Materiales y tribología
LATI reúne a industria e investigación para analizar los compuestos autolubricantes y las alternativas al PTFE
Redacción Interempresas13/10/2026 LATI celebró los días 23 y 24 de septiembre una nueva edición de su Innovation Day, centrada en los retos relacionados con la fricción, el desgaste y la fiabilidad de los materiales autolubricantes. El encuentro reunió en Varese (Italia) a técnicos, ingenieros e investigadores de distintos países europeos para abordar nuevas formulaciones, metodologías de ensayo y aplicaciones industriales.
La jornada recuperó el formato de encuentro técnico de LATI, combinando ponencias científicas, casos de aplicación y espacios de debate. El programa comenzó el 23 de septiembre y continuó al día siguiente en el Hotel Capolago, donde se desarrollaron las diferentes sesiones, además de una visita a la planta de producción de LATI en Gornate Olona.
La apertura corrió a cargo de Alessio Portentoso, director comercial del grupo de LATI, quien relacionó las transformaciones del mercado con el desarrollo de nuevos materiales, la modernización de las instalaciones y la colaboración entre los diferentes agentes de la cadena de valor.
Participantes de Innovation Day 2026 durante la visita a las instalaciones de LATI.
“Recuperar Innovation Day significa crear una oportunidad para el trabajo conjunto entre quienes desarrollan materiales, quienes siguen los aspectos regulatorios, los diseñadores de componentes y quienes validan las prestaciones. Las transformaciones industriales requieren nuevas soluciones, pero también una mayor capacidad para compartir información y conocimiento”, señaló Portentoso.
Alternativas al PTFE
Luca Posca, director de asistencia técnica y marketing del grupo de LATI, presentó el trabajo 'Self-lubricating compounds looking toward the future', centrado en el desarrollo de alternativas al PTFE para aplicaciones autolubricantes.
La presentación abordó las familias LATILUB E, basada en aditivos de UHMWPE (polietileno de ultra alto peso molecular), y LATILUB P, desarrollada a partir de otras soluciones poliméricas. El análisis tuvo en cuenta no solo los coeficientes de fricción y desgaste, sino también la procesabilidad, las propiedades mecánicas, la estabilidad térmica y la fiabilidad a largo plazo.
Alessio Portentoso, director comercial del grupo de LATI.
Los ensayos experimentales incluyeron pruebas de pin-on-disc y de movimiento alternativo, tomando como referencia las normas ASTM G99 y ASTM G133. Los resultados mostraron que determinadas formulaciones pueden alcanzar un comportamiento tribológico comparable al de materiales de referencia con PTFE bajo las condiciones de ensayo estudiadas.
Sin embargo, LATI destacó que el comportamiento frente a la fricción y el desgaste debe analizarse junto con las propiedades mecánicas y térmicas. Una formulación que ofrece buenos resultados tribológicos no necesariamente resulta adecuada para trabajar a altas temperaturas o bajo elevadas cargas termomecánicas.
Luca Posca, director de asistencia técnica y marketing del grupo de LATI durante su intervención.
“Reemplazar el PTFE no puede evaluarse únicamente a partir del coeficiente de fricción. El desgaste, la temperatura, las cargas mecánicas, las superficies de contacto y la vida útil requerida deben considerarse conjuntamente”, explicó Posca.
Las ponencias analizaron las aplicaciones de los compuestos LATILUB sin PTFE en sectores como automoción, ferrocarril, aeronáutica, electrodomésticos, automatización e impresión 3D.
El impacto de la regulación sobre los PFAS
La evolución normativa europea sobre los PFAS también ocupó un espacio destacado en el encuentro. Davide Lotti, responsable de sostenibilidad y análisis de producto de LATI, abordó las implicaciones industriales de la regulación europea sobre estas sustancias.
La ponencia analizó los procesos de cualificación y sustitución, la recopilación de evidencias técnicas y la necesidad de una comunicación fluida entre proveedores, fabricantes de compounds y usuarios. También se puso el foco en la importancia de diferenciar entre las propuestas regulatorias que todavía se encuentran en evaluación y las obligaciones que ya están formalmente definidas.
La relación entre la caracterización del material y el comportamiento de los componentes fue analizada por Damijan Zorko, CEO de RD Motion, en una presentación dedicada a los engranajes de plástico. Su intervención abordó la influencia de la selección del material, la temperatura, la fatiga y el desgaste en el diseño de estos componentes, combinando métodos analíticos y validación experimental.
Por su parte, Eymard Houara Komba, experto científico en tribología de FORVIA, presentó una metodología para la caracterización tribológica orientada a la selección de materiales. A partir del estudio de interfaces acero-polímero en asientos de automoción, explicó un procedimiento que combina ensayos tribológicos, caracterización superficial y análisis de daños para evaluar alternativas sin PFAS.
Sonia Serroukh, responsable de proyectos de materiales y reciclaje de CT IPC, abordó los usos de los PFAS en la industria del plástico y el papel de la investigación colectiva en el desarrollo de estrategias de transición para las empresas de la cadena de valor.
Los participantes conocieron de cerca los procesos y equipos de producción durante la visita a la planta de LATI en Gornate Olona.
Colaboración entre fabricantes y usuarios
La experiencia industrial estuvo representada por Michela Marchiorato, responsable de compras de Cebi Micromotors Switzerland, quien presentó un caso de colaboración entre CEBI y LATI para el desarrollo y validación de un material plástico alternativo.
El proyecto puso de relieve la importancia de combinar el conocimiento del fabricante de materiales con las necesidades concretas del usuario para abordar los retos de desarrollo y validación de nuevas formulaciones.
La visita a las instalaciones permitió relacionar el desarrollo de materiales con las condiciones reales de producción industrial.
El programa de Innovation Day combinó las sesiones técnicas con espacios de intercambio entre profesionales de distintos ámbitos de la cadena de valor.
La perspectiva académica corrió a cargo de Stefano Turri, catedrático de Ciencia y Tecnología de Materiales del Departamento de Química, Materiales e Ingeniería Química 'Giulio Natta' del Politecnico di Milano. Su intervención se centró en los compuestos termoplásticos autolubricantes y en las posibilidades de sustituir el PTFE mediante soluciones alternativas.
Las sesiones de preguntas y respuestas permitieron profundizar en las necesidades específicas de los participantes y continuar el intercambio con los ponentes. La introducción de Diego Imbrighi, director de innovación tecnológica del grupo de LATI, y la visita a la planta de Gornate Olona completaron el programa, conectando investigación de materiales, desarrollo de aplicaciones y producción industrial.
La jornada puso de manifiesto que la sustitución del PTFE requiere evaluar conjuntamente la fricción, el desgaste, las propiedades mecánicas y térmicas y las condiciones reales de funcionamiento, sin que exista una solución única aplicable a todas las aplicaciones
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