La movilidad vertical en Oriente Medio crece al ritmo de los grandes desarrollos urbanos

La región de Oriente Medio atraviesa una fase de transformación urbana sin precedentes. Mega-proyectos de escala mundial, nuevos polos administrativos, ciudades inteligentes y un sector turístico en plena expansión están redefiniendo la demanda de soluciones de movilidad vertical. Durante su intervención en el programa de conferencias de interlift, Suleyman Ozcan, especialista sénior en la firma turca de consultoría especializada en transporte vertical Solutions Engineering, ofreció una radiografía precisa de este mercado, caracterizado por su rápido crecimiento, su sofisticación tecnológica y sus particulares desafíos estructurales.

Vista aérea del centro de Dubái.

De acuerdo con Ozcan, el mercado de ascensores y escaleras mecánicas en Oriente Medio alcanzó en 2024 un valor estimado entre 4.500 y 5.000 millones de dólares, tras contrastar cálculos de tres firmas internacionales de análisis. La horquilla amplia —entre 3.000 y 6.000 millones según diferentes fuentes— refleja la complejidad del sector en la región, donde conviven países con normativas, velocidades de ejecución y modelos de desarrollo muy distintos.

Aun así, la tendencia es unánime: la demanda seguirá aumentando. Las previsiones sitúan el crecimiento anual medio entre el 5% y el 6% hasta 2030, impulsado en gran medida por Arabia Saudí, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Egipto.

El detonante principal del crecimiento es la explosión de grandes desarrollos urbanísticos, muchos de ellos ya icónicos antes incluso de completarse. Ozcan subrayó que iniciativas como NEOM y The Line en Arabia Saudí, los proyectos de Dubai Smart City, la ciudad planificada de Lusail en Qatar o la nueva Capital Administrativa de Egipto representan algunos de los mayores programas urbanísticos del planeta.

No se trata únicamente de grandes torres: son nuevas urbes completas diseñadas para millones de personas y pensadas desde el primer minuto para integrar soluciones avanzadas de movilidad vertical.

El caso de NEOM es paradigmático. Ozcan destacó ‘Oxagon’, su zona industrial parcialmente ubicada sobre el mar, como ejemplo de cómo la arquitectura extrema y la diversificación económica saudí están generando necesidades inéditas en transporte vertical y horizontal.

En paralelo, Dubái mantiene un ritmo incesante de construcción: solo este año, explicó Ozcan, están en marcha siete u ocho nuevos proyectos hoteleros, además de múltiples torres de uso mixto.

Imagen: Solutions Engineering.

La región recibe decenas de millones de visitantes cada año. Meca, Dubái, Abu Dabi y Doha son polos turísticos y de peregrinación que necesitan hoteles, centros comerciales, campus corporativos, estaciones y aeropuertos en continua ampliación. Todo ello se traduce en una demanda constante de ascensores y escaleras mecánicas de alto rendimiento.

Al mismo tiempo, países como Kuwait, Baréin y Egipto afrontan un proceso acelerado de renovación de edificios antiguos. La modernización de ascensores —especialmente en infraestructuras previas a los 2000— constituye uno de los segmentos con mayor potencial de crecimiento inmediato.

Mega-proyectos y turismo impulsan el mercado de ascensores en el Golfo. En la imagen, los edificios Katara desde Lusail Marina Park (Qatar).

Özcan identificó tres vectores de innovación decisivos para competir en Oriente Medio:

• IA e IoT para mantenimiento predictivo. Cada vez más proyectos exigen ascensores conectados, con monitorización en tiempo real y algoritmos capaces de anticipar fallos. La prioridad es clara: máxima disponibilidad y mínima interrupción del servicio.
• Eficiencia energética y sostenibilidad. Los proyectos de ciudad inteligente —desde NEOM hasta Dubai Smart City— sitúan la eficiencia en el centro. Motores regenerativos, soluciones de bajo consumo y materiales sostenibles ya no son un valor añadido: son un requisito.
• Sistemas inteligentes de gestión de tráfico. La densidad de torres en Dubái, Riad o Doha convierte los algoritmos de distribución de cabinas en una pieza clave para garantizar fluidez, confort y eficiencia en edificios con miles de usuarios diarios.

El crecimiento acelerado también pone de relieve ciertas debilidades que condicionan la ejecución de proyectos. La región enfrenta un déficit significativo de personal cualificado, con escasez de técnicos e instaladores especializados, lo que convierte la captación, retención y formación continua en asuntos estratégicos. Además, la fragmentación regulatoria, con normas distintas en cada país —europeas, ASME u otras adaptaciones locales—, obliga a fabricantes y distribuidores a realizar rediseños, recertificaciones y cumplir con procesos adicionales. Por último, a pesar del aumento de la capacidad local, el sector sigue dependiendo en gran medida de importaciones de componentes y soluciones avanzadas, lo que lo expone a retrasos logísticos y variaciones de coste.

Frente a estos retos, Ozcan destacó importantes oportunidades para las empresas que aspiren a liderar la próxima década. La localización de la producción, fomentada por políticas en Arabia Saudí, EAU y Egipto para atraer plantas de ensamblaje y fábricas de componentes, permite reducir plazos y costes, disminuir la dependencia logística y generar valor local. Asimismo, la alineación con certificaciones de sostenibilidad como LEED y WELL se presenta como una ventaja estratégica, dado que los promotores de la región buscan soluciones de movilidad vertical que contribuyan a objetivos energéticos y de confort. Por último, la colaboración desde la fase de diseño, mediante la integración temprana entre fabricantes, arquitectos, consultores y gobiernos, facilita soluciones más eficientes y mejora significativamente la experiencia del usuario.

Para Ozcan, el mensaje es claro: “Lo que estamos viendo es solo el principio”. La urbanización acelerada, los megaproyectos y el turismo en expansión consolidan a Oriente Medio como una de las regiones más dinámicas del mundo para el sector de la movilidad vertical.

Las empresas que quieran mantenerse en la vanguardia deberán combinar tecnología, sostenibilidad y presencia local. Esa será la clave—en palabras del experto—para ganar posiciones en un mercado que sigue moviéndose hacia arriba.