Reutilización de aguas residuales | Reuse of wastewater Crisis de agua que hasta hace años parecían impensables, a día de hoy se han convertido en fenómenos habituales provocados por el aumento de zonas áridas y semiáridas, los cambios en los patrones de precipitación o las grandes sequias. La incertidumbre que genera la disponibilidad de agua es una de las consecuencias más graves del cambio climático, lo que, unido a la sobreexplotación de los recursos hídricos y el aumento de la población hacen de la escasez de agua uno de los mayores desafíos a los que nos enfrentamos en un futuro cada vez más cercano. La cuenca mediterránea representa un claro ejemplo de este escenario, con zonas altamente vulnerables y una clara amenaza en el abastecimiento de agua necesaria para cubrir todas las necesidades de una población en continuo crecimiento. Ante la necesidad de incrementar la producción de alimentos para responder a estas necesidades, nos dirigimos irremediablemente hacia una agricultura de regadío, pero, y aquí está la paradoja, el sector agrícola es precisamente el más sensible a la escasez de agua ya que consume casi el 70% del agua dulce disponible. Para afrontar esta problemática, el concepto de reutilización y el uso de agua regenerada se convierten en un recurso alternativo imprescindible, incluyéndose en propuestas, estrategias y normativas a nivel internacional, europeo y nacional. Un ejemplo de ello es el Objetivo de Desarrollo Sostenible sobre el Agua (ODS6), promovido por la ONU y que se centra en la gestión integrada de los recursos hídricos, reflejando la necesidad de una reutilización segura a nivel mundial de cara a 2030. El cumplimiento de este objetivo supone un beneficio para las actividades agrícolas, reduciendo los riesgos en cuanto a pérdida de cultivos, la regularidad del caudal o el aprovechamiento de elementos nutritivos contenidos en las aguas y que pueden actuar como fertilizantes. A nivel europeo, también se están tomando diversas medidas para paliar la escasez de agua. En este ámbito, el pasado 12 de febrero de 2019 se aprobó una resolución legislativa para la propuesta de un Reglamento del Parlamento Europeo destinado al establecimiento de requisitos mínimos de calidad que aseguren la reutilización segura de aguas residuales urbanas para riego agrícola, incluyendo además medidas necesarias para poner en práctica un Plan de Acción para la Economía Circular. Con esta propuesta se prevé un aumento de la reutilización para usos agrícolas desde 1.7 a 6.6 billones de m3 anuales, reduciendo así el estrés hídrico un 5%. A nivel nacional, la calidad del agua regenerada se encuentra regulada por el Real Decreto 1620/2007, de 7 de diciembre, que establece distintos criterios de calidad en función de su uso posterior. La Región de Murcia vive desde hace décadas en una situación de escasez de agua casi permanente y, teniendo en cuenta que una de las principales actividades económicas de la Región es la agricultura, esta situación ha obligado a los principales agentes del sector a buscar fuentes alternativas de agua y sistemas eficientes de riego. Un hecho es que en esta región más del 99% de las aguas resiWater crises of a nature unthinkable until recent years have now become commonplace as a result of the increase in arid and semi-arid areas, changes in rainfall patterns and long periods of drought. Uncertainty regarding water availability is amongst the most serious consequences of climate change. Allied to overexploitation of water resources and population growth, it means that water scarcity is and will be amongst the greatest challenges facing us in an ever-nearer future. The Mediterranean Basin provides a clear example of this scenario, with highly vulnerable areas and distinct threats to the water supply needed to meet all the needs of a continuously growing population. Given the need to increase food production in response to these needs, we are irredeemably directed to irrigation agriculture. And herein lies the paradox. Because it consumes almost 70% of available freshwater, agriculture is the sector most sensitive to water scarcity. In order to address this problem, reuse and the use of reclaimed water represents a vital alternative resource and one that figures in international, European and national proposals, strategies and legislation. An example is UN Sustainable Development Goal 6 (SDG6) on water, which focuses on integrated water resource management and reflects the need for safe reuse worldwide by 2030. Achieving this goal would benefit agricultural activities by reducing the risk of crop losses, ensuring the regularity of water flows and enabling nutrients contained in the water to be availed of as fertilisers. A number of different measures are also being taken at European level to alleviate water scarcity. February 12, 2019, saw the adoption of a legislative resolution for a Proposal of a Regulation of the European Parliament to establish minimum quality requirements to ensure the safe reuse of urban wastewater for agricultural irrigation. The resolution includes the additional measures necessary to implement an Action Plan for the Circular Economy. Through this proposal, it is envisaged that water reuse for agriculture purposes will increase from 1.7 billion m3 to 6.6 billion m3 per annum, thus reducing water stress by 5%. At national level in Spain, reclaimed water quality is regulated by Royal Decree 1620/2007, of December 7, which sets out different quality criteria in accordance with the proposed use of this water. REUTILIZACIÓN DE AGUA DE FORMA SEGURA Y EFICIENTE: UNA REALIDAD Ante la situación de estrés hídrico que envuelve a la sociedad actual, el desarrollo de proyectos de investigación que impulsen un incremento de los recursos hídricos alternativos resulta una necesidad y representa una estrategia clave para la Economía Circular. Necesitamos por tanto tecnologías innovadoras que garanticen el cumplimiento de la legislación presente y futura, así como las demandas de calidad de usuarios y consumidores. SAFE EFFICIENT WATER REUSE: A REALITY Given the scenario of water stress surrounding today’s society, research projects that drive an increase in alternative resources are urgently needed. These projects represent a key strategy for the Circular Economy.We need innovative technologies that ensure compliance with current and future legislation, in addition to meeting the quality demands of users and consumers. www.futurenviro.es FuturEnviro | Noviembre November 2019 53
RkJQdWJsaXNoZXIy Njg1MjYx