Su trabajo ha incluido también los cálculos necesarios para el gemelo digital del buque y la definición de los perfiles de trabajo. Además, ha realizado el dimensionamiento de los motogeneradores y análisis de riesgos asociados al uso del hidrógeno como combustible, una de las áreas más sensibles del proyecto. Finalmente, CT Ingenieros ha diseñado el sistema de almacenamiento modular de hidrógeno en cubierta.

El H2TECH4SHIP constituye un avance significativo al demostrar que el hidrógeno renovable puede integrarse de forma segura y eficiente como fuente principal de propulsión en un buque de trabajo.

Tras completar su fase de investigación, el proyecto tránsita hacia la construcción de un prototipo a escala, con el objetivo de alcanzar un nivel de madurez tecnológica TRL 5-6. En paralelo, se avanza en la búsqueda de financiación que permita llevar a cabo esta siguiente etapa y validar el sistema en condiciones reales de operación.

Más allá de sus resultados inmediatos, H2TECH4SHIP contribuye a situar a España en la vanguardia del desarrollo de tecnologías marinas limpias y refuerza la capacidad de CT Ingenieros para afrontar los desafíos de la transición energética. Este proyecto refleja una visión de futuro: no se trata solo de diseñar barcos, sino de diseñar soluciones que impulsen la transformación del sector naval, integrando sistemas y combustibles complejos para responder al gran reto de la descarbonización.

El compromiso de CT Ingenieros con la descarbonización del sector marítimo no se limita al desarrollo de sistemas basados en hidrógeno. También exploramos soluciones innovadoras que aprovechan energías renovables como el viento para reducir la huella ambiental de los buques. Desde nuestra sede en Saint-Nazaire, Francia, hemos trabajado en proyectos de propulsión asistida con el viento (WASP), que adaptan los principios tradicionales de la navegación a vela mediante tecnologías modernas, incluyendo velas rígidas, alas, rotores o cometas.

Nuestra participación abarca desde el diseño básico y de detalle hasta los cálculos estructurales de mástiles y botavaras en acero y composites, los sistemas de trimado, los modelos de predicción de velocidad y estimación de rendimiento. Este enfoque integral nos permite garantizar que los sistemas de propulsión a vela no solo sean eficientes desde el punto de vista energético, sino también seguras y operativamente viables.

Entre los proyectos destacados en los que hemos colaborado se encuentran los cargueros a vela TOWT, las goletas Grain de Sails de 80 pies de eslora y 35 toneladas de carga útil, así como los proyectos WISAMO XL y S, en los que CT se encargó del diseño estructural y de la disposición de cubierta, facilitando la integración de sistemas modulares ‘plug and play’ adaptables a diferentes tipos de embarcaciones.

Además, hemos trabajado con la empresa Aeroforce en el estudio de integración de su sistema de velas sobre un buque de carga, aportando nuestra experiencia en estructuras metálicas para garantizar robustez y eficiencia.

Nuestra colaboración con Chantiers de l'Atlantique y CNI en la fabricación de Solid Sail refuerza aún más nuestra posición en el ámbito de la propulsión eólica. Hemos participado en la fabricación de las botavaras de proyectos que integran esta solución, como el velero Orient Express, llamado a ser el más grande del mundo, y el carguero NEOLINER. Además, la participación de CT en la junta directiva de WINDSHIP, asociación francesa que impulsa la transición ecológica del sector marítimo, nos permite contribuir activamente al desarrollo de buques de propulsión sostenible y a la consolidación de estándares internacionales de innovación verde.

Estos son algunos de los proyectos con los que CT Ingenieros demuestra que la descarbonización del transporte marítimo puede abordarse desde diferentes ángulos: desde sistemas de hidrógeno renovable como H2TECH4SHIP hasta soluciones de vela que aprovechan los recursos naturales. La combinación de ambas estrategias reafirma nuestra capacidad de ofrecer soluciones de ingeniería integral que preparan al sector para un futuro más sostenible y eficiente.

Así será el Orient Express, el velero más grande del mundo.