“El futuro de la alimentación en cabras de ordeño pasa por una nutrición de precisión”

Rosalía López.

Una de las diferencias técnicas que destacaría sería la forma en la que se presenta una dieta y otra. En el unifeed todos los ingredientes (forrajes, concentrados, minerales, etc.) se combinan en una mezcla homogénea y amelazada con lo cual, la cabra, que es una seleccionadora nata, ingiere un bocado que ha sido diseñado de una manera equilibrada. En dietas disociadas, por un lado, administramos el forraje y por otro el concentrado en forma de pienso o mezcla de cereales. La presentación de una y otra dieta va a ser determinante para el comportamiento de todo el complejo bacteriano a nivel ruminal. En cuanto a diferencias productivas, el uso de una dieta u otra va a afectar directamente al volumen de leche total que produzca el animal. El sistema unifeed permite un mayor rendimiento de leche por animal al ingerir fibra y concentrado juntos, la fermentación ruminal es más eficiente, lo que se traduce en una mejor conversión del alimento en leche. Con respecto a parámetros como la grasa y la proteína, lo que cabría pensar es que disminuyen por el ‘efecto dilución’, pero hay resultados muy interesantes, que desvelaré en el webinar.

El paso al sistema unifeed es una decisión estratégica para aquellas ganaderías que quieran mejorar su rentabilidad económica. Teniendo en cuenta las particularidades de esta dieta y su correcta utilización, no cabe duda que incrementamos nuestra eficiencia alimentaria y el rendimiento de los animales que consumen este tipo de alimentación. Es una cuestión de fisiología animal y de cómo se comportan los ingredientes a nivel ruminal. Decimos que obtenemos mejor rendimiento porque conseguimos una mayor digestibilidad al picar y mezclar homogéneamente los ingredientes, se facilita la digestión y se aprovechan mejor los nutrientes en comparación con el suministro de forraje y concentrado por separado. Además, con la ingesta constante de una ración equilibrada se consigue un pH ruminal más estable, que favorece un ecosistema bacteriano mucho más eficiente, reduciendo problemas metabólicos como la acidosis, más frecuente en sistemas de alimentación por separado. Otras dos grandes ventajas que hemos observado son la reducción del estrés y una mejor condición corporal de los animales. Al disponer de una ración apetecible y constante, disminuye la competencia en el comedero y el estado de carnes de los diferentes lotes es más uniforme, lo que influye positivamente en su sanidad y en su fertilidad.

Uno de los factores clave a tener en cuenta es conocer el comportamiento de la cabra a la hora de comer y su capacidad de selección. Estos animales son expertos en separar el grano del forraje. El unifeed consigue que la cabra coma la fibra junto con el concentrado. Si el forraje no es de buena calidad, en un sistema tradicional puede que hasta se lo deje con los consiguientes problemas metabólicos. Otro de los factores fundamentales es el diseño de las instalaciones. Pensar en el manejo diario dentro de la propia ganadería, cómo hacer una gestión eficiente que permita ahorrar tiempo y facilitar un control preciso del consumo por lote. Si se dispone de capacidad de inversión podríamos automatizar algún proceso como la distribución del alimento, con cintas transportadoras para unifeed o vagonetas para el pienso o mezcla de cereal.

En una dieta disociada, la proporción forraje y concentrado podría oscilar de 40-60 a 60-40 dependiendo del potencial del ganado, siendo aconsejable no bajar del 40% de forraje. No obstante, en este tipo de dietas es difícil calcular el consumo real. Si la cabra come primero el concentrado y luego el forraje o si la dieta es demasiado rica en concentrado y pobre en fibra efectiva, se producen picos de acidez ruminal creando un ambiente desfavorable para la producción de los ácidos grasos precursores de la grasa de la leche. Por el contrario, con el sistema unifeed, al comer fibra y concentrado en cada bocado, el pH del rumen es estable. Esta estabilidad permite que las bacterias celulolíticas produzcan ácido acético, que es el principal precursor de la grasa en la leche, logrando niveles más constantes de grasa (entre un 3,5% y 4,5% dependiendo de la raza). La proteína en la leche depende de la cantidad de proteínas de la dieta y de la cantidad de energía. Cuando se produce una sincronía nutricional, las bacterias trabajan de una forma más eficiente y aumenta la producción de proteína microbiana, siendo la principal fuente de aminoácidos para la síntesis de proteína en leche. También existe un fuerte componente genético que afecta a este parámetro.

Considero que hay un importante cambio en la rutina de administrar la alimentación. El trabajo se centra principalmente en la supervisión del comedero. Se debe pesar la ración. Aunque el unifeed es una mezcla seca, con el paso de los días y según la temperatura y humedad ambiente van cambiando sus propiedades organolépticas. Es recomendable mezclar el unifeed antiguo con el nuevo. Otra de las rutinas fundamentales es la limpieza de restos, es decir, retirar las sobras de unifeed del día anterior. Pero lo más interesante de este sistema de alimentación es el impacto a nivel económico derivado de su manejo. Cuando eliges unifeed puedes evitar tratar con varios proveedores de alimentación. Te ayuda a conocer tu margen real por litro de leche de forma mucho más exacta y sencilla, te permite dedicar más tiempo a otras tareas importantes como el ordeño, la sanidad, genética, etc.

El forraje es la base de cualquier rumiante y actúa como regulador del metabolismo y la salud digestiva. Tan, importante es la cantidad de forraje como la calidad. Entre otras, las principales funciones del forraje son: estimulación de la rumia (la fibra larga provoca que la cabra mastique y genere saliva que actúa como un ‘antiácido’ natural que mantiene el pH del rumen estable, mantenimiento de la grasa (un forraje de calidad promueve que las bacterias del rumen sinteticen precursores de la grasa láctea) y salud intestinal (mantenemos pH menos ácido). En cuanto a los errores más frecuentes en su uso son no analizar el forraje. En dietas disociadas observamos muy frecuentemente que el ganadero no dispone de un análisis de la proteína, fibra y digestibilidad, así es complicado trabajar con raciones equilibradas, limitando la producción de leche o dando demasiada proteína. Otro error es usar forrajes de baja calidad. Un mal forraje aportará pocos nutrientes, aunque ocupa mucho espacio en el rumen y veamos a la cabra más saciada. Sin embargo, no llega a ingerir la energía suficiente y como consecuencia vemos bajada de producción y condición corporal. En sistema unifeed si el forraje no está bien picado e integrado con el resto de los componentes, la cabra lo apartará para buscar el grano. Por tanto, veremos que la producción del lote no será tan uniforme.

Me gustaría pensar que la nutrición en caprino de leche evoluciona del simple manejo de ‘echar de comer’ hacia la gestión de datos nutricionales. De la misma manera que muchos ganaderos realizan un control lechero de sus animales, debería realizarse un control de la alimentación que consumen. Aquí hay muchos euros en juego ya que la alimentación supone el 70% de los costes de una ganadería. Visualizo una ganadería que controle más y mejor sus márgenes, porque de otra manera será difícil sobrevivir a situaciones cambiantes. La evolución en la alimentación del caprino de ordeño pasa por trabajar en una nutrición de precisión, es decir, adaptar de manera más precisa las diferentes raciones a las necesidades fisiológicas de cada lote dentro de una ganadería.