"Nuestra estrategia es estar cerca del agricultor, facilitar la entrega de fruta y mejorar la logística"

Ingeniero agrónomo, máster en dirección de cooperativas y vinculado a TROPS desde hace más de 26 años, David Sarmiento ha desarrollado toda su trayectoria profesional dentro de la cooperativa, en el departamento técnico y en la dirección de este. Su profundo conocimiento del cultivo del aguacate y el mango, así como de la realidad de los agricultores, le ha permitido participar activamente en el crecimiento y consolidación de TROPS como referente europeo en subtropicales. En 2026 ha sido elegido presidente por unanimidad de la Asamblea General.

Es un enorme honor y también una gran responsabilidad. Llevo toda mi vida profesional en TROPS y conozco bien lo que representa esta cooperativa para miles de familias agricultoras y para todos sus empleados. La elección por unanimidad en la Asamblea más multitudinaria de nuestra historia es un respaldo que me llena de orgullo, pero sobre todo de compromiso con nuestros socios.

Nuestro objetivo principal es muy claro: seguir garantizando la rentabilidad del agricultor, que es y debe seguir siendo la razón de ser de TROPS. Para ello trabajaremos en tres líneas estratégicas:

• Consolidar el liderazgo de la marca TROPS en Europa como referencia de calidad.
• Mejorar la eficiencia del modelo productivo en las fincas de nuestros socios y en el propio de TROPS.
• Preparar a la cooperativa para su crecimiento futuro y apertura a nuevos mercados.

Todo ello manteniendo el modelo cooperativo que ha hecho de TROPS un proyecto sólido y de largo recorrido.

Pepe Linares ha sido una figura fundamental en el crecimiento de TROPS y en la consolidación de la cooperativa, perteneciendo a la Junta Rectora en los últimos 22 años, ocupando el cargo de presidente los últimos tres años. Nuestra intención es dar continuidad al proyecto, no puede ser de otra manera, porque las evidencias nos muestran claramente que las decisiones tomadas en las dos últimas décadas han sido acertadas.

También me gustaría resaltar el trabajo realizado por los presidentes anteriores, José Manuel Acosta y José Lorca, que junto con Pepe Linares y todas sus Juntas Rectoras han llevado a TROPS a ser el referente productivo del aguacate y el mango en Europa.

Lo que queremos ahora es seguir avanzando en esa línea, reforzando especialmente la innovación, la mejora de la eficiencia y el crecimiento en nuevas zonas productoras. El proyecto de TROPS no es personal, es colectivo, y se construye sumando el trabajo, esfuerzo y constancia de muchas personas durante muchos años.

El sector de los subtropicales vive un momento de gran transformación, donde la competencia internacional es brutal y tenemos que ser eficientes en toda la cadena para que nuestros agricultores puedan seguir siendo competitivos con sus explotaciones y poder seguir viviendo de esta profesión tan digna como es la Agricultura y el sector primario.

Los principales desafíos hoy son:

• El agua. Necesitamos infraestructuras hídricas que garanticen estabilidad y futuro para el agricultor. Concretamente y de manera prioritaria, demandamos esta estabilidad en el suministro de agua en la Axarquía malagueña y la Costa de Granada, donde es fundamental abordar la renovación de los árboles para poder seguir siendo la referencia productora del tropical en Europa.
• La sanidad vegetal. La presión de nuevas plagas y enfermedades exige más investigación y herramientas eficaces, que sigan haciendo sostenibles nuestros cultivos.

Los 11 miembros de la Junta Rectora de TROPS.

Por otro lado desde TROPS trabajamos en varias líneas:

• Impulsar tecnología y digitalización en las explotaciones.
• Reforzar el Centro de Innovación TROPS (CIT) para realizar investigación aplicada que respalden al agricultor con conocimiento técnico y herramientas que mejoren la rentabilidad.

Nuestro objetivo es que el socio tenga cada vez más apoyo técnico (el departamento técnico ha sido y será una pieza fundamental en el desarrollo de TROPS y de sus socios), más formación (creemos en la formación como eje de apoyo del crecimiento y el futuro) y más eficiencia en su explotación.

España necesita un enfoque estructural en la gestión del agua. No podemos pasar de sequía a inundaciones sin capacidad de regulación. España es rica en agua pero tenemos que abordar con profesionalidad su gobernanza.

Es imprescindible avanzar en:

• Infraestructuras de almacenamiento que permitan el suministro en periodos de escasez de lluvias.
• La interconexión de cuencas es fundamental para poder abordar igualmente los periodos de sequías como los periodos de lluvias torrenciales. Esto nos podría amortiguar el impacto vivido en la seguridad de la población que hemos sufrido en Cádiz y Málaga durante este invierno.
• Tenemos que incorporar y aprovechar las aguas regeneradas en el campo. El agua es un bien común que tenemos que usar con sentido todos los usuarios, población, industria, turismo y agricultura. Lo que si hay que exigir es que al campo llegue con estándares de calidad y a un precio asumible por el agricultor, porque si llega mala y cara no es posible su uso en el campo.
• Hay que seguir modernizando el regadío, con sistemas de riegos inteligentes a demanda que nos permitan que cada gota de agua se use en el momento adecuado y en la cantidad necesaria, todo con precisión.

El reto es que nuestros gobernantes se den cuenta que el crecimiento de la economía pivota alrededor del agua, que todos podemos convivir y complementarnos en su uso y que el agua hay que almacenarla y gestionarla mejor, porque es un recurso estratégico para la agricultura y para la economía general del país.

Estamos ya finalizando la campaña y podemos decir que marca un punto de inflexión después de los años de sequía que tanto han afectado a nuestras plantaciones.

En el caso del mango, hemos recuperado plenamente la capacidad productiva y hemos tenido una campaña histórica en volumen producido.

En aguacate, todavía no hemos alcanzado el potencial productivo normal, aunque las plantaciones afectadas por la sequía se están recuperando progresivamente. Hay que tener en cuenta que durante este periodo se han perdido más de 1.000 hectáreas de aguacate, lo que inevitablemente se refleja en la producción.

Si las condiciones climáticas acompañan, esperamos seguir recuperando capacidad productiva en la próxima campaña. En cualquier caso, en agricultura siempre dependemos en gran medida del clima, por lo que la evolución final de la producción vendrá marcada por cómo se desarrollen las condiciones meteorológicas en los próximos meses.

La expansión territorial es una consecuencia natural del crecimiento de la cooperativa. Con el nuevo centro de Casares contamos ya con ocho centros operativos entre Andalucía, Comunidad Valenciana y Portugal, lo que nos permite estar cada vez más cerca de nuestros socios y de las zonas productoras.

Nuestra estrategia es muy clara: estar cerca del agricultor, facilitar la entrega de fruta y mejorar la logística. Allí donde haya producción de aguacate y mango en la Península queremos que TROPS esté presente dando servicio al agricultor.

En estos momentos estamos trabajando especialmente en impulsar nuestro crecimiento en la Comunidad Valenciana, donde el cultivo del aguacate está experimentando un desarrollo muy importante en los últimos años.

Actualmente contamos con un centro en Callosa d’en Sarrià (Alicante) en alianza con la cooperativa Ruchey, y para la próxima campaña esperamos ampliar nuestra presencia con un nuevo punto de recepción de fruta en la zona centro, entre Oliva, Pego o Gandía, además de avanzar en lo que será nuestro proyecto estratégico en la Comunidad Valenciana: el desarrollo de un nuevo centro en Nules (Castellón).

El mango está ganando protagonismo por varias razones. Su cultivo se concentra principalmente en la Axarquía malagueña y, en menor medida, en la costa de Granada, precisamente las dos zonas más castigadas por la sequía que hemos atravesado en los últimos años. Muchos agricultores que han perdido parte de sus plantaciones de aguacate durante este periodo todavía no tienen garantizada una dotación de agua estable que les permita afrontar con seguridad nuevas inversiones en replantación. Por eso es fundamental que, mientras se desarrollan infraestructuras estratégicas como la futura desaladora de la Axarquía, se mejore la calidad y disponibilidad de las aguas regeneradas. En este contexto, el mango aparece como una alternativa interesante en determinadas zonas y condiciones. 

Desde TROPS estamos trabajando ya para prepararnos ante el crecimiento de producción de mango que previsiblemente veremos en los próximos años, y lo estamos haciendo en varias líneas. Por un lado, reforzando la marca TROPS en Europa como garantía de calidad, y desarrollando campañas de promoción que contribuyan a aumentar el consumo. También estamos trabajando en adaptar nuestra capacidad logística y comercial para gestionar el incremento de producción y poder llevar el producto en las mejores condiciones a todos los mercados europeos. Además, estamos desarrollando líneas de aprovechamiento industrial para fruta de gran tamaño o destrío, lo que permite generar más valor y mejorar la rentabilidad del cultivo. En general, la demanda europea de mango sigue creciendo y creemos que existe margen para posicionar en el mercado un producto de alta calidad y con garantías de origen, que es precisamente uno de los valores diferenciales de TROPS.

El desarrollo de productos de valor añadido es una línea estratégica muy importante para TROPS. A través de nuestras empresas del grupo estamos trabajando en productos transformados de aguacate y mango, que permiten:

• Aprovechar fruta que no va a mercado fresco
• Generar mayor valor
• Diversificar la actividad

Estamos inmersos en la construcción de la nueva fábrica con el objetivo es consolidarnos como referencia en productos transformados.

Tenemos varios proyectos estratégicos en marcha:

• La nueva fábrica de productos transformados, anteriormente mencionada.
• Desarrollo completo del Centro de Innovación TROPS (CIT) para investigación aplicada al cultivo.
• Implantación de mejoras tecnológicas en campo y almacén, para optimizar todos los procesos.

Todo ello con un objetivo muy claro: seguir generando valor para el socio y garantizar la sostenibilidad del modelo cooperativo de TROPS.

Jornada de Cultivos Subtropicales, el 5 de mayo en la sede de TROPS

La Jornada Técnica sobre Aguacate, este año ampliada a cultivos subtropicales para dar entrada al mango, que organiza Interempresas en colaboración con TROPS se ha convertido en una cita muy importante y de referencia para el sector en los últimos años. "Además, en esta edición tiene un significado especial porque se amplía a los cultivos subtropicales para dar entrada también al mango, reflejando la evolución que está viviendo el sector. Esperamos que sea, como en anteriores ediciones, un punto de encuentro entre agricultores, técnicos, investigadores y empresas, donde se puedan compartir experiencias, conocimiento y soluciones a los retos que tenemos por delante. Para nosotros es especialmente importante porque la transferencia de conocimiento y la innovación aplicada al campo son claves para mejorar la rentabilidad de las explotaciones y el futuro del sector. El crecimiento del sector de los subtropicales en España exige cada vez más conocimiento técnico y espacios de encuentro como este".

"España es rica en agua pero tenemos que abordar con profesionalidad su gobernanza"

“Esta campaña marca un punto de inflexión después de los años de sequía que tanto han afectado a nuestras plantaciones”

"El sector de los subtropicales vive un momento de gran transformación, donde la competencia internacional es brutal y tenemos que ser eficientes en toda la cadena"