Un año de altibajos en los centros de jardinería españoles

El año 2024 ha sido un periodo de adaptación y retos para los centros de jardinería en España. La persistente sequía en varias regiones y el aumento de los costes de energía y agua han impactado el consumo y la oferta, obligando a estos negocios a innovar y responder a las nuevas necesidades de los clientes. La sostenibilidad ha tomado el protagonismo como nunca antes, llevando a un cambio en las tendencias de compra, que en 2024 han pasado de enfocarse en la estética a priorizar la funcionalidad y la resiliencia de las plantas y los sistemas de cultivo. En esta coyuntura, los centros de jardinería han tenido que adoptar nuevas estrategias para mantenerse competitivos y ofrecer alternativas atractivas a un consumidor cada vez más consciente de la crisis climática y del ahorro de recursos.

“La climatología, la política y otros factores nos tienen en alerta cada año. El sector está evolucionando muy rápido en los últimos años. En este aspecto, la AECJ está ayudando muchísimo ya que está muy fortalecida con un importante número de gardens asociados en los últimos años. Está dando una información valiosísima a todos los gardens, que sirve, tanto a los centros de jardinería más consolidados, como a los nuevos y pequeños que necesitan transformarse, por lo que podemos decir que el sector no va a hacer más que crecer y ser cada año un sector más fuerte, y más reconocido”, indica Paula Orozco, presidenta de la Asociación Española de Centros de Jardinería (AECJ).

La temporada de primavera, históricamente la más activa para los centros de jardinería, tuvo un comienzo más lento de lo habitual. Las lluvias de marzo, que normalmente impulsan las ventas, fueron escasas, especialmente en zonas como el Levante y el sur de Andalucía, lo que afectó a los compradores a la hora de planificar sus jardines. Sin embargo, lejos de disuadir al consumidor, esta situación alentó el interés por especies nativas, especialmente aquellas adaptadas a climas secos, como las suculentas, cactus y ciertas variedades de plantas mediterráneas. Los clientes mostraron preferencia por especies que, además de ser visualmente atractivas, no requieren grandes cantidades de agua, ni mantenimiento intensivo.

Este interés se ha traducido en un incremento de ventas en el área de plantas resistentes y sistemas de riego eficiente. Los responsables de los centros de jardinería indican que en primavera hubo una gran demanda de sistemas de riego por goteo, tanques de captación de agua de lluvia y compostadores.

“El año ha sido muy irregular de ventas, pero la media es muy similar a la campaña 2023. Los gardens que han mejorado sus instalaciones y se han modernizado han crecido un poco más”, apunta Orozco.

“No existen cifras exactas y aún no se ha cerrado el año natural, pero la previsión depende en gran parte de esta última campaña navideña. Si es buena, se mantendrán las ventas del año anterior”, declara por su parte Santiago González, director de la AECJ.

En las ciudades, los jardines verticales y las plantas de interior han continuado su auge en 2024, impulsados por la popularidad de los espacios verdes dentro de los hogares y oficinas. Las plantas de interior de bajo mantenimiento, como las sansevierias, los potos y las zamioculcas, se han convertido en las favoritas de los consumidores urbanos. Según datos de la Asociación Española de Centros de Jardinería, las ventas de plantas de interior aumentaron un 20 % en comparación con 2023, mostrando que el interés por integrar la naturaleza en los espacios cotidianos sigue en aumento.

La tendencia de los jardines verticales, tanto en hogares como en oficinas, ha impulsado a los centros de jardinería a ofrecer kits de jardines modulares y sistemas de riego automático de pared. Empresas y particulares han encontrado en estos productos una forma de transformar paredes en espacios verdes que, además de embellecer, mejoran la calidad del aire. La pandemia sembró la semilla del interés por estas prácticas, pero el cambio de hábitos y el aumento del trabajo híbrido han contribuido a mantener la tendencia.

La escasez de lluvias en 2024 ha tenido un impacto directo en las ventas de ciertos productos y especies en los centros de jardinería. El césped natural, por ejemplo, ha sufrido una disminución notable en la demanda debido al alto coste del agua y la dificultad para mantenerlo verde durante todo el año en varias regiones de España. Los consumidores buscan alternativas menos exigentes en términos de agua y mantenimiento, optando por césped artificial o por cubiertas vegetales como el trébol enano y el dichondra, especies tapizantes que requieren menos riego.

La escasez de agua también ha generado un cambio en el tipo de fertilizantes y sustratos preferidos. Los consumidores han mostrado una inclinación por productos ecológicos y con menor impacto ambiental, como el compost orgánico y los sustratos enriquecidos con humus de lombriz, dejando de lado productos químicos que pueden afectar la calidad del agua y del suelo.

El aumento en los costes de energía y transporte ha impactado a los centros de jardinería en 2024, especialmente en lo que respecta al transporte de plantas y productos importados. Los precios de las macetas de barro, productos de terracota y herramientas importadas aumentaron aproximadamente un 15 %, lo que ha obligado a muchos centros a ofrecer alternativas más asequibles o de fabricación local. En este sentido, la apuesta por productos de proximidad ha sido clave para mitigar el impacto de los precios y, al mismo tiempo, fomentar la economía local.

Los centros de jardinería han encontrado una oportunidad en esta coyuntura para promover productos fabricados en España, especialmente en cerámica y herramientas de jardinería. Además, los clientes también han optado por talleres y cursos de jardinería en casa, un área que, según informes sectoriales, ha experimentado un crecimiento del 18 % en asistencia. A través de estos talleres, los centros de jardinería no solo han diversificado su oferta, sino que también han mejorado su relación con los clientes, quienes buscan aprender más sobre cómo optimizar sus jardines y huertos en casa con técnicas que ahorren agua y energía.

Entre otros retos se encuentra la formación y la fidelización de clientes. “El gran reto que tenemos es atraer a más clientes a nuestros negocios y formar al equipo para que su experiencia en el garden sea excelente. Estamos trabajando duro en este sentido y confiamos en mejorar en la atención al cliente y conseguir que nuestro canal (centros de jardinería) sea más importante”, subraya Paula Orozco.

Además, Santiago González destaca otros desafíos importantes, como es la ultra-regulación que tiene el sector o el cambio generacional “puesto que muchos gardens ya van cumpliendo años y no es sencillo el relevo familiar”.

La creación de huertos urbanos ha cobrado popularidad en 2024, impulsada en parte por la preocupación por la calidad de los alimentos y el interés creciente en la autosuficiencia. Tomates, lechugas, pimientos y hierbas aromáticas han sido las plantas más vendidas para huertos domésticos, y los centros de jardinería han registrado un notable aumento en la venta de semillas ecológicas y sustratos específicos para el cultivo de hortalizas en espacios reducidos. Esto, sumado al interés por la jardinería como terapia para reducir el estrés y mejorar la salud mental, ha impulsado la venta de kits de jardinería y huertos de balcón.

La jardinería terapéutica, aunque no es un fenómeno nuevo, ha experimentado un auge en 2024 como una práctica de autocuidado. La investigación sobre los beneficios de la jardinería en la salud mental ha ganado visibilidad, y centros de jardinería en ciudades como Madrid y Barcelona han ofrecido talleres específicos, en los que enseñan a sus clientes a conectar con la naturaleza y a usar la jardinería como una herramienta de relajación.

Atendiendo a las perspectivas y proyecciones para 2025, según la presidenta de la AECJ “es muy difícil elaborar previsiones en este momento ya que nos encontramos todavía con frente de guerras internacionales que afectan a la importación/exportación, la energía y el consumo. El medio ambiente y la preocupación por el mismo nos está empujando a ser más conscientes de que somos el sector que más puede ayudar a la conciencia de nuestros pequeños ayuntamientos y clientes, y esa pequeña gestión y acciones en microescala nos hará ser un referente para todos aquellos que estén próximos a nosotros”.

Por su parte, el director de la AECJ cree que “las perspectivas futuras pasan por la profesionalización del sector. Cuanto mejor estén los gardens estructurados, modernizados, con excelentes profesionales formados y mejor comunicación exista al consumidor final; mejores serán las ventas”.

A nivel general, se espera que la sostenibilidad siga marcando las tendencias de compra y que el consumidor opte cada vez más por prácticas de bajo impacto ambiental. Las técnicas de xeriscape, que promueven el uso de plantas nativas de bajo consumo hídrico, se postulan como favoritas, especialmente en las regiones más secas.

Asimismo, la digitalización se considera una oportunidad para muchos centros, especialmente para aquellos situados en zonas rurales o sin acceso inmediato a grandes mercados urbanos. La venta online de plantas y productos de jardinería, una tendencia que se aceleró con la pandemia, también ha seguido creciendo, y los centros de jardinería que apuesten por un canal digital robusto tendrán mayores probabilidades de llegar a nuevos clientes, tanto en el mercado nacional como en el internacional.