Informe de North-Western European Potato Growers (NEPG)
Los productores europeos reducen un 11% la superficie de patata para reequilibrar el mercado
La superficie europea de patata de consumo registrará un importante ajuste en la campaña de 2026. Los productores de los principales países del noroeste de Europa han decidido reducir un 11% las plantaciones con el objetivo de corregir el desequilibrio existente entre la oferta y la demanda y tratar de recuperar la rentabilidad del cultivo.
Según los últimos datos de la organización North-Western European Potato Growers (NEPG), la superficie dedicada a la patata de consumo pasará de las 604.100 hectáreas de la pasada campaña a unas 536.900 hectáreas este año, lo que supone un descenso de aproximadamente 67.000 hectáreas.
La reducción alcanza el 16,6% en Bélgica, el 15,1% en Países Bajos y el 9,7% en Francia, mientras que las estimaciones en Alemania apuntan a una evolución similar.
Precios históricamente bajos
La organización considera que los agricultores han actuado de forma responsable al reducir las siembras, después de más de un año de advertencias sobre la necesidad de ajustar la producción para evitar nuevos excedentes y mejorar las condiciones del mercado.
La decisión llega tras una campaña de comercialización especialmente complicada, marcada por precios 'spot' históricamente bajos. Durante semanas e incluso meses, las cotizaciones se situaron entre los 0 y los 0,02 euros/kg de patata, unos niveles inéditos en las últimas décadas. Además, los contratos ofrecidos para la próxima campaña también presentan precios reducidos, lo que ha incrementado la preocupación en el sector.
Pese a que otros cultivos alternativos, como los cereales, las oleaginosas o determinadas hortalizas, tampoco atraviesan un momento especialmente favorable, los productores han optado por disminuir las plantaciones de patata ante la falta de rentabilidad.
Evolución de la campaña
No obstante, la NEPG subraya que todavía es prematuro realizar previsiones sobre el volumen de la cosecha de 2026. Las condiciones meteorológicas de los próximos meses serán determinantes y la evolución de los rendimientos y de la calidad del producto continúa siendo incierta, especialmente tras las recientes olas de calor registradas en buena parte del continente.
Otro de los aspectos que más inquieta a la organización es el nivel de los contratos propuestos por la industria transformadora. Según la NEPG, algunos operadores han ofrecido precios en torno a los 0,12 euros/kg de patata en origen, una cifra que, a juicio de los productores, no refleja el fuerte incremento experimentado en los costes de producción, especialmente en fertilizantes, energía, combustibles y maquinaria.
La organización europea advierte de que mantener esta política de precios podría comprometer la viabilidad económica de numerosas explotaciones y tener consecuencias a largo plazo para toda la cadena de valor. Por ello, reclama unas relaciones contractuales más equilibradas que permitan garantizar una remuneración adecuada para los productores y asegurar la sostenibilidad futura del sector europeo de la patata.
