Los sectores productivos que utilizan más el transporte urgente son, esencialmente, el farmacéutico y el de alimentación
Transporte urgente, un traje a medida del cliente
El transporte urgente o exprés es una modalidad que se caracteriza por la rapidez tanto en la recogida en origen como en la entrega en destino y, en función de la distancia, puede ser un transporte local, regional, nacional o internacional.
Para distancias cortas, y en función del volumen y tipo de mercancía, pueden utilizarse diferentes tipos de vehículos, como, por ejemplo, furgonetas o camiones ligeros. Cuando las distancias son mucho más largas, se utiliza el avión, por ser el modo aéreo no sólo el más rápido sino también el que puede trasladar mercancías a otros continentes.
En el ámbito del transporte urgente hay diversos segmentos de actividad en función de la tipología de la mercancía y su volumen: mensajería, pequeña paquetería, paquetería industrial o grandes cargas. Asimismo, pueden ser cargas fraccionadas, también denominadas grupajes (en un mismo camión viajan mercancías de distintos clientes), o bien cargas completas (mercancía en un camión de un único cliente).
Por lo que respecta a las empresas que ofrecen servicios de transporte urgente, estas pueden ser operadores nacionales, operadores globales, operadores postales, empresas de paquetería empresarial y operadores especializados en cargas de mayor volumen. Generalmente, todos ellos están en condiciones de ofrecer servicios locales, nacionales o internacionales, utilizando para ello tanto el transporte terrestre como el modo aéreo.
En este segmento de actividad destacan operadores globales como DHL, Fedex o UPS, por ejemplo, mientras que a nivel nacional están empresas como MRW, Seur, Nacex o Tipsa, entre otras, que también gestionan servicios internacionales en avión.
La principal característica del transporte urgente es que entre cliente y operador se fija un tiempo de recogida y entrega concreto y que se utilizan vehículos adecuados para, por ejemplo, el transporte de mercancías peligrosas o productos perecederos que requieren un control de la trazabilidad y, por lo tanto, información en tiempo real del seguimiento del envío.
En términos generales, el transporte urgente de mercancías tiene un precio más elevado que el transporte no urgente, dado que el servicio que el operador da al cliente es muy específico e individual, siendo posible que la empresa de transporte tenga que dedicar unos medios concretos y no pueda aprovechar las economías de escala que tiene en otros tipos de servicios más estándares.
Asimismo, si para un transporte urgente hay que contratar los servicios de una compañía aérea, el precio final también será más elevado, dado que se está aportando un valor añadido como lo es la entrega a tiempo (just in time).
Otro elemento a tener en cuenta en el transporte urgente de mercancías es la necesidad que tengan o no las mercancías de ser manipuladas, preparadas y embaladas adecuadamente para su envío, con un consiguiente posible coste adicional.
Los sectores productivos que utilizan más el transporte urgente son, esencialmente, el farmacéutico y el de alimentación, aunque otras industrias como la de la electrónica o la automoción también acuden al transporte urgente (terrestre o aéreo) para proveerse de piezas y componentes y no parar la producción o bien para compensar una posible rotura de stock.
En definitiva, el factor más importante para un operador de transporte urgente es cumplir con los plazos de entrega que ha establecido con su cliente y, para ello, debe disponer de los recursos físicos (vehículos, tecnología) y humanos (conductores, personal de almacén) para garantizar las entregas en períodos de tiempo extremadamente cortos.
Transporte urgente y e-commerce
A medida que las compras y ventas por Internet, tanto de empresas (B2B) como de particulares (B2C), han ido creciendo, el segmento de transporte urgente se ha adaptado y dimensionado para poder ofrecer servicios acordes al incremento de la demanda.
En términos generales, todos los operadores de transporte urgente ofrecen servicios de recogida y entrega para el e-commerce, a nivel nacional e internacional. Para dar respuesta al aumento del comecio online, los operadores de trasporte urgente han tenido que implantar soluciones de seguimiento de los pedidos y compras, así como servicios de logística inversa para los productos que el consumidor devuelve.
También en el tramo de la última milla, los operadores de transporte urgente están desarrollando redes de puntos de entrega o taquillas automáticas que agilizan la entrega y el acceso a los destinatarios.
Otros elementos relacionados con la agilización del transporte urgente están relacionados con la ampliación de las rutas de transporte de los operadores y la red de plataformas y micho hubs en entornos urbanos.
En el ámbito de la sostenibilidad y la descarbonización del transporte, los operadores de trasporte urgente de e-commerce están utilizando vehículos híbridos o eléctricos, así como camiones que utilizan combustibles de bajas emisiones.
En el aspecto tecnológico, la modalidad exprés ha optado por desarrollar plataformas tecnológicas que permiten al cliente hacer un seguimiento del estado de su envío y poder saber en tiempo real en qué estadio se encuentra su paquete.
También la digitalización ya está presente en el transporte urgente y tecnologías como el Big Data o la Inteligencia Artificial permiten planificar y optimizar las rutas y los recursos para dar al cliente un servicio más personalizado y eficiente.
Aunque las entregas inmediatas para satisfacer al cliente están a la orden del día, existen ya voces que alertan de que se trata de una actividad poco sostenible. Para empezar a revertir esta situación, que puede llegar al colapso de las ciudades, es imprescindible un cambio cultural por parte del consumidor.
