Ivace+i Innovación financia materiales reciclados sin olor para el automóvil
La Conselleria de Industria, Turismo, Innovación y Comercio de la Generalitat valenciana, a través de Ivace+i Innovación, financia un proyecto de investigación y desarrollo orientado a crear plásticos reciclados libres de contaminantes y de olores para el interior de los vehículos. La iniciativa, coordinada por AIMPLAS, busca introducir este tipo de materiales en la industria de la automoción sin renunciar a la calidad, la seguridad ni el confort que exige el sector. El trabajo se apoya en procesos de descontaminación y desodorización basados en agua.
El proyecto se enmarca en el impulso a la economía circular en uno de los sectores que más plástico consume a escala mundial y persigue facilitar la incorporación de material reciclado en un ámbito especialmente exigente en cuanto a normativa y prestaciones, explicaron en una nota de prensa fuentes de Ivace.
El objetivo técnico consiste en desarrollar compuestos termoplásticos capaces de mantener las prestaciones mecánicas que demanda la automoción, a la vez que reducen de forma notable las emisiones de compuestos orgánicos volátiles (COV) y los olores vinculados al uso de plástico reciclado. Con ello, el proyecto pretende acelerar la economía circular en un sector donde la reincorporación de materiales todavía resulta compleja.
Bautizada como 'H2ODOR', la iniciativa está coordinada por AIMPLAS, Instituto Tecnológico del Plástico, y cuenta con la colaboración de las empresas Fych Technologies y Faperin. El proyecto recibe además financiación europea a través del programa FEDER Comunitat Valenciana, dentro del marco 2021-2027.
AIMPLAS coordina la iniciativa y lidera el desarrollo de los nuevos materiales termoplásticos reciclados, además de la optimización de los procesos de descontaminación y desodorización necesarios para reducir emisiones y olores.
El origen del olor en el plástico reciclado
Aunque el llamado 'olor a coche nuevo' suele percibirse como algo agradable, procede en realidad de la liberación de compuestos orgánicos volátiles presentes en buena parte de los materiales que revisten el habitáculo. Según los responsables del proyecto, estas sustancias afectan tanto a la percepción de calidad del vehículo como, potencialmente, a la salud de sus ocupantes y al medio ambiente.
Para abordar este problema, el equipo investigador trabaja en la optimización del tratamiento de los plásticos reciclados mediante procesos de descontaminación y desodorización basados en agua, con el fin de eliminar contaminantes y olores sin afectar a las propiedades técnicas exigidas para fabricar componentes de automoción.
Resultados obtenidos y fase actual de desarrollo
Hasta la fecha, los ensayos han permitido reducir de forma significativa las emisiones de compuestos orgánicos volátiles y los olores, incluso en materiales que incorporan más del 50% de poliolefinas recicladas, según los datos aportados por el consorcio.
El equipo se encuentra ahora analizando el comportamiento mecánico de estos nuevos compuestos, con el objetivo de encontrar el equilibrio entre el contenido de material reciclado, las prestaciones técnicas y el nivel de emisiones. La meta final es lograr un material que pueda emplearse con garantías en el interior de los vehículos y que cumpla todos los requisitos exigidos por la industria.
El peso del plástico en la industria del automóvil
El proyecto adquiere relevancia en un contexto de impulso europeo a la economía circular y de previsible aumento del contenido de plástico reciclado en los vehículos. La automoción es, según estos datos, el tercer sector que más plástico consume en el mundo, solo por detrás de los envases y la construcción.
El uso de materiales plásticos contribuye además a reducir el peso de los automóviles, lo que disminuye el consumo energético y las emisiones de CO2 a lo largo de su vida útil. Según las estimaciones del proyecto, incorporar un 50% de plástico reciclado en las piezas interiores de los vehículos fabricados en España permitiría evitar unas emisiones equivalentes a las generadas por 158.475 automóviles en un año.
Entidades que participan en el proyecto
Aunque el llamado 'olor a coche nuevo' suele percibirse como algo agradable, procede en realidad de la liberación de compuestos orgánicos volátiles presentes en buena parte de los materiales que revisten el habitáculo.
AIMPLAS coordina la iniciativa y lidera el desarrollo de los nuevos materiales termoplásticos reciclados, además de la optimización de los procesos de descontaminación y desodorización necesarios para reducir emisiones y olores.
Junto al centro tecnológico participan dos empresas. Fych Technologies aporta su tecnología de eliminación de olores mediante vapor de agua, que mejora la calidad del plástico reciclado antes de transformarlo en nuevos compuestos para automoción. Faperin, por su parte, se encarga de la validación industrial de los materiales desarrollados, gracias a su experiencia en la fabricación de piezas plásticas mediante procesos de inyección, comprobando que cumplen las exigencias técnicas requeridas para su uso en el interior de los vehículos.
'H2ODOR' se alinea con las conclusiones del Comité Estratégico de Innovación Especializado (CEIE) en Economía Circular, que aboga por impulsar soluciones que aumenten el aprovechamiento de materiales reciclados y reduzcan el impacto ambiental de los procesos industriales. La iniciativa se enmarca también en los ejes de la Estrategia de Especialización Inteligente de la Comunitat Valenciana (S3), coordinada por la Conselleria de Industria, Turismo, Innovación y Comercio.
