En respuesta a las últimas innovaciones tecnológicas y normativas

Durante los últimos años, el Instituto Tecnológico de Aragón ITAInnova ha puesto en marcha nuevos servicios de ensayo para ascensores atendiendo a las nuevas demandas del sector derivadas de la evolución de las tecnologías y de la normativa. Estos nuevos servicios vienen a sumarse a las amplias posibilidades y capacidades puestos por el Instituto a disposición de todas las empresas del sector europeo desde hace ya más de dos décadas. Entre los nuevos servicios destacan los enfocados en los sistemas PESSRAL, las correas de tracción y la eficiencia energética.

Torre de ensayos de ascensores de ITAInnova.

La introducción de los circuitos de seguridad PESSRAL (Programmable Electronic System in Safety Related Applications for Lifts) está empezando a asentarse en el sector a través de su implementación en diferentes funciones de seguridad del ascensor. Sus ventajas, frente a los dispositivos ‘tradicionales’ son muchas: desde su facilidad para ampliar o actualizar nuevas funcionalidades, eliminar componentes mecánicos –dejando mayor espacio en el hueco y reduciendo mantenimientos– a la posibilidad de estar continuamente monitorizados.

Así pues, este tipo de dispositivos electrónicos están concebidos para monitorizar, controlar y ser capaces de tomar decisiones relacionadas con la seguridad de las personas, por lo que la fiabilidad es una parte esencial que se debe chequear y certificar.

Según la norma UNE-EN 81-50:2020, sobre las tarjetas de circuitos impresos se deben realizar una serie de ensayos verificando que, durante y después de los mismos, no aparezca ninguna operación ni condición insegura:

• Ensayos de integridad mecánica, que consisten en realizar sobre la placa barridos de vibraciones y choques que simulan condiciones extremas a las que se pueden ver sometidos los circuitos, provocando el riesgo de rotura de los componentes y, por tanto, una situación insegura. Este tipo de ensayos se realizan en ITAInnova bajo acreditación ENAC.
• Ensayos de temperatura, en los que someten los circuitos a variaciones de temperatura que pueden llegar a inducir esfuerzos mecánicos que simulan ciertas condiciones de transporte o almacenamiento, y en los que hay que asegurar que el funcionamiento es correcto dentro de los límites de temperatura especificados.
• Análisis de fallos de los circuitos, en los que se debe validar la documentación suministrada por el fabricante y referida al análisis de fallos, conforme a los requerimientos normativos que apliquen.

Adicionalmente, ITAInnova tiene capacidad de realizar los ensayos funcionales en condiciones de uso y en los rangos típicos de operación, así como los correspondientes a compatibilidad electromagnética bajo norma acreditada UNE-EN 12015 y UNE-EN 12016.

Por otra parte, el conocimiento experto del Instituto en seguridad funcional en general y en la aplicación de la norma general IEC 61508 resulta fundamental para apoyar a los clientes en el diseño de este tipo de sistemas.

Las cintas planas de goma reforzadas con hilos de acero han demostrado ser, en los últimos años, un sustituto cada vez más frecuente de los cables de acero tradicionales como medio de suspensión de la cabina-contrapeso del ascensor, por sus prestaciones en cuanto a menor desgaste de elementos, menor ruido, poleas más reducidas o mayor vida funcional.

Para poder poner una nueva cinta en el mercado, es necesario asegurar que cumple una serie de requisitos, tanto por lo que respecta a las propiedades para las que ha sido diseñada como, posteriormente, para asegurar que, funcionalmente, es apta en todas las condiciones de servicio a las que pueda verse sometida en su ciclo de vida real.

Respecto a la determinación de sus propiedades intrínsecas, puede ser necesario la realización de ensayos como:

• Determinación de la resistencia a tracción y elongamiento.
• Comportamiento a bajas o altas temperaturas o con humedad.
• Envejecimiento bajo determinadas condiciones de UV u otros agentes externos (corrosión, químicos, etc.).
• Caracterización del coeficiente de fricción.

Todas estas pruebas sirven al fabricante tanto para acreditar las características de las cintas como para definir, a partir de esas propiedades, los distintos escenarios en los que van a poder ser instaladas. En cualquier caso, es necesaria la realización de pruebas funcionales en instalación real para verificar el comportamiento de las cintas en distintas situaciones, principalmente:

• Deslizamiento/adherencia. Se debe asegurar en cualquier momento, independientemente del recorrido, la carga en cabina/contrapeso o las deceleraciones provocadas por cualquier parada de emergencia.
• Durabilidad/desgaste. Verificación del estado de las cintas (grietas, ondulaciones, hilos rotos, daños visibles en general) tras ensayos de funcionamiento en condiciones extremas de carga, velocidad o recorrido.
• Comportamiento de las fijaciones. Comprobación en todas las condiciones que son seguras y funcionales.

También es posible realizar otro tipo de mediciones en instalación, principalmente a nivel comparativo, como la medida del ruido producido por las cintas en contacto con las poleas o, incluso, la determinación del consumo que genera el motor del ascensor bajo distintas configuraciones de instalación.

ITAInnova dispone de instalaciones y de todo el equipamiento necesario para realizar estas pruebas, así como un amplio conocimiento en el campo de la caracterización y análisis del comportamiento de materiales y componentes.

La demanda de ascensores energéticamente eficientes está aumentando, impulsada por normativas europeas como la Directiva 2002/91/CE sobre el rendimiento energético de los edificios; la Directiva 2005/32/CE sobre el diseño ecológico de productos que utilizan energía (EuP); otras iniciativas a nivel internacional para sistemas de clasificación de edificios como BREEAM, LEEDS y CASBEE; y otros esfuerzos de estandarización como la serie de normas UNE-ENE-ISO 25745 partes 1, 2 y 3, actualmente en fase de revisión.

Estas normas definen un método preciso y estandarizado para la medida del consumo en diferentes situaciones, como el ‘stand-by’ y el funcionamiento normal, y permiten a partir de ellas la determinación de los índices de eficiencia del aparato.

Desde la aparición de estas normas hace ya más de 10 años, ITAInnova viene prestando servicios de ensayo para la evaluación de la eficiencia energética de ascensores. Estos servicios vienen reforzados por amplias capacidades en el diseño de soluciones técnicas de alta eficiencia, como pueden ser:

• Reducción de peso, nuevos materiales y configuraciones.
• Sistemas de guiado. Pérdidas por fricción.
• Optimización del tráfico mediante inteligencia artificial y redes neuronales.
• Sistemas de almacenamiento de energía.
• Electrónica de potencia, convertidores de potencia.
• Soluciones / configuraciones innovadoras.