Markilux incrementa su volumen de facturación a pesar del COVID-19

El coronavirus ha traído en el 2020 al mundo de cabeza. Las empresas se vieron forzadas a reorganizar por completo, y en un tiempo récord, sus procesos de trabajo. También Markilux se vio afectada. El fabricante de toldos transformó su producción, introdujo el teletrabajo para sus empleados de oficina y movilizó a sus clientes mediante una “campaña de distanciamiento social". Gracias a este esfuerzo, a final de año Markilux registró un incremento de 25 millones de euros del volumen de facturación respecto al año anterior, según fuentes de la firma.

El año comercial 2020 empezó con gran optimismo para Markilux y así se desarrolló durante las primeras diez semanas. Pero, a partir de mediados de marzo, el coronavirus se propagó como la pólvora, afectando también a la situación de este especialista en toldos alemán. Pero, incluso así, la empresa ha sido capaz de lograr a final del año un incremento adicional del volumen de facturación, alcanzando la cantidad de cerca de 122 millones de euros.

“Los departamentos de compra tuvieron que realizar una labor extraordinaria para garantizar el flujo de materiales en un contexto de cadenas de suministro interrumpidas. Al mismo tiempo, en primavera de 2020 tuvimos que transformar, en cuestión de una semana, la totalidad de la producción a una estructura de tres turnos, manteniendo la distancia entre los trabajadores”, describe Michael Gerling, Director Gerente Técnico y de Producción. Adaptar de forma tan radical los procesos de trabajo en plena campaña fue muy complicado, pero la plantilla reaccionó con gran flexibilidad. También la cooperación con los representantes de los empleados fue muy fluida. “El trabajo en equipo dentro de la empresa ha funcionado de forma extraordinaria, con lo que hemos podido salir airosos de esta crisis de 2020”, explica Gerling. Una gran ayuda fue, sin duda, el que ya muchos procesos de producción y logísticos ya estuvieran digitalizados y automatizados.

De todas formas, para la empresa supuso un gran reto reaccionar de forma correcta a una situación tan imprevista e incalculable. “Debido al estricto confinamiento en el extranjero, a principios de año sufrimos una gran bajada de pedidos. Incluso en Alemania, los clientes finales se mostraban muy reservados en sus comportamientos de compra”, explica Klaus Wuchner, Director Gerente Comercial y de Marketing. Sin embargo, rápidamente quedó claro que, cumpliendo con la ‘distancia social’ y utilizando técnicas telemáticas de comunicación, el montaje de toldos seguía siendo posible. “Nuestra red de distribuidores oficiales es, y fue también en este caso, uno de los grandes factores de éxito en la crisis”, enfatiza Wuchner. La comunicación tuvo lugar principalmente por vídeo-conferencia, vídeo-presentaciones o telefónicamente durante los meses más graves de la crisis. A partir de mayo las cifras de venta subieron como la espuma, sobrepasando rápidamente las facturaciones de los mismos meses en años anteriores.

“Tuvimos que contratar a más de 300 trabajadores externos para poder hacer frente a la gran variación de la producción y poder satisfacer el enorme incremento de pedidos. Realmente fue un inmenso esfuerzo logístico”, afirma Heike Reinermann, directora de personal en Markilux. Debido al teletrabajo y al hecho de pasar las vacaciones en casa, mucha gente entendió mejor que nunca la importancia de una efectiva protección solar. Según Christiane Berning, Directora del Departamento de Marketing y Business Development, durante el confinamiento, el contacto digital y telefónico con los clientes finales llegó al más alto nivel. “Nuestro personal en las salas de exposiciones reenviaba constantemente contactos a nuestros distribuidores oficiales. Esto fue muy importante para nosotros. Solo en los meses de verano pudimos volver a ofrecer un asesoramiento personal, cumpliendo con las distancias, en nuestras salas de exposición”, explica.

Los efectos de la pandemia han afectado durante el año pasado especialmente al negocio internacional de Markilux, el cual se recuperó de nuevo durante el verano. Las mayores pérdidas se registraron en el segmento de sombreado de grandes superficies, debido al largo cierre de la restauración. Pero las cifras de venta se estabilizaron, ya que el negocio de terrazas nunca fue tan importante como ahora para ese sector. Que la situación de los pedidos se pudiese recuperar tan rápidamente es, según afirma Christiane Berning, fruto también de una “campaña de distanciamiento social“realizada a corto plazo.”Nuestras relaciones con los clientes, nuestras campañas de marketing y publicitarias, se han vuelto aún más digitales”, afirma. El nuevo configurador de productos o el buscador de lonas en la página web de Markilux y la aplicación móvil de realidad aumentada son importantes herramientas de acompañamiento. Le permiten al cliente final, rápidamente y de forma intuitiva, la configuración online del toldo de sus sueños. Esto le facilita al comercio especializado el procesamiento de los pedidos, lo que supone una gran ventaja en la situación actual.

Los dos directores gerentes, Klaus Wuchner y Michael Gerling, comparten la misma opinión al valorar el pasado año 2020. Coinciden en que la empresa ha logrado salir airosa de la pandemia gracias al gran compromiso de sus empleados y a una excelente colaboración con clientes y proveedores. Ambos quieren seguir aprovechando en el 2021 la tendencia positiva de los usuarios a invertir en el hogar y el jardín: “Este año volveremos a ofrecer al cliente final productos atractivos y ampliaciones de gama, para satisfacer su interés por disfrutar de una vida bien diseñada en su propia casa. En la 'R+T digital' presentaremos estas novedades”, informa Klaus Wuchner. Además, la empresa apuesta por incrementar sus procesos digitales y automatizados, según afirma Michael Gerling. Las inversiones de los últimos años han demostrado su gran valor, de manera que Markilux mira con satisfacción hacia el año 2021, aunque la situación económica deba seguir siendo valorada como complicada y el coronavirus siga afectando a la empresa.