Andaltec desarrollará envases alimentarios biodegradables a partir de residuos de poda agrícola

Andaltec Centro Tecnológico ha puesto en marcha BIOENVAS, un proyecto de investigación que transformará residuos leñosos de la poda de olivo, cítricos y almendro en materiales para envases alimentarios. La iniciativa, con una duración de 24 meses y una financiación de 602.794,81 euros, aplicará estrategias de biorrefinería para aprovechar la biomasa agrícola andaluza. El objetivo es desarrollar envases activos y biodegradables con propiedades antioxidantes y antimicrobianas que contribuyan a mejorar la conservación de los alimentos. El proyecto también busca reducir el uso de materias primas fósiles y ofrecer nuevas vías de valorización para los subproductos agrícolas.

El proyecto BIOENVAS (Estrategias de biorrefinería para la transformación de residuos leñosos de la agricultura andaluza en materiales sostenibles de envasado alimentario) se desarrollará durante 24 meses en las instalaciones de Andaltec, bajo la coordinación del investigador del centro tecnológico José Antonio Rodríguez Liébana.

La investigación se centrará en el aprovechamiento de la fracción lignocelulósica de los restos de poda para obtener nuevos materiales destinados al sector del envasado alimentario. Para ello, se abordará la extracción de compuestos bioactivos y el fraccionamiento de la biomasa en sus principales componentes: celulosa, hemicelulosa y lignina.

Estas fracciones se utilizarán posteriormente para desarrollar biopolímeros, recubrimientos y otros materiales avanzados aplicables a la fabricación de envases. El planteamiento responde a un modelo de biorrefinería que busca aprovechar los distintos componentes de los residuos agrícolas y convertirlos en productos de mayor valor añadido.

Uno de los objetivos de BIOENVAS es desarrollar soluciones de envasado activo y biodegradable que incorporen propiedades funcionales. En concreto, los materiales obtenidos se estudiarán para conseguir capacidades antioxidantes y antimicrobianas que contribuyan a mejorar la conservación de los alimentos.

La iniciativa pretende reducir la dependencia de materias primas de origen fósil y dar una salida alternativa a los residuos leñosos generados por la actividad agrícola. Su valorización permitirá minimizar la quema y eliminación de estos restos, además de abrir nuevas oportunidades económicas vinculadas a la bioeconomía y al aprovechamiento de recursos disponibles en Andalucía.

Entre los resultados previstos figuran la obtención de nuevos materiales de origen biológico y el desarrollo y validación de prototipos de envases activos. El proyecto también generará conocimiento científico susceptible de transferencia a las industrias agroalimentaria y del plástico, con el propósito de facilitar la aplicación industrial de las soluciones desarrolladas.

BIOENVAS incluye actividades de investigación aplicada, transferencia tecnológica y difusión de resultados. El programa contempla la publicación de artículos científicos, la participación en congresos especializados y la colaboración con universidades, empresas y otras entidades del ecosistema de innovación.

El investigador de Andaltec y coordinador del proyecto, José Antonio Rodríguez Liébana, señala que “BIOENVAS representa una oportunidad única para transformar residuos agrícolas en soluciones de alto valor añadido para el sector del envasado alimentario, reforzando el liderazgo de Andalucía en bioeconomía y sostenibilidad”.

El proyecto cuenta con un presupuesto de 602.794,81 euros y ha sido financiado por la Consejería de Universidad, Industria, Energía e Innovación de la Junta de Andalucía, a través de la convocatoria de subvenciones para proyectos de innovación desarrollados por centros tecnológicos, correspondiente a la Línea 5.

La actuación cuenta asimismo con financiación de la Unión Europea mediante el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (Feder), en el marco del Programa Andalucía Feder 2021-2027. El porcentaje de cofinanciación europea asciende al 85%.