Uso de subproductos del olivar en la alimentación de rumiantes

El número de hectáreas de olivo no para de crecer en España, por lo que cada vez ofrece una mayor cantidad de subproductos para la alimentación de rumiantes. Ya se cuenta con una experiencia importante en el aprovechamiento de estos subproductos por parte de la ganadería.

La cooperativa Los Remedios-Picasat es multifactorial, ya que tiene almazara de aceitunas y fábrica de pienso, por lo que se pueden realizar estas experiencias de subproductos del olivar. Cuando un agricultor lleva a la cooperativa la aceituna del campo, en la almazara se separa la hoja (5% del total). Se muele en la almazara, se obtiene el aceite (18%) y se obtiene el alperujo húmedo. Se quita el hueso (8%), que en la actualidad tiene un precio muy alto, debido a la fuerte demanda para biomasa. Finalmente, nos queda un producto que es el alperujo húmedo deshuesado (69%).

Por lo tanto, se obtienen dos subproductos: hojas de olivo y alperujo deshuesado. Tradicionalmente, las almazaras han regalado prácticamente a los ganaderos las hojas de olivo. Sin embargo, cada vez tiene un mayor valor, ya que ahora también se puede usar como biocombustible, para compost o para biomasa como cogeneración, sobre todo teniendo en cuenta la situación actual del mercado de la energía. Por lo que respecta al alperujo deshuesado, normalmente las almazaras lo llevan a las orujeras, donde se extrae el aceite de orujo y también se utiliza para alimentación animal o para biomasa.

Los valores nutritivos de los alimentos dirigidos a alimentación animal se recogen normalmente en tablas y las más utilizadas en España son las de Fedna, que recogen valores de energía, grasa, proteína… Según estas tablas, la hoja de olivo tiene menor valor de energía (0,34) que la paja (0,43). También tienen valores muy bajos la hoja de olivo fresca y el orujo de aceituna húmedo.

Este bajo valor en las tablas Fedna es un aspecto discutible que seguramente no está actualizado con estudios más recientes, ya que los subproductos del olivar tienen un alto nivel de lignina y la proteína está muy ligada a la fibra. Para concretar los valores de la hoja de olivo, depende mucho del sistema de recogida de la aceituna, la separación de la tierra… La calidad de la hoja de olivo depende mucho de la forma en la que los agricultores recogen la aceituna, separando el suelo del vuelo, barriendo… Por ejemplo, en la almazara de nuestra cooperativa se realiza este manejo, para tener una alta calidad en el aceite de oliva.

Para la separación de la hoja de olivo, se cuenta con una máquina que tiene tres partes. En primer lugar, tiene una criba que separa la tierra, que se va por una cinta. En un bombo giratorio, cae la aceituna y la empuja un chorro de aire, para ir separando todas las hojas que caen proyectadas a otra cinta. También se separan los tallos más grandes y las piedras.

El orujo de aceituna, también llamado ‘pulpa de aceituna’, es el producto fresco que sale de la almazara tras la molienda. Se suele aplicar varios repasos para sacar todo el aceite posible. Posteriormente se transporta a las orujeras, que almacenan el orujo en grandes balsas y se va procesando, secando y extrayendo el aceite a lo largo del año. Se conserva en grandes balsas a la intemperie.

El orujo de aceituna tiene aproximadamente un 80% de humedad y entre un 2% y 3% de grasa. Cuando se seca, ese nivel de grasa puede subir hasta un 8%, por lo que ese nivel de aceite es extraído por la industria, aunque también puede ser vendido para la alimentación animal, ya sea con el nivel de grasa intacto o seco con un 1% de grasa, por lo que son valores nutritivos totalmente diferentes.

La experiencia de Los Remedios-Picasat ha consistido en tomar la hoja de vuelo, limpia sin piedras y sin palos, junto con orujo deshuesado, añadiendo maíz, DDG, minerales, correctores, molibdeno… Se hace una mezcla en el carro unifeed que se ensila en microsilos y se dirige a la alimentación de vacas, cabras y ovejas.

Este producto se ha ofrecido a ganaderos de la cooperativa de vacuno y ovino, que normalmente tienen un sistema de producción extensivo y utilizan este producto como complemento en las épocas del año con pocos recursos en el campo. También se utiliza en caprino de leche, como sustitutivo de los forrajes habituales. Se trata de una mezcla completa pensada en vacuno, pero se está usando en su mayor parte en caprino.

La aceptación de los ganaderos ha sido muy buena. En el caso del ganado extensivo, depende mucho de cada año, pero en el caso del caprino intensivo es una alternativa real a los forrajes de la explotación. Además, el resultado es muy bueno porque la leche de las cabras mejora en porcentaje de grasa.

Este buen funcionamiento a nivel práctico se corrobora con estudios científicos, como uno realizado por el CSIC de Zaidín, en el que mostraba que mezclas de este tipo han sido testadas como sustituto del heno de avena en cabras con buenos resultados productivos.

Para un ganadero, el reto más importante de la hoja del olivo es el mantenimiento del producto durante todo el año. Nuestra experiencia es realizar ensilado con alperujo, pero existen otras opciones, como empacado. Además, estos subproductos del olivar para alimentación caprina no son un descubrimiento reciente, sino que se vienen utilizando en el sector caprino desde hace mucho tiempo y sin métodos de conservación concretos. Aunque la hoja del olivo esté húmeda y puede parecer que se estropee, sigue siendo muy apetecible para las cabras.

Uno de los problemas de la hoja de olivo es su contenido en cobre, pero en determinadas zonas, como olivares de sierra, apenas se llega a unos 30 miligramos por kilogramo de materia seca. Sin embargo, también existen otras zonas en las que se puede llegar a 80 miligramos o a los 250 miligramos en hoja recién tratada con cobre. Es cierto que una parte importante del cobre se pierde en el proceso del tratamiento, pero otra parte se queda. Desde un punto de vista práctico, podemos decir que en realidad no existen las intoxicaciones por cobre en ganado caprino.