¿Está obligada la empresa a dar ropa de trabajo?

En España, la normativa laboral establece ciertos derechos y obligaciones tanto para la empresa como para la persona trabajadora. Uno de los aspectos que suele generar dudas es si el empleador está obligado a proporcionar ropa de trabajo. Sin embargo, la respuesta no es universal: depende del sector, del puesto y de los riesgos asociados a la actividad.

La Ley de Prevención de Riesgos Laborales (Ley 31/1995) y el Real Decreto 773/1997, que regula el uso de Equipos de Protección Individual (EPI), determinan que cuando el trabajo implique riesgos para la seguridad y salud del trabajador que no puedan evitarse por otros medios, la empresa debe proporcionar gratuitamente la indumentaria o equipos necesarios. Esto incluye, por ejemplo, ropa ignífuga, chalecos reflectantes, calzado de seguridad o guantes de protección.

Para responder a esta cuestión, es importante distinguir entre un uniforme y un equipo de protección. El uniforme se utiliza para identificar a la plantilla o proyectar una imagen corporativa, pero no necesariamente protege frente a riesgos laborales.

En cambio, la ropa considerada EPI tiene una función preventiva. Por ejemplo, un dependiente en una tienda de ropa que viste camiseta corporativa no está en la misma situación que un soldador que necesita prendas resistentes al fuego.

Si la ropa de trabajo es un EPI, la empresa no solo está obligada a proporcionarla gratuitamente, sino también a garantizar su reposición, limpieza y mantenimiento. Además, no puede descontar su coste de la nómina ni exigir al trabajador que la adquiera por su cuenta.

En puestos sin riesgos específicos, la entrega de uniforme no es una obligación legal general. Sin embargo, puede estar recogida en el convenio colectivo o en un acuerdo interno. Por ejemplo, en hostelería, comercio o sanidad es habitual que el convenio establezca que la empresa debe proporcionar vestimenta para unificar la imagen del personal y cumplir con estándares de higiene.

En estos casos, el coste del uniforme corre normalmente a cargo de la empresa, salvo que exista un pacto en sentido contrario, algo que no siempre es válido si contradice lo establecido en el convenio o la normativa.

Cuando la empresa entrega ropa de trabajo, también puede ser responsable de su limpieza, especialmente si las prendas están expuestas a suciedad, contaminantes o riesgos para la salud.

En algunos sectores, como la industria alimentaria o el sanitario, esta obligación está regulada para garantizar la higiene y evitar que el trabajador asuma costes adicionales.

Para evitar conflictos, lo más recomendable es consultar el convenio colectivo aplicable, ya que muchos de ellos especifican cuándo se debe entregar ropa de trabajo, cuántas unidades, con qué frecuencia y quién se encarga de su mantenimiento. Asimismo, la evaluación de riesgos del puesto de trabajo es clave para determinar si se requiere concretamente un EPI.

Así que, en resumen y respondiendo a la pregunta que nos ha traído hasta aquí, la obligación de la empresa de proporcionar ropa de trabajo en España depende del tipo de puesto, del nivel de riesgo y de lo que indiquen la ley y el convenio colectivo.