Mercado: las claves de un año difícil

El futuro del mercado de la leche de cabra estará marcado por un compromiso entre los productores y las industrias lácteas, con contratos a largo plazo, ya que aporta seguridad a todas las partes. El ganadero debe tener una visibilidad del precio que tendrá durante todo el año o hacerlo de forma indexada, para asegurar el relevo generacional y el acceso al crédito para las inversiones en explotaciones. Se puede buscar un modelo parecido a la integración en porcino. Aunque sea más complicado, se deben seguir dando pasos.

Las industrias queseras, que han ido creciendo en los últimos años con una clara vocación exportadora, debemos ser eficaces y competitivos, que en la actualidad hemos dejado de serlo en relación con otros países. Existen aspectos como los costes de recogida de leche, que en España son más altos porque en ocasiones no hay coordinación para la recogida y varios camiones van a recoger leche a explotaciones cercanas. Es cierto que nos encontramos en una situación complicada a todos los niveles, sobre todo en los costes de alimentación animal. Si las industrias que exportamos no somos competitivos, el futuro será muy difícil. Creo que España está en condiciones de liderar el mercado europeo.

Debemos ir de la mano productores e industrias para poder trasladar los costes de producción de todos los eslabones de la cadena alimentaria a los consumidores. De esta forma, podemos tener una continuidad en los precios para poder competir en el mercado. Creo que el futuro del sector caprino es prometedor, ya que la leche de cabra se asocia a un producto de salud.

Es absolutamente imprescindible que exista un compromiso entre productores e industrias a largo plazo. No hay otro camino. Los productores debemos tener claro que la industria no es el enemigo. Ninguna de las dos partes podría sobrevivir sin la otra. Quizás hemos tardado mucho tiempo en tratar este tema en un debate como el que aquí se propone, pero es fundamental. Todas las partes hemos cometido errores. Hay granjas que son rentables, otras menos rentables, algunas nada rentables… También hay industrias que han sabido adaptarse a los tiempos y otras que no han sabido. Si el sector quiere tener futuro, debe ponerse de acuerdo.

Es cierto que el coste de recogida no es el mismo en España que en otros países europeos, porque la dimensión geográfica de Países Bajos es muy diferente a España, incluso al de Andalucía. Tampoco es lo mismo recoger leche de una explotación con 4.000 cabras a otra con 200 animales. Seguro que en el sector productor somos menos eficientes. En el pasado, la leche de cabra en España era exportada a otros países y se dirigía a productos de bajo coste, seguramente por su peor calidad. Afortunadamente, esa situación está cambiando. Pero en un contexto de contratos a largo plazo y de compromiso, la industria también tendría que compartir los beneficios que genera con ingresos como, por ejemplo, la venta de leche en polvo a otros países. De hecho, una cooperativa industrializada reparte beneficios industriales entre los ganaderos, por lo que creo que esos aspectos deben incluirse en la ecuación de un contrato a largo plazo.

La Organización Interprofesional Láctea (Inlac) realizó un gran trabajo en el pasado en los índices de referenciación de precios de la leche de cabra, pero no se han aplicado en la práctica del sector. Los índices son un aspecto clave, pero no lo son todo.

Creo que el sector caprino tendrá un buen futuro, porque tenemos un gran producto con unas magníficas cualidades. Eso se acabará valorando e imponiendo en el mercado. Debemos fijarnos en lo que ha sucedido en otros países europeos, que es profundizar en la integración y la colaboración entre el sector productor y el sector transformador.

Las cooperativas tienen un papel muy importante en el mercado de la leche de cabra, dando pasos hacia la industrialización. Entiendo que la labor de las cooperativas es hacer de mediadores entre los ganaderos, que en ocasiones siguen teniendo recelos con las industrias, y el sector transformador. Desde la visión de nuestra cooperativa, que estamos en los dos lados de la mesa, ya que comercializamos leche de cabra y también comercializamos queso, vemos que la leche de cabra en Europa se está moviendo de forma diferente que en España. Podemos tener un problema a corto y medio plazo si nos llega leche de fuera. Debemos explicar la situación a nuestros socios ganaderos, pero sin dejar de lado que necesitamos una rentabilidad en las explotaciones para que puedan seguir suministrando a las industrias lácteas.

Lo más complicado de establecer contratos a largo plazo en este sector es saber el lugar en el que se encuentra el umbral de la rentabilidad para productores y para industrias. No conocemos realmente los costes de producción.

Cuando se habla de mercado, el foco siempre se pone normalmente en productores e industrias, pero hay una tercera parte que es muy importante, que es la gran distribución, que suele imponer sus precios. Por lo tanto, sería importante que la distribución bajara su porcentaje de beneficio, porque suelen perder los ganaderos o pierde la industria.

Cataluña tiene un mercado diferente al resto de Europa. Se perdieron los quesos tradicionales y se comenzó a recuperar en los años 80, ya que hasta entonces se tenía una ganadería muy enfocada a la producción cárnica. Las queserías en Cataluña son pequeñas y existe una gran cercanía entre las queserías y las explotaciones. Además, las bajas producciones que se tienen provocan que los precios sean generalmente altos y no entra la gran distribución, sino que se venden a través de circuitos de proximidad. Las queserías de tamaño medio, que ya salen en el mercado, tienen que competir con quesos elaborados por otras industrias lácteas de otras zonas de España, que normalmente tienen precios muy competitivos. Por lo tanto, para que los consumidores adquieran nuestro queso con un precio más alto, es muy importante informar de aspectos como el origen de la leche o que se paga un precio justo por la leche.

Todo esto nace de la crisis de los precios de la alimentación animal de 2008, cuando los ganaderos demandaron un mayor precio por la leche. Los ganaderos reaccionaron con menos reposición y la escasa oferta de leche al siguiente año hizo que productores y queserías nos sentáramos para pactar unos precios, además de dedicar un céntimo por litro a la promoción de los quesos. De esta estabilidad estamos muy orgullosos, tanto ganaderos como queseros. Ante la subida de los costes de alimentación y una menor rentabilidad, muchas ganaderías tienen que replantearse en la actualidad si crecerán de tamaño o desaparecerán.

En definitiva, creo que el ganadero y el quesero deben ir de la mano. Sin embargo, en la actualidad hay una fuerte presión en los precios de la alimentación animal. Debemos intentar repercutir los costes de producción al mercado. Además, estamos en un momento decisivo para cribar las explotaciones más eficientes de las menos eficientes.