mercados En la cuchillería, la calidad es una característica «sine qua non»: sin ella, es difícil competir en un mercado cada vez más exigente; sin ella, no se puede garantizar la durabilidad del filo o las correctas condiciones del material; sin la calidad, muchas de las novedades no serían posibles» Habiendo sufrido con intensidad los efectos de la crisis, el sector de la cuchillería atraviesa ahora un periodo de crecimiento y recuperación, algo que se deja notar en la gran cantidad de novedades lanzadas en este inicio de 2018. El sector se ha visto obligado a repensar estrategias, a redimensionar la oferta y a abordar nuevos mercados, saldándose la crisis con empresas más fuertes y estables, algunas reestructuradas, otras concentradas y otras redefinidas. En 2018, el lanzamiento de novedades se acelera y algunas empresas anuncian inversiones importantes, algo que no veíamos desde hace tiempo. Y es que la recuperación se consolida, con mejores perspectivas de consumo interno y, sobre todo, con la recuperación del segmento profesional y la buena marcha de las exportaciones. Con un mercado saneado, más concentrado pero también más competitivo, los fabricantes de cuchillería están en la senda del crecimiento y ello se ha notado en las ferias de este inicio de año. La industria de la cuchillería se halla firmemente enraizada en la tradición industrial española y europea. Lo vemos en la fuerza asociativa que tienen las cuchillería empresas albaceteñas, principal polo español de producción en nuestro país; pero también, por ejemplo, en la unión de los cuchilleros franceses de la región de Laguiole. La manufactura de este elemento de la cocina forma parte de una tradición casi milenaria, del mismo modo que sucede en otras culturas, como la japonesa. La oferta en nuestro país está compuesta por un sólido grupo de fabricantes, muchos de los cuales están concentrados en el área de Albacete. A ellos, se suma un volumen no despreciable de importaciones, con la aparición de nuevas marcas, de tipo generalista, que compiten en un sector cada vez más atomizado. Pese a la importante competencia que ejercen los productos de bajo precio, esta industria ha logrado posicionar el segmento medio y medio-alto como una alternativa fiable, segura y cualitativa, que muchos consumidores prefieren. La innovación, la internacionalización y la eficiencia de los procesos productivos han sido las estrategias que han permitido sobrevivir e incluso crecer a las empresas líderes del sector. un sector en plena forma Fabricando un producto ancestral, la industria cuchillera echa mano de toda su capacidad de innovación y de la más al ta tecnología para renovar constantemente su oferta y para presentar nuevos productos atractivos al consumidor «Las novedades presentadas en 2018 en el campo de la cuchillería demuestran que esta industria está en plena forma. El sector tiene una extraordinaria capacidad para adaptarse a las necesidades del mercado, a la marcha de la economía y a las tendencias en el campo del hogar. Sin dejar nunca de innovar en materiales, afilado, durabilidad y diseño, el cuchillo adquiere cada vez más una estética profesionalizada, que lo acerca a las cocinas de los grandes chefs» 34 - menaje
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