El mercado papelero español remonta

Tras dos años de caídas consecutivas, el sector papelero español muestra claros signos de recuperación. En 2024, la producción de papel y cartón creció un 8,5% y el consumo aumentó un 6,3%, impulsados por la demanda de tisú y packaging. Este repunte, respaldado por la evolución del PIB y una estabilización en los precios de la celulosa, marca un punto de inflexión para una industria clave en la economía española, según un informe de Solunion España.

La producción de papel y cartón en España ascendió un +8,5% en 2024, alcanzando las 6.561.467 de toneladas, frente al descenso que experimentó el sector en 2022 y 2023, con una caída del -4,7% y -4,6%, respectivamente. El volumen de producción en 2024 se acercó al máximo registrado en 2007 (con 6,7 millones de toneladas producidas).

Durante el año 2024, todos los tipos de papel experimentaron ascensos en su producción respecto a 2023. Otros envases y embalajes más cartón estucado, con un +19,5%, lideraron el crecimiento, seguidos por papeles higiénicos y sanitarios, que aumentaron un +14,3%.

Producción por tipo de papel y cartón en España entre 2019  y 2024. Fuente: elaboración propia Solunion a partir de datos de Aspapel.

Los datos publicados por la AEAT del año 2024 muestran un incremento de las exportaciones de papel del +17,9%, mientras que las importaciones también aumentaron un +11,7%. Utilizando el cálculo de consumo aparente (producción + importación – exportación), sin considerar las posibles variaciones de stock, el consumo de papel se incrementó en 2024 un +6,3% hasta los 6,7 millones de toneladas (frente a las 6,3 millones de toneladas en 2023).

Los datos positivos de consumo van en línea con la evolución positiva del PIB en España. “El crecimiento económico es el factor más importante en el consumo de papel para embalaje, así como del papel tisú, siendo ambas tipologías las que lideran el crecimiento del sector”, afirma Andrea Ferrer, Coordinadora de Equipo de Analistas de zona Cataluña, Baleares y Andorra de Solunion España.

El precio de la fibra corta alcanzó el pico de los 1.400 dólares/tonelada en julio 2024. A partir de este máximo registrado en verano, el precio inició una senda de descenso sostenido hasta tocar fondo en el último trimestre de 2024 (1.000 $/t).

En relación con la evolución del precio de la celulosa, cabe destacar su recuperación desde los 1.000 dólares brutos por tonelada de diciembre de 2024 a los 1.218 dólares brutos por tonelada registrados en el mes de abril de 2025, lo que representa un avance de más del 20%. En los próximos meses, los analistas prevén una evolución estable en el precio.

Con relación a los precios de cartón recuperado, éstos muestran una evolución mucho más estable y menos cíclica que el precio de la celulosa.

Evolución de los precios de cartón recuperado. Fuente: Repacar.

Las insolvencias empresariales del sector papelero en 2024 se incrementaron un +18% respecto a 2023, hasta los 79 casos. En el acumulado a marzo 2025, las insolvencias aumentan un +27%, hasta los 28 casos (22 a marzo 2024). Este ascenso del número de insolvencias no es alarmante y se explica por el fuerte descenso registrado en 2023, respecto el 2022, del -42%.

Insolvencias acumuladas entre 2021 y 2025 en el sector del papel. Fuente: elaboración propia Solunion.

El segmento de Impresión y Artes Gráficos es el que mayor número de insolvencias reporta.

Evolución del papel por subgrupo de actividad entre 2021 y 2024. Fuente: elaboración propia Solunion.

En España se esperan buenos datos, en línea con el crecimiento del PIB previsto para 2025 (2,6-2,8%). Tisú y packaging impulsarán el crecimiento, mientras que los papeles gráficos seguirán decreciendo.

Demanda mundial según tipo. Fuente: AFRY Analysis.