Alternativas láser al pulido y desbarbado mecánicos El Instituto Fraunhofer de Tecnología Láser ILT de Aquisgrán obtuvo unos resultados impresionantes en su ‘5ª Conferencia sobre Pulido Láser LaP’. Una vez más, más de 70 expertos de todo el mundo se reunieron en octubre de 2022 para debatir el estado del arte en alternativas basadas en láser para el pulido de componentes de vidrio, metal y plástico, entre otros materiales. La conferencia virtual en inglés se centró en el desbarbado por láser y el pulido por láser, así como en temas relacionados como la metrología y el control de procesos. Los investigadores de todo el mundo confían en recetas similares a las de la comunidad del pulido tradicional, que cada vez dice más adiós al rectificado analógico y se centra en la digitalización con la Industria 4.0, los gemelos digitales y la IA. Todos estos temas están en la agenda de la ‘Conferencia sobre pulido láser LaP’ internacional, a la que Edgar Willenborg, jefe del Grupo de Pulido de Fraunhofer ILT, invita a los participantes cada dos años desde 2014. Dado que la situación de los viajes de los participantes de Asia y América seguía siendo incierta, LaP 2022 volvió a celebrarse como conferencia online. VIDRIO Y PLÁSTICOS A LA VISTA El primer día, LaP número 5 se dirigió principalmente a las empresas que fabrican superficies ópticas y pulen vidrio, así como plásticos. El acto comenzó con una presentación de Jena, uno de los centros internacionales de fabricación de vidrio y óptica: Anett Jahn, directora general de la empresa ShapeFab, y Thomas Schmidt, ingeniero de laboratorio del Instituto Günter Köhler de Tecnología de Unión y Ensayo de Materiales (ifw), animaron a los participantes en LaP a empezar a utilizar el pulido láser. ShapeFab e ifw combinan procesos de fresado CNC y láser para pulir superficies ópticas de hasta 250 x 400 mm. Este método híbrido debería poder procesar pronto cualquier contorno e incluso superficies complejas de forma libre de forma fiable, rápida y rentable. La empresa y el instituto presentaron un componente de demostración complejo de gran tamaño, que se fabricó en un total de unas siete horas, de las cuales sólo se dedicaron unos 10 minutos al pulido láser; el proceso de pulido mecánico convencional habría llevado hasta diez horas. En la próxima fase, el grupo quiere reducir aún más el tiempo de mecanizado CNC. En Jena, la supervisión del proceso del láser con un pirómetro desempeña un papel importante. La supervisión digital con este instrumento de medición también es utilizada por Manuel Jung, de Fraunhofer ILT, que presentó la configuración de un control de bucle cerrado de bajo ruido para el pulido láser de ópticas en LaP. El miembro científico del equipo de Willenborg recomendó el uso de un software que permita realizar el pulido láser de forma fiable con una desviación máxima de la temperatura inferior al 0,5 por ciento. De estemodo, el equipo de Aquisgrán pudo reducir la ondulación (MSFE) hasta en un factor de 10. El científico espera nuevas mejoras, ya que el instituto está desarrollando un proceso de control térmico aún más estable y silencioso que ya no utiliza un pirómetro, sino una termocámara y sofisticados métodos estadísticos. PRODUCCIÓN DE SUPERFICIES DE FORMA LIBRE CON EL LÁSER DE PULSOS ULTRACORTOS Jie Qiao, profesor asociado del Instituto de Tecnología de Rochester (EE. UU.), explica cómo utilizar el láser de femtosegundos para corregir la forma de componentes de vidrio con una resolución de altura de nm. El secreto del éxito reside en un modelo matemático dinámico capaz de predecir la ablación y la evolución de la temperatura. La densidad de energía sirve de medida para escalar aún más el proceso. Demostrado enmuestras planas, el proceso allana ahora el camino Lente de sílice fundida esmerilada (izquierda) y pulida con láser (derecha). A través de la lente pulida por láser puede verse un componente de acero para herramientas pulido por láser. Fraunhofer ILT, Aquisgrán, Alemania. 98 PULIDO
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