Andalucía inspira soluciones WEFE para el Mediterráneo

Andalucía se convirtió recientemente en un espacio de intercambio y aprendizaje para profesionales, investigadores y responsables de la gestión de recursos procedentes de Egipto, Marruecos y Túnez. La visita, organizada por BIOAZUL en el marco del programa WEFE4MED Twinning & Knowledge Sharing Programme, financiado por la Iniciativa PRIMA y la Unión Europea, permitió conocer experiencias andaluzas orientadas a afrontar algunos de los principales retos compartidos por la región mediterránea: la escasez de agua, la adaptación al cambio climático, la sostenibilidad de la agricultura y la protección de los ecosistemas.

La delegación estuvo integrada por Walid El Kayal, profesor e investigador de la American University of Beirut (Líbano), especializado en agricultura en entornos controlados, reutilización de agua y reciclaje de nutrientes; Hajar Habib, investigadora y responsable de planificación hídrica en la Dirección General de Hidráulica de Marruecos, con experiencia en gestión integrada de recursos hídricos y adaptación climática, y Saber Ben Mbarek, agrónomo y consultor tunecino con más de veinte años de experiencia en agricultura sostenible, agroecología, gobernanza del agua y desarrollo rural.

WEFE4MED promueve la cooperación entre actores mediterráneos para impulsar soluciones innovadoras basadas en el enfoque WEFE Nexus, favoreciendo el intercambio de conocimiento y la adaptación de buenas prácticas entre territorios con desafíos similares. En este contexto, la misión andaluza se diseñó para mostrar ejemplos reales de innovación, gobernanza territorial, agricultura sostenible y gestión eficiente de los recursos naturales.

La delegación estuvo formada por profesionales con perfiles complementarios y una amplia experiencia en ámbitos clave del enfoque WEFE Nexus. Entre ellos participaron Walid El Kayal, profesor e investigador de la American University of Beirut (Líbano), especializado en agricultura en entornos controlados, reutilización de agua y reciclaje de nutrientes; Hajar Habib, investigadora y responsable de planificación hídrica en la Dirección General de Hidráulica de Marruecos, con experiencia en gestión integrada de recursos hídricos y adaptación climática; y Saber Ben Mbarek, agrónomo y consultor tunecino con más de veinte años de experiencia en agricultura sostenible, agroecología, gobernanza del agua y desarrollo rural. Su participación permitió enriquecer el intercambio de conocimientos y analizar el potencial de replicación de las soluciones visitadas en distintos contextos mediterráneos.

La primera jornada llevó a los participantes al Valle del Guadalhorce, donde pudieron conocer de cerca iniciativas que conectan agricultura, desarrollo rural y sostenibilidad. La visita comenzó en una finca ecológica gestionada por Sebastián Hevilla, gerente del Grupo de Desarrollo Rural (GDR) Valle del Guadalhorce, quien junto a Margarita Jiménez recibió a la delegación y presentó algunas de las iniciativas que están impulsando para promover el desarrollo sostenible de la comarca. Allí pudieron conocer cultivos representativos de la comarca, como el tomate Huevo de Toro y el limón fino, junto a otros productos cultivados bajo criterios de agricultura ecológica.

La experiencia permitió comprender cómo los productores locales han apostado por diferenciar el territorio a través de productos de proximidad y alta calidad, reforzando al mismo tiempo la conservación del paisaje y la economía local. Posteriormente, en la sede del Grupo de Desarrollo Rural (GDR) Valle del Guadalhorce, se presentaron diferentes iniciativas impulsadas en colaboración con cooperativas, asociaciones y administraciones locales.

Entre ellas destacó el trabajo desarrollado en torno a los Biodistritos, un modelo que busca integrar producción ecológica, consumo responsable, conservación ambiental y participación ciudadana. Esta iniciativa despertó un especial interés entre los visitantes por su potencial para fortalecer la gobernanza territorial y promover sistemas alimentarios más sostenibles. En particular, Saber Ben Mbarek, que trabaja en iniciativas relacionadas con la agroecología y el desarrollo rural en Túnez, identificó similitudes con procesos que ya se están impulsando en su país, generando un valioso intercambio de experiencias y posibles vías de colaboración futura.

La sesión dedicada al trabajo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN-Med) tuvo lugar en las oficinas de BIOAZUL, en Málaga.

La segunda parte de la misión estuvo dedicada a conocer cómo la investigación, la innovación y la generación de conocimiento contribuyen a construir sistemas agroalimentarios y territorios más resilientes frente a los desafíos climáticos y ambientales.

Durante la visita al centro IFAPA de Málaga, la investigadora Isabel María González Padilla guio a los participantes a través de diferentes departamentos y líneas de investigación relacionadas con la mejora vegetal, la biotecnología y la protección sostenible de cultivos. El recorrido por laboratorios, instalaciones experimentales e invernaderos permitió descubrir investigaciones orientadas a afrontar desafíos como el control de plagas, la mejora de la productividad agrícola y la adaptación de los cultivos a condiciones climáticas cada vez más exigentes.

Más allá de los avances técnicos, la visita puso de relieve la importancia de la colaboración científica y del intercambio de conocimiento entre investigadores de distintos países mediterráneos, especialmente en ámbitos donde existen intereses y desafíos comunes.

Las líneas de investigación presentadas encontraron un especial interés entre varios participantes. Entre ellos, Walid El Kayal, investigador especializado en agricultura en entornos controlados y reutilización de recursos, destacó las oportunidades de colaboración en ámbitos relacionados con la mejora de la eficiencia de los sistemas productivos y la adaptación de los cultivos a condiciones ambientales cada vez más exigentes.

La dimensión ambiental de esta transición hacia sistemas más resilientes estuvo presente durante la sesión dedicada al trabajo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN-Med) celebrada en las oficinas de BIOAZUL. Durante la sesión, Andrés Alcántara presentó diferentes iniciativas impulsadas por la organización para promover soluciones basadas en la naturaleza capaces de contribuir simultáneamente a la adaptación al cambio climático, la conservación de los ecosistemas y el bienestar de las comunidades. Varios participantes destacaron esta sesión como una de las más inspiradoras de toda la misión.

La siguiente jornada permitió profundizar en el papel que desempeñan la investigación aplicada y la transferencia tecnológica para acelerar la transformación sostenible del sector agroalimentario mediterráneo.

En Almería con la visita al Centro Tecnológico TECNOVA, los participantes fueron recibidos por Diego Teruel, director de negocio, y Guadalupe López, responsable de proyectos, quienes presentaron el papel de este centro como referente en investigación aplicada y transferencia tecnológica para el sector agroalimentario. El recorrido permitió descubrir capacidades avanzadas de análisis, validación tecnológica y experimentación, así como diferentes soluciones orientadas a optimizar la producción agrícola bajo invernadero mediante tecnologías de sensorización, trazabilidad y gestión eficiente de recursos.

La inmersión en el modelo agrícola almeriense continuó en la Estación Experimental Cajamar Las Palmerillas, donde la delegación fue recibida por Alicia María González Céspedes, Lola Buendía Guerrero y Juan Carlos Gázquez Garrido, quienes mostraron cómo la investigación aplicada y la transferencia de conocimiento contribuyen a mejorar la sostenibilidad y competitividad de la agricultura mediterránea.

Los participantes conocieron el trabajo desarrollado para generar, validar y transferir conocimiento al sector agroalimentario, promoviendo prácticas más eficientes y sostenibles en el uso de recursos como el agua y los fertilizantes.

La visita incluyó laboratorios especializados en análisis de agua, suelo y planta, así como instalaciones experimentales donde se desarrollan investigaciones relacionadas con la gestión del riego y la fertilización, el control biológico de plagas, la producción ecológica, la incorporación de nuevas variedades y la digitalización de los procesos agrícolas. Estas experiencias permitieron comprender cómo la innovación puede traducirse en mejoras tangibles de la eficiencia y sostenibilidad de los sistemas productivos.

La necesidad de producir alimentos de forma sostenible en un contexto de creciente presión sobre los recursos naturales fue uno de los temas recurrentes durante toda la visita.

En el Centro de Innovación de TROPS, los participantes pudieron conocer, de la mano de Luis Aguado y Adrián Mesa, cómo la investigación aplicada está ayudando a afrontar algunos de los principales retos de la agricultura mediterránea. A través de diferentes parcelas experimentales de mango y aguacate, se mostraron ensayos destinados a mejorar la adaptación de los cultivos a la escasez hídrica, la salinidad del agua y la incidencia de plagas, así como investigaciones orientadas a incrementar la productividad y facilitar el manejo agronómico.

Uno de los aspectos más valorados fue el modelo de transferencia de conocimiento desarrollado por la cooperativa, que permite trasladar los resultados de la investigación directamente a los agricultores mediante programas de formación y asesoramiento técnico. Este enfoque fue identificado como una herramienta clave para acelerar la adopción de prácticas más sostenibles y aumentar la resiliencia del sector agrario.

La gestión sostenible del agua continuó siendo protagonista durante la visita al Living Lab de Algarrobo, un espacio de innovación abierta impulsado por BIOAZUL que se ha consolidado como referente en la investigación y demostración de soluciones para el uso de aguas regeneradas en agricultura. Situado junto a la estación depuradora de Algarrobo, este entorno experimental nació a partir del proyecto RICHWATER y ha evolucionado hasta convertirse en un Living Lab reconocido por la Plataforma Europea del Agua (Water Europe), donde se ensayan y evalúan soluciones innovadoras en condiciones reales de cultivo.

Durante la visita, los participantes conocieron la trayectoria del Living Lab y algunas de las iniciativas de investigación e innovación que se han desarrollado en este espacio a lo largo de los años. A través de proyectos europeos y colaboraciones con entidades públicas, centros de investigación, agricultores y empresas, el Living Lab se ha convertido en un punto de encuentro para el intercambio de conocimiento y la validación de soluciones orientadas a mejorar la sostenibilidad y resiliencia de la agricultura mediterránea.

Los asistentes pudieron conocer diferentes tecnologías y estrategias de gestión implementadas y evaluadas en el marco de proyectos como RICHWATER, NOVAFERT, BONEX, P2Green o Axarquía Sostenible, centradas en la reutilización de aguas regeneradas, la optimización del uso conjunto de agua y nutrientes, y la promoción de modelos agrícolas más circulares y eficientes.

La visita permitió mostrar cómo el agua procedente de tratamientos secundarios, que habitualmente se vertería al mar, puede transformarse en un recurso estratégico para la agricultura. Los participantes comprobaron cómo el aprovechamiento de los nutrientes presentes en el agua regenerada contribuye a reducir la dependencia de fertilizantes químicos, disminuyendo tanto los costes de producción como la huella ambiental asociada.

La experiencia generó un intenso intercambio técnico, especialmente en torno a los sistemas inteligentes de fertiirrigación y a las herramientas utilizadas para determinar con precisión los nutrientes aportados por el agua regenerada. Muchos de los asistentes destacaron el potencial de estas soluciones para ser adaptadas y replicadas en otros territorios mediterráneos afectados por la escasez de agua.

Más allá de los aspectos tecnológicos, la visita puso de manifiesto el valor de los Living Labs como espacios de innovación colaborativa, donde investigadores, empresas, administraciones y usuarios finales trabajan conjuntamente para desarrollar, validar y transferir soluciones capaces de responder a retos reales relacionados con el agua, la agricultura y la adaptación al cambio climático.

La última parte de la misión trasladó la reflexión desde los entornos agrícolas y rurales hacia los desafíos de las ciudades mediterráneas frente al cambio climático.

Los participantes realizaron una ruta climática por el centro histórico de Málaga guiada por Natascha Wahlberg, fundadora de la cooperativa Social Climate. El recorrido permitió analizar sobre el terreno algunos de los principales desafíos urbanos asociados al cambio climático, la presión turística y la transformación del espacio público en una ciudad mediterránea.

A lo largo de la ruta se abordaron cuestiones como las islas de calor urbanas, la escasez de espacios verdes, la disponibilidad de sombra o los efectos del turismo intensivo sobre la vivienda y la estructura social de los barrios. Los participantes pudieron observar cómo el diseño urbano, los materiales utilizados en el espacio público y la presencia de infraestructura verde influyen directamente en el confort térmico y la resiliencia de las ciudades.

La experiencia finalizó en la playa de La Malagueta, donde se analizaron los retos asociados a la gestión del litoral y la importancia de los ecosistemas costeros en las estrategias de adaptación al cambio climático. La actividad permitió ampliar la reflexión desde los desafíos de la agricultura mediterránea hacia una visión más integrada del territorio, poniendo de manifiesto la necesidad de abordar conjuntamente la sostenibilidad urbana, la gestión de recursos y la protección de los ecosistemas.

Esta visión conectó además con la sesión impartida previamente por Andrés Alcántara, de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN-Med), quien presentó diferentes iniciativas basadas en la naturaleza para reforzar la resiliencia de los territorios mediterráneos frente a los efectos del cambio climático.

Como complemento a esta reflexión sobre la resiliencia urbana, los participantes visitaron también el jardín vertical del Hotel Mariposa, desarrollado en el marco del proyecto Vertical Ecosystem. Esta iniciativa ejemplifica cómo las infraestructuras verdes pueden integrarse en entornos urbanos para mejorar la calidad ambiental y acercar la naturaleza a la ciudadanía.

Uno de los aspectos más destacados de este jardín es que se riega mediante aguas residuales generadas por el propio hotel, que son tratadas in situ y reutilizadas para el mantenimiento de la infraestructura verde, demostrando el potencial de las soluciones circulares en la gestión sostenible de los recursos. Junto con la presentación de UICN-Med, esta experiencia fue señalada por varios participantes como una de las más inspiradoras de la misión.

A lo largo de toda la misión quedó patente que los desafíos que afrontan los países mediterráneos son complejos, pero también compartidos. La escasez de agua, la adaptación al cambio climático, la necesidad de producir alimentos de forma sostenible y la conservación de los ecosistemas requieren enfoques integrados y una estrecha colaboración entre administraciones, centros de investigación, empresas y sociedad civil.

Las experiencias visitadas demostraron cómo la combinación de innovación, conocimiento científico, gobernanza territorial y cooperación puede traducirse en soluciones concretas con capacidad de generar impacto real. Los participantes destacaron especialmente el elevado nivel de tecnificación alcanzado en sectores como la agricultura y la gestión del agua, así como el esfuerzo por maximizar la eficiencia en el uso de los recursos frente a los desafíos climáticos.

Más allá de los conocimientos adquiridos, la misión permitió fortalecer vínculos entre profesionales e instituciones de distintos países, identificar intereses comunes y sentar las bases para futuras colaboraciones y nuevas oportunidades de aprendizaje conjunto en toda la región mediterránea.

Las visitas técnicas y los espacios de intercambio ofrecieron una oportunidad única para conocer de primera mano las perspectivas de los profesionales involucrados. A través de una serie de entrevistas realizadas durante los distintos encuentros, representantes de instituciones, centros de investigación y organizaciones de varios países compartieron sus aprendizajes, reflexiones y expectativas sobre el futuro de la cooperación en la región mediterránea.

Te invitamos a descubrir estas experiencias en el vídeo resumen, donde los participantes destacan el valor del trabajo conjunto, la innovación y el enfoque Nexus WEFE para abordar desafíos comunes relacionados con el agua, la alimentación, la energía y los ecosistemas.