Desde Weg analizan el momento de estos elementos clave en la modernización eficiente del parque de ascensores

Los variadores de frecuencia se han consolidado como uno de los elementos tecnológicos más determinantes para actualizar equipos existentes sin necesidad de sustituir completamente la instalación. Según explica Karim Boudaoud, responsable de producto de variadores para ascensores en Weg Automation Europe, estos dispositivos “desempeñan hoy un papel central en los proyectos de modernización, ya que permiten optimizar el rendimiento global del sistema al mismo tiempo que mejoran la experiencia de uso y reducen el consumo energético”.

El principio de funcionamiento de los variadores consiste en controlar la velocidad, la aceleración y el par del motor del ascensor ajustando la frecuencia y el voltaje suministrados. Este control permite que los movimientos del ascensor sean mucho más progresivos que en los sistemas tradicionales lo que “permite arranques y paradas suaves, así como un control preciso de la velocidad, lo que mejora considerablemente el confort de los pasajeros y elimina los movimientos bruscos habituales en los sistemas más antiguos”, según explica Boudaoud.

Como consecuencia de ello, otro de los efectos más visibles para el usuario es la mejora de la precisión de nivelación. Mientras que los sistemas antiguos podían detenerse con desviaciones de entre 10 y 20 mm, los variadores modernos con control en lazo cerrado y retroalimentación mediante encoder permiten alcanzar precisiones de entre 2 y 5 mm. Este aspecto no solo mejora la comodidad de uso, sino que también incrementa la seguridad y la accesibilidad al eliminar riesgos de tropiezo en el acceso a la cabina.

“Además, el control electrónico continuo de la velocidad permite gestionar con mayor precisión la desaceleración y la parada del ascensor, evitando sobrepasos o frenadas bruscas”, añade el experto.

La serie ADL500  se compone de tres líneas –ADL550, ADL530 y ADL510– diseñadas para dar respuesta a todo tipo de aplicaciones, incluido la rehabilitación de edificios. 

Más allá del confort, uno de los principales argumentos a favor de la modernización mediante variadores es su impacto en el consumo energético. Los sistemas tradicionales suelen operar a velocidad fija, mientras que los variadores “ajustan el voltaje y la frecuencia del motor según la carga y la velocidad requeridas, eliminando el consumo innecesario de energía”, señala Boudaoud.

Esta optimización no solo puede traducirse en reducciones del consumo energético de entre el 20% y el 50% sino que, en determinados edificios, es posible incorporar sistemas de regeneración energética. De este modo, cuando el ascensor desciende con carga o asciende con poca carga, el motor actúa como generador y la energía recuperada puede devolverse a la red eléctrica del edificio en lugar de disiparse en forma de calor.

La incorporación de variadores también contribuye a reducir el desgaste mecánico. Las aceleraciones y desaceleraciones progresivas disminuyen el estrés sobre componentes como frenos, cables y reductores, lo que se traduce en una mayor vida útil de los equipos y en menores necesidades de mantenimiento.

Según el responsable de variadores de Weg, “las instalaciones que más se benefician de la incorporación de este tipo de soluciones más modernas son, sobre todo, los ascensores antiguos con sistemas de control basados en relés o con funcionamiento a velocidad fija. Este grupo incluye tanto los ascensores con motores de corriente continua como los ascensores de corriente alterna de dos velocidades”.

No obstante, la integración de variadores modernos en instalaciones existentes plantea diversos retos técnicos que deben resolverse durante el proceso de modernización.

Uno de los principales aspectos es la compatibilidad con los motores instalados. Y es que muchos motores antiguos fueron diseñados para funcionamiento directo a red o para sistemas de dos velocidades y pueden no estar preparados para las conmutaciones de los inversores modernos. En estos casos es necesario realizar pruebas de aislamiento, instalar filtros de salida o, en determinadas situaciones, sustituir el motor.

También puede ser necesario mejorar el sistema de control. Los ascensores antiguos suelen utilizar controladores basados en relés que no se comunican directamente con variadores digitales. La solución pasa por instalar módulos de interfaz o sustituir el controlador por un sistema basado en microprocesador.

Otros factores a considerar, según explican desde Weg, son la coordinación con el sistema de frenado y las limitaciones de espacio en los armarios de maniobra existentes. La tendencia hacia variadores más compactos facilita, no obstante, su integración en instalaciones antiguas.

De cara al futuro, los variadores de velocidad seguirán evolucionando hacia soluciones más eficientes, compactas y conectadas. La integración de sensores, interfaces de comunicación y conectividad IoT permitirá avanzar hacia modelos de mantenimiento predictivo basados en monitorización en tiempo real.

Según Boudaoud, esta evolución tecnológica tendrá un impacto directo en las estrategias de modernización del sector: “En lugar de sustituir completamente los ascensores, los propietarios de edificios optarán cada vez más por actualizar variadores y controladores para mejorar la eficiencia, la seguridad y la sostenibilidad”.

Este enfoque permite prolongar la vida útil del parque instalado, reducir el consumo de materiales y optimizar la inversión en modernización.

En este contexto, Weg Automation Europe ha desarrollado su gama de variadores para ascensores ADL500, una solución que incorpora la experiencia acumulada por la compañía durante más de 25 años en el sector.

Entre sus características destaca la optimización de la etapa de potencia y del sistema de disipación térmica, lo que ha permitido reducir significativamente el tamaño del equipo, una ventaja especialmente relevante en proyectos de modernización donde el espacio disponible suele ser limitado.

El variador incorpora funciones avanzadas de control del motor pensadas para facilitar la integración con motores existentes. Entre ellas se incluyen mejoras en el control sensorless de motores asíncronos —especialmente útil cuando la instalación de un encoder resulta compleja—, optimización del control de rollback en el arranque y en la llegada a planta, así como funciones de reducción de ruido durante el arranque mediante sistemas avanzados de pre-par.

Otra función destacada es la limitación de potencia, que permite adaptar el funcionamiento del ascensor en edificios con restricciones en la potencia eléctrica disponible o con necesidad de reducir picos de consumo.

En términos de conectividad, el ADL500 integra los principales protocolos de comunicación del sector, como CANopen, CAN DS417, DCP3/DCP4 y Modbus TCP, lo que facilita su compatibilidad con la mayoría de las placas de control existentes en el mercado.

Asimismo, incorpora comunicación Wi-Fi con dispositivos móviles mediante la aplicación WEG Liftouch, así como integración en redes Ethernet para la programación y monitorización del variador.

Para instalaciones con alto tráfico y elevado potencial regenerativo, los variadores de la gama pueden combinarse con las unidades regenerativas AFE200, capaces de alimentar varios variadores en un bus de corriente continua común y recuperar energía que, en sistemas tradicionales, se disiparía en resistencias de frenado.

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Fundada en 1961, Weg es una empresa global de equipos eléctricos y electrónicos que opera principalmente en el sector de bienes de capital con soluciones en máquinas eléctricas, automatización y pinturas para varios sectores, incluyendo infraestructura, acero, pulpa y papel, petróleo y gas, minería, entre muchos otros. Wegdestaca en innovación al desarrollar constantemente soluciones para satisfacer las principales tendencias en eficiencia energética, energías renovables y movilidad eléctrica, con plantas de fabricación en 18 países y presencia en más de 120 países. Para más información: www.weg.net

Weg Automation Europe. La unidad de fabricación italiana, WEG Automation Europe forma parte de la unidad de negocio 'automation' del Grupo Weg. En la planta de Gerenzano (Varese - Italia), se diseñan, industrializan y producen inversores y convertidores de baja tensión para el control de motores de CA y CC.