Flores más longevas
Los ramos fragantes y las vistosas plantas de maceta algún día podrían durar por más tiempo, según demuestran las investigaciones del fisiólogo de plantas Cai-Zhong Jiang y el Servicio de Investigación Agrícola (ARS), que indican que "se podría extender la `vida de estante´ de las flores cortadas y las plantas en maceta".
Jiang trabaja en la Unidad de Investigación de la Patología y la Genética de Cultivos mantenida por el ARS en Davis, California. Él está colaborando con investigadores con la Universidad de California en Davis (UCD por sus siglas en inglés) y en otras partes.
En estudios en curso, Jiang, su colega Michael S. Reid con UCD y otros investigadores, han mostrado que rociar una concentración baja de un compuesto llamado tidiazuron (TDZ) tiene efectos significativos y algunas veces espectaculares en extender la vida de las hojas y flores de las plantas en maceta. Por ejemplo, en pruebas con plantas de ciclamen cultivadas en invernaderos, las plantas tratadas con TDZ tuvieron una vida significativamente más larga que las plantas sin tratamiento, según Jiang. Las hojas de los ciclámenes tratados duraron por más tiempo antes de ponerse amarillo y caerse, comparadas con las hojas de plantas sin tratamiento.
El TDZ, el cual es una versión sintética de un compuesto vegetal conocido como una citokinina, no es nuevo. Pero estudios preliminares con flores cortadas, con resultados reportados por Reid y sus colaboradores en el 2000, fueron los primeros en demostrar el valor del TDZ para una especies floral comercial—es ese caso, alstroemeria. Los experimentos con ciclamen realizados por Jiang y sus colaboradores son los primeros en mostrar la capacidad del TDZ de prolongar la vida de las flores y las hojas de plantas en maceta.
Jiang y sus colegas informaron sobre algunos de sus hallazgos en la revista ‘Postharvest Biology and Technology’ (Biología y Tecnológica Postcosecha) este año, y en la revista ‘Acta Horticulturae’ en el 2009.
Aunque el uso comercial del TDZ en las flores cortadas y las plantas en maceta parece ser prometedor, el interés más profundo de los investigadores es determinar precisamente cómo el TDZ afecta los genes y las proteínas dentro de las plantas.
Lea más sobre esta investigación en la revista ‘Agricultural Research’ de abril del 2010.
ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU. Marcia Wood para USDA.
