Tuberculosis en la fauna silvestre bajo la perspectiva ‘One Health’

La tuberculosis animal, causada por Mycobacterium bovis, M. caprae y otros, es una zoonosis. Sin embargo, en los países industrializados, el principal problema causado por la tuberculosis animal a las personas se debe a su impacto económico sobre la actividad ganadera. Además, la tuberculosis también afecta a la fauna silvestre, pudiendo causar mortalidad tanto en especies amenazadas como en aquellas de interés cinegético. En Europa se ha avanzado significativamente en el control de la tuberculosis, pero persisten regiones con alta prevalencia en ganado bovino, así como presencia de la infección en varias otras especies. En consecuencia, hablamos de un sistema multi hospedador donde tienen protagonismo animales tanto domésticos como silvestres. Nos encontramos ante un triángulo One Health donde existen interacciones entre ganadería, caza y conservación. El estado actual de conocimiento sobre la tuberculosis animal en la Península Ibérica se encuentra en el reciente libro ‘Tuberculosis Animal', editado por el Ministerio de Agricultura.

Finalmente, el tercer dogma se refiere a los falsos positivos en las pruebas de diagnóstico. Esto se debe a la aparente discordancia entre los resultados de la inspección en matadero y las pruebas diagnósticas a pie de campo. Sin embargo, experimentos con terneros retados por vía oral demostraron lesiones menos obvias y principalmente en el digestivo, más difíciles de detectar en una inspección rutinaria de matadero. Es decir: los mal llamados falsos negativos son, en buena medida, consecuencia de la vía de infección indirecta, propia de sistemas multi-hospedador (Serrano et al. 2018).

En España existen situaciones diversas en cuanto a la tuberculosis animal. En el ecosistema de la dehesa son los ungulados silvestres jabalí, ciervo y gamo, quienes contribuyen al mantenimiento de la infección. En este ecosistema, la caza es una actividad social y económicamente relevante y los aprovechamientos son frecuentemente mixtos con ganadería. Ello conlleva elevadas densidades de ungulados, así como agregación en torno a puntos de agua y de alimentación. Se observa un incremento de la población de ungulados y un aumento paulatino de la prevalencia de tuberculosis (Vicente et al. 2013). En el norte de España, sin embargo, el sistema es muy distinto y entran en juegos nuevos actores. En Asturias hemos tenido ocasión de analizar datos sobre la población de lobos, de jabalíes, y de tuberculosis en vacas y jabalíes. Combinando datos con modelización matemática, hemos observado que la prevalencia de tuberculosis disminuye en el jabalí cuando la presencia del lobo es mayor, mientras que aumenta en bovinos en ausencia de lobos (Tanner et al. 2019).

En relación con la prevención cabe pensar en regulaciones de los traslados, en actuaciones preventivas a pie de explotación ganadera o de terreno cinegético, así como en el control de los residuos de caza. Este proceso se encuentra descrito en el Manual para el control de la tuberculosis que acaba de editar el Grupo Operativo Tuberculosis Gostu. La vacunación de hospedadores silvestres se ha ensayado con éxito en el caso del jabalí en España. Además, existen investigaciones en condiciones controladas sobre vacunación de ciervos, vacas, cabras, ovejas, tejones e incluso peces (Balseiro et al. 2020).

La tuberculosis animal ha pasado de ser tratada como un problema casi únicamente bovino a ser abordada de forma integrada, considerando múltiples hospedadores y combinando todas las herramientas a nuestra disposición. Algunas, como la bioseguridad o la vacunación, encontrarán sinergias con los avances en medicina humana.

Referencias

• Balseiro, A., Thomas, J., Gortázar, C., Risalde, M.A. 2020. Development and challenges in animal tuberculosis vaccination. Pathogens 9: 472.
• Santos, N., Richomme, C., Nunes, T., (...), Delahay, R., Gortázar, C. 2020. Quantification of the animal tuberculosis multi- host community offers insights for control. Pathogens 9: 421.
• Serrano, M., Sevilla, I.A., Fuertes, M., (...), Elguezabal, N., Garrido, J.M. 2018. Different lesion distribution in calves orally or intratracheally challenged with Mycobacterium bovis: Implications for diagnosis. Veterinary Research 49: 74.
• Tanner, E., White, A., Acevedo, P., (...), Marcos, J., Gortázar, C. 2019. Wolves contribute to disease control in a multi-host system. Scientific Reports 9: 7940.
• Vicente, J., Barasona, J.A., Acevedo, P., (...), de la Fuente, J., Gortazar, C. 2013. Temporal trend of tuberculosis in wild ungulates from Mediterranean Spain. Transboundary and Emerging Diseases 60: 92-103.