El Syncrolift de Navantia Reparaciones Cartagena cumple 50 años tras realizar más de mil varadas
El Syncrolift de Navantia Reparaciones en Cartagena cumple medio siglo de actividad como una de las infraestructuras clave del astillero para la reparación, el mantenimiento y la modernización de buques militares y civiles. Desde su puesta en funcionamiento, en diciembre de 1976, la instalación ha realizado 1.077 varadas y ha acompañado la evolución de la industria naval en Cartagena durante cinco décadas.
A lo largo de este periodo, por sus instalaciones han pasado submarinos de las series S-60 y S-70, cazaminas, buques de superficie y numerosas embarcaciones civiles. Asimismo, la infraestructura ha participado en operaciones relacionadas con los submarinos de la clase S-80.
El sistema funciona como un gran ascensor de buques. Su plataforma, de 150 metros de longitud, se sumerge para recibir la embarcación y, mediante un conjunto de cables de acero y equipos de elevación sincronizados, la eleva hasta situarla a la altura del astillero. Una vez fuera del agua, el buque se desplaza sobre raíles hasta una de las once posiciones de trabajo disponibles en tierra.
Con una capacidad máxima de elevación de 6.000 toneladas, el Syncrolift permite completar una varada en aproximadamente tres o cuatro horas. Esta operativa facilita la puesta en seco de los buques y permite liberar la plataforma para nuevas maniobras mientras los trabajos de reparación o mantenimiento continúan en las posiciones terrestres.
Una infraestructura decisiva para la evolución del astillero
La entrada en servicio del Syncrolift en diciembre de 1976 supuso una transformación de las capacidades industriales del astillero de Cartagena. Su construcción exigió ganar terreno al mar, ejecutar un nuevo cantil y habilitar las infraestructuras y vías necesarias para trasladar los buques una vez elevados.
Sus dimensiones y capacidad han permitido abordar intervenciones de especial complejidad, como reconstrucciones, grandes transformaciones y alargamientos de buques mediante la incorporación de bloques prefabricados.
Entre las actuaciones más destacadas figura la recuperación del cazaminas Turia, tras el accidente que sufrió en La Manga. El proyecto requirió integrar trabajos de ingeniería, desmontaje, reconstrucción estructural y renovación de sistemas, poniendo de manifiesto las posibilidades de la instalación para afrontar reparaciones de elevada complejidad técnica.
El mayor desplazamiento y la mayor eslora
La trayectoria del Syncrolift también refleja la diversidad de buques que han pasado por sus instalaciones. El megayate Alaiya, actualmente en las instalaciones de Navantia, es el buque de mayor desplazamiento elevado hasta la fecha por el sistema, con 111,5 metros de eslora y aproximadamente 4.500 toneladas.
En cuanto a longitud, el récord corresponde al Pola de Lena, que supera los 143 metros de eslora.
Estas capacidades han contribuido a consolidar Navantia Reparaciones Cartagena como un centro preparado para abordar actuaciones de elevada exigencia técnica, tanto en el ámbito naval militar como en el mercado civil.
Modernización y control digital de las operaciones
Durante sus cincuenta años de servicio, la instalación ha experimentado una actualización progresiva para adaptarse a las necesidades operativas del astillero. La modernización iniciada en 2020 permitió renovar el sistema de control y la motorización del Syncrolift, incorporando herramientas de supervisión digital y una gestión más precisa de las operaciones de elevación.
Aunque el principio mecánico de funcionamiento permanece inalterado, la incorporación de nuevas tecnologías ha mejorado el control de las cargas, la información disponible para los operadores y la supervisión de las maniobras.
El sistema Syncrolift fue desarrollado originalmente por Raymond Pearlson y tuvo su primera instalación en Miami en 1957. Desde entonces, esta tecnología se ha extendido a astilleros de distintos países, basada en un principio que sigue vigente: elevar grandes buques de forma sincronizada y trasladarlos a tierra para realizar las intervenciones necesarias.
Medio siglo después de su puesta en marcha, el Syncrolift continúa desempeñando un papel fundamental en la actividad de Navantia Reparaciones Cartagena. Con una velocidad de elevación de 21 centímetros por minuto, la instalación ha permitido poner en seco más de un millar de buques desde 1976 para acometer trabajos de reparación, mantenimiento y modernización antes de su regreso al mar.
