El proyecto Chemcycle investiga y desarrolla tecnologías avanzadas de reciclaje químico que permitirían valorizar unas 285.000 toneladas anuales de residuos de plásticos complejos

El Centro Tecnológico Gaiker, miembro de Basque Research & Technology Alliance, BRTA, participa en el proyecto Chemcycle cuyo principal objetivo es realizar una investigación industrial aplicada a tecnologías de reciclaje químico (pirólisis, solvólisis) con potencial para valorizar unas 285.000 toneladas de residuos plásticos de difícil reciclabilidad en Euskadi, cuyo destino actual es el depósito controlado. Estos residuos, que incluyen fragmentos de vehículos fuera de uso (VFU), aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE), textiles, rechazos del sector papelero y fracciones plásticas de residuos urbanos e industriales, se podrán transformar en materias primas de alto valor para la industria vasca.

La creciente presión regulatoria europea para reducir el vertido de residuos, la baja tasa de reciclaje de determinadas corrientes plásticas complejas y la necesidad de avanzar hacia una economía circular real, reduciendo la dependencia de materias primas fósiles en diversos sectores industriales, constituyen los principales motivos que dieron origen, en 2025, a este proyecto, enmarcado en el programa de apoyo a la I+D empresarial Haitek. Se trata de un proyecto estratégico de investigación industrial y de desarrollo experimental en el que participan diez empresas, entre ellas Tradebe (líder del proyecto), a través sus instalaciones de reciclaje de VFU’s en FRAGNOR Amorebieta, junto con dos centros de investigación de la Red Vasca de Ciencia y Tecnología y el clúster de medio ambiente Aclima.

Chemcyclese centrará en la investigación y desarrollo de tecnologías avanzadas de reciclaje químico orientadas a la valorización de residuos plásticos complejos que, en su mayoría, acaban en vertedero o se destinan a valorización energética. Para ello, se abordará el estudio de pretratamientos mejorados y automatizados, así como el desarrollo y optimización de procesos de reciclaje químico de pirólisis y solvólisis para la obtención de aceites, sólidos y monómeros reutilizables como materias primas. Asimismo, se generará nuevo conocimiento en tecnologías de upgrading y purificación de los productos químicos obtenidos, adaptando sus parámetros fisicoquímicos a las especificaciones de mercado. Finalmente, se evaluará la viabilidad económica y ambiental de los procesos desarrollados.

El Centro Tecnológico Gaiker, con amplia experiencia en reciclaje químico, participará en la investigación y validación a escala de laboratorio (TRL 3-4) de los procesos de pirólisis aplicados a residuos plásticos complejos, así como los de solvólisis catalítica de PET y poliuretano. Igualmente, trabajará en la optimización de los rendimientos de los procesos y en la mejora de la calidad de los productos obtenidos, con el objetivo de maximizar su potencial de valorización y su adecuación a las especificaciones de mercado.

Chemcycle (ZE-2025/00033) reúne a 10 empresas, 2 centros de investigación de la Red Vasca de Ciencia y Tecnología y el clúster de medio ambiente Aclima, todos trabajando de manera colaborativa para garantizar un enfoque integral que abarque desde la recogida de los residuos hasta su reintroducción en el mercado:

• Empresas participantes: Tradebe Amorebieta (coordinador), Zorroza Gestión, Koopera, Tamoin, Global Factor, Lucart, Eiforsa, Vimansa, Nypsa y Asfaltia.
• Centros tecnológicos: Gaiker y Tecnalia.
• Clúster: Aclima.

Esta alianza estratégica, que integra gestores de residuos, ingenierías, fabricantes y centros de investigación, promueve un modelo sostenible y circular en la industria del reciclaje.