La Conferencia Internacional sobre la Madera de Coníferas reúne en Dublín a 300 profesionales de 25 países
Los días 28 y 29 de octubre se celebró la 74.ª edición de la International Softwood Conference (Conferencia Internacional de la Madera de Coníferas) en la capital de la República de Irlanda. El evento fue presentado por Gerry McGovern y organizado conjuntamente en colaboración con los socios habituales de la conferencia: la Federación Europea del Comercio de la Madera (ETTF) y la Organización Europea de la Industria Maderera (EOS).
Este año, el evento atrajo a unos 300 participantes de 25 países de todo el mundo, lo que supuso una asistencia récord para la Conferencia Internacional sobre la Madera de Conífera (ISC). El miércoles 28 de octubre, los participantes realizaron una visita guiada por Dublín. El jueves, día de la conferencia, el evento se inauguró con un inspirador discurso de Niall Collins, ministro de Agricultura de Irlanda, quien afirmó que el sector maderero en Irlanda tiene un potencial significativo, especialmente en el sector de la construcción. Hazel Ahearn Flynn, de IBEC, presentó una perspectiva económica. Describió un panorama complicado en un contexto de costes energéticos elevados y volátiles, tipos de interés al alza y presión sobre el gasto público. Se prevé que esta difícil situación persista durante varios trimestres más.
Morten Bergsten, vicepresidente y presidente del comité de madera de coníferas de la ETTF, y Tommi Sneck, presidente de EOS, transmitieron mensajes similares desde la perspectiva de los sectores de usuarios y productores, respectivamente. Bergsten señaló que el consumo de madera de coníferas se había mantenido estable en los últimos años, aunque a niveles inferiores al máximo alcanzado en 2021. Esto refleja la difícil situación de los mercados de la construcción en toda Europa, donde las licencias de obra se han mantenido en niveles bajos en los últimos años. Bergsten argumentó que, aunque la madera pueda estar ganando cuota de mercado en algunos mercados europeos, una mayor cuota de un mercado mucho más reducido sigue significando un menor consumo global de madera. Tanto Bergsten como Sneck sostuvieron que el exceso de regulación está lastrando al sector: la regulación debería apoyar a la industria en lugar de obstaculizarla.
Tras alcanzar su máximo en 2021, la producción de madera de coníferas en los países miembros de la EOS cayó un 10% entre 2021 y 2023 y se mantuvo estable hasta 2025. Según las primeras previsiones, la producción se reducirá otro 4% este año, debido sobre todo a los fuertes descensos registrados en Alemania y Suecia. Sneck señaló que el descenso se concentra principalmente en el sector de la pícea. En un contexto de elevados costes para el sector y de una nueva caída de los precios de la madera en otoño, la rentabilidad en todo el sector sigue siendo escasa. Las exportaciones han disminuido en los últimos años, y se prevé que el descenso sea aún más pronunciado este año. De cara al futuro, es posible que el mercado europeo de la construcción no vuelva a los niveles anteriores a 2022 a corto plazo. Sin embargo, puede que no sea necesario un retorno completo a esos niveles para que el sector se recupere, ya que se prevé que la producción europea de madera aserrada de coníferas se mantenga por debajo de su máximo de 2021.
Mike Glennon, de Glennon Brothers, ofreció una visión general del mercado de la madera aserrada en Irlanda, el país anfitrión. La producción irlandesa se sitúa en torno a 1,5 millones de m3, siendo el sector de la construcción el principal destino. La economía irlandesa sigue siendo dinámica, especialmente en comparación con el resto de Europa. Uno de los retos para el sector es el bajo nivel de repoblación forestal. Stephen King, de Timber Development UK y Swedish Wood, mostró que las importaciones británicas de madera aserrada de coníferas cayeron un 5% en el primer semestre de 2026, siendo especialmente notable el descenso de la madera de coníferas. Las importaciones totales de madera de coníferas se mantuvieron estables entre 2022 y 2025, a pesar del descenso en la construcción de viviendas nuevas. Esto podría reflejar la creciente cuota de mercado de la madera en los sectores de la construcción de Inglaterra y Gales, así como la resistencia de la demanda en sectores ajenos a la construcción.
Marc Brinkmeyer, de Idaho Forest Group (IFG), ofreció una visión general del mercado estadounidense. La construcción de viviendas en EE. UU. se mantiene por debajo de la media a largo plazo, en un contexto de tipos hipotecarios elevados, menores tasas de fertilidad y un crecimiento demográfico más lento. El sector de las reparaciones y las reformas ha sido el principal motor de la demanda de madera aserrada desde 2008, mientras que la producción estadounidense se ha concentrado cada vez más en el sur. En consecuencia, las exportaciones europeas de madera aserrada a EE. UU. están disminuyendo. Jerome Pelletier, de JD Irving, argumentó que la industria maderera canadiense se enfrenta a importantes dificultades, entre ellas la incertidumbre sobre el suministro de fibra en algunas regiones y el impacto negativo de los aranceles sobre la madera de coníferas. Se prevé que el consumo canadiense de madera de coníferas se mantenga estable durante los próximos años.
Antti Koskinen, de Afry, ofreció información actualizada sobre la industria maderera rusa. Desde que alcanzaran su máximo en 2019, las exportaciones rusas de madera de coníferas se han reducido a menos de la mitad, debido principalmente al importante descenso de la demanda observado en China en los últimos años y a las sanciones europeas. Los elevados tipos de interés, junto con los problemas de mantenimiento y logística, están ejerciendo una presión considerable sobre la industria maderera rusa. Hiroki Hayashi, de Sumitomo Forestry Europe, presentó las perspectivas para Japón.
El panorama es mixto: se prevé que la construcción de viviendas disminuya a largo plazo, mientras que la relación entre precios e ingresos está empeorando. El sector no residencial representa una oportunidad de crecimiento potencial en Japón, un tema recurrente en el ISC de este año. Franz Kropfreiter, de DABG Viena, realizó la presentación sobre la región de Oriente Medio y Norte de África (MENA). Se prevé que en 2026 se envíen a la región alrededor de 8,3 millones de m3, lo que supone una reducción significativa en comparación con los 9,2 millones de m3 importados en 2025. Este descenso se debe íntegramente a la disminución de las exportaciones a Oriente Medio. Egipto sigue siendo un mercado especialmente importante para los exportadores nórdicos de madera de calidades inferiores.
La sesión final de la conferencia se inauguró con una presentación de Gerd Ebner, de Timber Online y Holzkurier, sobre la disponibilidad de materia prima en Europa Central. Ebner señaló que, tras los ataques de los escarabajos de la corteza, la cantidad de madera dañada ha disminuido significativamente, al igual que las talas generales de troncos en Europa Central. La resiliencia a largo plazo de la pícea está en peligro en Europa Central, especialmente en las zonas de menor altitud. Habrá picos de oferta de madera dañada, pero, en general, habrá menos abeto: habrá que recurrir cada vez más al pino en la construcción con madera. Maurice van Sante, de ING Research, analizó el sector de la construcción europeo en su conjunto y mostró que el optimismo está dando paso al pesimismo, en un contexto de diferencias significativas entre los países europeos. La evolución varía según los subsectores, y las infraestructuras registran mejores resultados que la construcción de edificios nuevos. La proporción de las reformas en la producción total de la construcción está aumentando. Russ Taylor, de Russ Taylor Global, ofreció una visión general muy esclarecedora sobre las perspectivas mundiales de la madera aserrada.
Hasta 2035, el crecimiento medio anual del consumo mundial de madera de coníferas aserrada podría alcanzar el 0,5% en un escenario relativamente optimista. Tenemos un problema de demanda a corto plazo, pero a largo plazo podríamos enfrentarnos a una escasez mundial de troncos cuando la demanda se recupere. La última ponencia del día corrió a cargo de Florian Kraxner, del Instituto Internacional para el Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA). Para limitar el cambio climático, argumentó Kraxner, debemos eliminar el CO₂ de la atmósfera. Dado que la edificación y la construcción representan el 37% del total de las emisiones mundiales, es necesario descarbonizar el sector de la construcción para limitar el cambio climático. La construcción con madera puede convertir el entorno construido de una fuente importante de emisiones en un sumidero de carbono atmosférico. Para aprovechar este potencial se necesitan bosques resilientes, un suministro sostenible de madera, una industria maderera competitiva y políticas de apoyo que traduzcan la evidencia científica en oportunidades de mercado.
La próxima edición de la Conferencia Internacional sobre Madera de Coníferas tendrá lugar en Gotemburgo, Suecia, del 19 al 21 de octubre de 2027. Se facilitará más información a su debido tiempo. Para obtener más información sobre la edición de 2026, visitar el sitio web https://www.iscevent2026.com.
