Cómo mejorar seguridad, eficiencia energética y fiabilidad sin sustituir completamente la instalación.

En los últimos años, la modernización de elevadores industriales ha dejado de ser una actuación reactiva para convertirse en una estrategia clave en la gestión de activos industriales. En fábricas, almacenes y centros logísticos, el elevador es un elemento crítico del proceso productivo, y su fiabilidad condiciona directamente la continuidad operativa. 

La modernización bien planificada alarga la vida útil de los elevadores y los prepara para futuros retos técnicos y normativos.

Cada parada imprevista implica pérdidas de productividad, reorganización de flujos internos y, en muchos casos, riesgos adicionales para personas y mercancías. En este contexto, la modernización debe entenderse como una inversión estratégica orientada a mejorar la seguridad, reducir consumos energéticos, minimizar tiempos de inactividad y garantizar el cumplimiento normativo, sin necesidad de sustituir completamente la instalación.

A esta realidad se suman otros factores que están marcando el presente del sector: la presión por la eficiencia energética, el avance de la digitalización (monitorización remota, conectividad, IoT) y la creciente escasez de personal técnico especializado para el mantenimiento de equipos antiguos.

Con el paso del tiempo, muchos elevadores industriales comienzan a presentar una serie de incidencias que van más allá del desgaste natural de los componentes:

• Averías recurrentes que generan paradas no planificadas y afectan directamente a la producción.
• Fallos de nivelación, vibraciones o ruidos, indicadores claros de desgaste mecánico y pérdida de precisión en el sistema.
• Puertas con funcionamiento irregular o bloqueos, que incrementan el riesgo de accidente y los tiempos muertos.
• Equipos antiguos que ya no cumplen plenamente con la normativa correspondiente en materia de seguridad, accesibilidad o comunicación de emergencia.
• Consumos eléctricos elevados, especialmente en grupos tractores y cuadros de maniobra obsoletos, muy alejados de los estándares actuales de eficiencia energética.

La modernización permite actuar de forma directa sobre estos puntos críticos, mejorando la fiabilidad del sistema y reduciendo tanto el riesgo operativo como el coste global de explotación.

No todos los equipos requieren el mismo nivel de intervención. Por este motivo, los proyectos de modernización deben plantearse de forma flexible, en función del estado real del elevador, su antigüedad y la criticidad de la instalación.

Modernización parcial

Este enfoque se centra en la actualización de los sistemas con mayor impacto en seguridad, eficiencia y fiabilidad, manteniendo parte de la mecánica existente. Entre las actuaciones más habituales se encuentran:

• Sustitución de la maniobra, del cuadro de control y central hidráulica.
• Incorporación de variadores de frecuencia.
• Renovación de cableado, botoneras y sistemas de señalización.
• Actualización de puertas automáticas y dispositivos de seguridad.

La modernización parcial permite alargar significativamente la vida útil del elevador con una inversión contenida y una mínima afectación a la operativa diaria.

Modernización componente a componente

En instalaciones con mayor nivel de desgaste o con una elevada criticidad operativa, la modernización suele abordarse por fases, actuando sobre elementos concretos del sistema:

• Grupo tractor.
• Elementos mecánicos principales.
• Cabina y cerramientos.
• Sistemas de comunicación bidireccional y de emergencia.
• Cortinas de luz y dispositivos avanzados de protección del usuario.

Este enfoque facilita la planificación de las inversiones, priorizando las actuaciones más críticas y reduciendo el impacto sobre la continuidad del servicio.

Una modernización correctamente planteada aporta ventajas claras para responsables de mantenimiento, producción y operaciones:

Seguridad

• Reducción de riesgos laborales asociados a fallos mecánicos o eléctricos.
• Actualización de dispositivos de protección, rescate y comunicación.
• Adaptación del equipo a los requisitos normativos vigentes sin necesidad de sustituir toda la instalación.

Continuidad operativa

• Disminución de paradas imprevistas y mayor fiabilidad del elevador.
• Mantenimiento más predecible y planificable.
• Uso de componentes estandarizados, con mayor disponibilidad de repuestos.

A estos beneficios se suma una mejora notable en la eficiencia energética y una base técnica preparada para integrar futuras soluciones de digitalización y monitorización remota.

Un proyecto de modernización eficaz comienza siempre con un diagnóstico técnico realista del estado del parque de elevadores, teniendo en cuenta tanto el estado de los componentes como las condiciones de uso y la criticidad del equipo dentro del proceso productivo.

La modernización debe plantearse como un proceso estructurado, preferiblemente por fases, alineado con la operativa de la instalación y con los objetivos de seguridad, eficiencia y continuidad del servicio.

Es recomendable estudiar un proyecto de modernización cuando:

• Las averías se repiten y afectan a la producción.
• El consumo energético del elevador es elevado.
• El equipo no cumple plenamente con la normativa actual.
• Existen dificultades para encontrar repuestos o personal especializado.
• Se busca mejorar la seguridad y fiabilidad sin sustituir completamente la instalación.