El CEP pone el foco en regulación, innovación y talento en Plastics & Rubber 2026

La primera parte del programa científico del 12 de marzo en Plastics & Rubber 2026, organizada por el Centro Español de Plásticos (CEP), puso el foco en los principales retos regulatorios que ya condicionan la actividad del sector. La jornada, celebrada en L’Hospitalet de Llobregat (Barcelona), combinó una visión estratégica del contexto industrial con el análisis práctico de tres grandes ejes normativos —envases, microplásticos e impuesto al plástico no reutilizable— que marcarán el corto y medio plazo para transformadores, recicladores y fabricantes.

En este marco, el director general del CEP, Marc Monnin, situó el debate en un entorno de elevada incertidumbre, marcado por la volatilidad, la presión regulatoria y la pérdida de peso de Europa en la producción global, pese a su liderazgo en circularidad. Monnin hizo referencia al último estudio sectorial del CEP, que apunta a una evolución más estable en España, con una producción de plásticos en 2025 por encima de la media europea.

En paralelo, el CEP aportó una visión estructural del sector, marcada por el crecimiento global —con una producción que ya supera los 430 millones de toneladas— y la pérdida de peso de Europa, aunque con liderazgo en circularidad. En este contexto, España muestra una evolución más estable y una posición destacada en reciclado.

El sector nacional, con más de 3.300 empresas y 103.000 empleos, atraviesa un proceso de consolidación, especialmente entre las pymes, mientras mantiene una evolución positiva en facturación y empleo. Packaging, automoción y construcción concentran la mayor parte de la actividad, en un entorno donde el reciclaje sigue siendo clave, aunque afectado recientemente por tensiones de mercado.

A partir de este diagnóstico, las sesiones profundizaron en los desafíos regulatorios: desde la implantación del futuro Reglamento europeo de envases (PPWR) y sus exigencias en reciclabilidad, reutilización y responsabilidad ampliada del productor; hasta las nuevas obligaciones derivadas de la normativa sobre microplásticos, que introduce requisitos de control, trazabilidad y reporte de emisiones. El bloque se completó con el análisis del impacto del impuesto sobre los envases de plástico no reutilizables (IPNR), ya consolidado en España, que sigue generando carga administrativa, costes y necesidades de adaptación operativa en las empresas.

Marc Monnin, durante su presentación.

Junto a este contexto normativo, el programa abordó también los vectores tecnológicos que están redefiniendo el sector. En el ámbito de materiales, Gorka Jaio, director de desarrollo de negocio de CGtech, presentó una propuesta basada en biocarbono funcional obtenido a partir de biomasa residual. Según explicó, este enfoque permite “transformar subproductos agrícolas y forestales en materiales de alto rendimiento” mediante procesos de upcycling, con la ventaja de que pueden integrarse directamente en los procesos industriales existentes sin necesidad de modificar equipos ni utillajes, contribuyendo además a reducir la huella de carbono.

Entre las soluciones desarrolladas, Jaio destacó un masterbatch negro de origen 100% vegetal como alternativa al negro de humo fósil, así como compuestos que permiten reducir el peso de las piezas entre un 15% y un 25% sin comprometer sus propiedades mecánicas. “El objetivo es ofrecer materiales sostenibles que no penalicen ni el coste ni el rendimiento”, señaló, subrayando además su aplicación ya en sectores como automoción y alimentación. En conjunto, estas soluciones permiten avanzar hacia reducciones de emisiones de hasta el 30% y abren la puerta a cadenas de suministro más sostenibles, con una futura integración de contenido reciclado.

Masterbatch negro y Ford  Lincoln.

En paralelo, iniciativas como el proyecto europeo Solstice, presentado por Leitat, ponen de relieve el avance del reciclado químico aplicado a residuos textiles complejos. Ina Keridou, investigadora sénior en síntesis de polímeros, explicó que el proyecto busca “transformar residuos textiles en nuevos recursos de valor”, apoyándose en tecnologías de química sostenible para facilitar su reincorporación en la cadena productiva. El enfoque se articula en torno a una estrategia 5R —reducir, reutilizar, reparar, rediseñar y reciclar— y se está validando en distintos entornos europeos para acelerar su implantación.

Desde el punto de vista técnico, Keridou destacó los avances en el reciclado químico de materiales difíciles de tratar, como los poliuretanos presentes en textiles recubiertos. “El reto está en separar y recuperar materiales con estructuras muy complejas”, apuntó, detallando procesos como la despolimerización, la eliminación de pigmentos o la glicólisis. Estas tecnologías permiten obtener monómeros y oligómeros reutilizables para la síntesis de nuevos materiales, reduciendo así la dependencia de materias primas vírgenes y avanzando hacia modelos más circulares.

En el ámbito normativo, Jordi Picas, de la Agència de Residus de Catalunya, abordó las implicaciones del nuevo Reglamento (UE) 2025/40 (PPWR), que introduce un marco armonizado para la gestión de envases en toda la Unión Europea. Según explicó, la norma —en vigor desde 2025 y aplicable a partir de 2026— persigue “reducir el impacto ambiental de los envases y garantizar su sostenibilidad a lo largo de todo el ciclo de vida”, con efectos directos sobre toda la cadena de valor.

Entre los principales cambios, Picas destacó la exigencia de que todos los envases sean reciclables a partir de 2030, la incorporación de contenido mínimo de plástico reciclado y la limitación de determinadas sustancias. “El reglamento no solo fija objetivos, sino que condiciona el diseño mismo del envase”, apuntó, en referencia a medidas como la reducción de peso y volumen, los objetivos de reutilización o la implantación de sistemas de depósito, devolución y retorno (SDDR). Además, el PPWR refuerza la responsabilidad ampliada del productor y establece nuevas obligaciones de etiquetado y trazabilidad, en un calendario progresivo que se extenderá hasta 2035.

¡Ojo! que los pellets ya son microplásticos.

En la misma línea regulatoria, Mª Rosa Cirera, de Ramboll, centró su intervención en el nuevo marco europeo sobre microplásticos, con especial atención a la consideración de la granza plástica como microplástico. “Los pellets ya son microplásticos”, advirtió, subrayando su carácter persistente y su presencia en el medio ambiente, lo que ha impulsado nuevas exigencias normativas para limitar su liberación.

Cirera explicó que el Reglamento (UE) 2023/2055 obligará a fabricantes y usuarios industriales a declarar anualmente a la ECHA las emisiones de microplásticos, incluso si son nulas, mediante procedimientos técnicos específicos. A ello se suma el Reglamento (UE) 2025/2365, enfocado en prevenir pérdidas de granza en toda la cadena de suministro, que exige planes de gestión de riesgos, formación y sistemas de control. “El foco está en evitar fugas y mejorar la trazabilidad”, señaló, en un contexto en el que el incumplimiento puede conllevar sanciones relevantes.

En el ámbito de recursos humanos, Carmelo Pérez, de Altorecruit, abordó la creciente tensión en el mercado laboral del sector del plástico, señalando que “no hay una escasez real de talento, sino un desajuste entre cómo buscan las empresas y cómo decide hoy el talento”. En un contexto de crecimiento del empleo, las compañías siguen encontrando dificultades para cubrir perfiles técnicos especializados, especialmente en áreas como inyección, extrusión o ingeniería de polímeros.

Según explicó, el sector se mantiene estable pero tensionado, con una demanda creciente que obliga a ampliar la búsqueda a escala internacional. Además, los profesionales han cambiado sus prioridades: “ya no se trata solo de salario, sino de proyecto, equipo, credibilidad y futuro”, apuntó. En este sentido, también advirtió sobre la lentitud de los procesos de selección: “los mejores candidatos desaparecen del mercado en pocos días”, lo que obliga a las empresas a ganar agilidad si quieren seguir siendo competitivas.

En el bloque fiscal, Sonia Álvarez, directora del departamento fiscal de Ayming, analizó la evolución del Impuesto sobre los Envases de Plástico No Reutilizables (IPNR) tras más de tres años en vigor. Según explicó, el impuesto se ha consolidado como una figura estable, con una recaudación anual superior a los 500 millones de euros, y con un grado de adaptación elevado por parte de las empresas, aunque “todavía existen retos operativos y dudas interpretativas relevantes”.

Álvarez subrayó que el impacto del IPNR va más allá del coste fiscal, afectando también a la operativa y la gestión administrativa de fabricantes, importadores y transformadores. “La clave está en rediseñar envases, mejorar la trazabilidad y avanzar en la digitalización de procesos”, apuntó. De cara al futuro, identificó desafíos como la acreditación del contenido reciclado, la gestión de devoluciones o la delimitación del ámbito del impuesto, además de advertir sobre la falta de armonización a nivel europeo, un factor que puede penalizar la competitividad de las empresas españolas.